異族統治，神權護理

《以斯帖記》第10章的內容是對這一段曆史的總結，雖然話語不多，但卻指出了兩個要點。首先，就是波斯王亞哈隨魯的強權統治。其次，就是在這樣的異族統治之下，卻有一位猶大人末底改身居要職，作為王的宰相，為猶大人求好處，並說和平的話。

當時猶太人的回歸已經開始了將近60年左右，聖殿的重建在之前的大流士王期間已經完成。而在亞哈隨魯王的統治時期，因著仇敵的攪擾和控告上報到王這裏，以至於重建的許多其它工作都停了下來（拉4:6），直到後來的亞達薛西王時重建才又逐漸恢複。這也就是說，在亞哈隨魯王的時期，實際上是猶太人的回歸重建受阻的時期。放在這個背景之下，經文帶領我們將視線從在猶大地的回歸重建轉移到在波斯帝國的王宮，看看在這段曆史時期留在波斯帝國心髒地帶的猶大人生活如何。在整卷書中沒有出現“神”這個字眼，也沒有出現諸如“禱告”、“讚美”之類的用詞。對這個迷一樣的問題我們很難有一致的答案。但是從另一方麵來看，這也就帶領我們從一個屬世的角度來觀看整個事件：緊張刺激，充滿著各樣的巧合與紛爭；而以末底改為代表的猶大人以其堅定的民族氣節，在異族的統治之下團結一致、不卑不亢、不被淫威嚇倒，不為富貴折腰，在逆境中頑強地生存下去。同時，雖然沒有提到神，可是神的作為卻隱藏其中；雖然沒有讚美神，可是神的恩典卻滿溢其外。或者，這就是作者想要表達的意思，就是在人們為世上各樣事務的勞碌、掙紮的時候，神的作為卻也在人們的不知不覺中展開。神不是隻等到人們向祂開口呼求的時候才出手，神也在人們眼睛看不到祂，心裏想不到祂的時候，就一直作工直到如今。對於當時的猶大人來說，他們似乎很有理由想不到神。他們身處異族的強權統治之下，回歸的人已經陷於停滯，而留在帝國首都的人，日子也一樣不好過，他們麵對的是帝國的宴樂，小人當道、喜怒無常但卻掌管生殺大權的君王。所有這些都有可能讓猶大人對神失望，以至於他們不再寄希望於神的幫助，也不再對神的作為有敏銳的心，而是一門心思，隻想到如何靠著自己來與強敵周旋。可是，神的慈愛是不離不棄的。神並沒有因為猶大人沒有看到祂，想到祂，就忍心看著他們遭遇滅族之災。神在暗中保護祂的百姓。

看到一個不再提說神的民族，卻依然被神看做是祂的子民，記念祂的永約，這對我們是極大的安慰。這是否意味著說我們以後也不需要常想著神，反正想不想祂都會幫助我們？當然不是！這乃是告訴我們，神是多麽地愛我們，祂的愛在我們毫不留意的時候依然環繞著我們，護衛著我們。在這樣的神麵前，我們的心難道還繼續剛硬嗎？這也是給我們這個時代的信息。我們都常常是在異族的統治之下，大到國家政府，小到工作場所，都是如此。然而，雖是異族統治，卻有神權護理。神始終在掌權，始終在處處留意、小心嗬護祂的子民。我們當全然信靠祂。