認識我們的幫助者

《以斯帖記》第4章講到猶大人大難臨頭。末底改要求以斯帖去向王說話。然而，這個時候的以斯帖已有三十天沒有蒙召進去見王，她已經沒有機會，也沒有能力去遊說王了；如果勉強去見王，隻怕連她自己的性命都不保了。末底改托人回複以斯帖說：“你莫想在王宮裏強過一切猶大人，得免這禍。此時你若閉口不言，猶大人必從別處得解脫，蒙拯救，你和你父家必至滅亡。焉知你得了王後的位分，不是為現今的機會嗎？”（4:13-14）末底改的話似乎很矛盾。既然以斯帖閉口不言猶大人也可以從別處得拯救，那麽為什麽還要以斯帖去做事呢？實際上，末底改是將以斯帖與整個猶大民族聯係在一起。當整個猶大民族都要被滅絕的時候，以斯帖難道還在思想著如何不冒犯王而保住自己的性命嗎？即便以斯帖真的因此而僥幸存活，可是她這樣的做法卻是將自己與猶大人隔絕了。雖然無論以斯帖做什麽都不能改變猶大人蒙拯救的結局，可是以斯帖做什麽卻可以影響到她是否可以和猶大人一同得救。

在整個過程中，我們需要留意一個很特別的現象，就是經文從頭到尾都沒有出現“神”、“禱告”的字眼，雖然當我們看到猶大人悲哀、禁食、哭泣、哀號、穿麻衣的時候，會很自然地以為他們當中少不了在向神禱告。然而事實是，作者似乎是在刻意避免這樣的字眼。末底改要求以斯帖去“為本族的人在王麵前懇切祈求”，並沒有提到向神的禱告。而以斯帖在要求眾人為她禁食的時候，也沒有提到禱告，就連順帶提一下都沒有。為什麽在別的書卷中隨處可見的字眼，在這裏卻被小心翼翼地回避，生怕用了哪怕一次呢？

這可能是當時生活在波斯帝國統治下的猶大人的真實寫照。《以斯帖記》更多的像是在介紹一群持守著民族大義的猶大人在異族統治之下的頑強生活。他們一方麵嚴格謹守自己的猶大人身份，在淫威之下不卑不亢；同時也在危機中大家擰成一股繩，彼此鼓勵和扶持，共同度過難關。這是猶大人的民族特性。

然而，我們也會看到，即便經文中沒有出現向神禱告的字眼，但神的嗬護和保守依然在其中。這並不是說我們不需要向神禱告，乃是說神對祂子民的看顧自始至終都在那裏；即便我們沒有禱告，神的保守依然臨到，因為神的愛不離不棄。我們雖然常常經曆禱告蒙神應允的事實，為著禱告蒙神垂聽、產生果效而感恩，可是也不要因此就以為隻有我們禱告了的事神才會去作。事實上，如果神的保守和看顧隻是在我們禱告之後才被激活的話，那會為我們的禱告帶來多大的壓力啊？生怕我們的禱告漏掉了點什麽，就得不到神的幫助了。相反，當我們知道神的愛不離不棄的時候，我們的禱告就是全然的釋放。這個禱告的釋放，不是釋放自己不用再去禱告這麽麻煩了，乃是說我們在禱告中可以釋然、安躺在神的懷抱中，不再焦慮，不再擔憂，取而代之的乃是平安和喜樂。我們的禱告就是與神的親密相交，而不是充斥著開條子、打報告、下任務。

默想經文：“你莫想在王宮裏強過一切猶大人，得免這禍。此時你若閉口不言，猶大人必從別處得解脫，蒙拯救，你和你父家必至滅亡。焉知你得了王後的位分，不是為現今的機會嗎？”（4:14）

主啊，感謝你，讓我得到釋放，讓我知道自己可以蒙拯救，不是因為我做了什麽，乃是因為你願意來幫助我們。主啊，感謝你，讓我知道要承擔自己的責任，不是換來你的幫助，乃是與你的子民同伍，與你的子民一同蒙拯救。

一點操練：《聖經》不是向我們啟示一位可以被我們操縱、指揮，沒有了我們的禱告，祂就不知道該做什麽的神，而是告訴我們一位無論我們如何，祂都愛我們，樂於拯救我們的神。學習去為那些我們沒有向神求，沒有放在自己的禱告單子裏，但卻依然得到神的眷顧而感謝神。