在空虛混沌中，神的工作展開

《以斯帖記》是一部優美的書卷，記載了一段真實的曆史事件。對於我們當代的讀者來說，一個很大的挑戰就是雖然被故事吸引，但卻感到缺少了來自於神親口的話，讓我們這些習慣於領受明確教訓的人感到有些無所適從。正如一位聖經學者所指出的：“在猶太人的圈子裏，《以斯帖記》一直都是最受歡迎的，每年普珥時節，家家戶戶誦讀它，已成了世世代代的傳統。反之，基督徒對這本書，卻有種不知如何處置的情況.....”——《丁道爾聖經注釋》。的確，在純粹以人物、事件為主要內容的曆史故事中查詢神的影子並不是那麽容易，這個難度就好像我們要想在今天的日常生活中辨識神的作為一樣。可是，我們相信神的作為就在我們身邊，祂離我們不遠。當我們學習在《以斯帖記》中體會神的作為和引導時，我們對自己身邊神的同在也就不再陌生，而是逐漸敏銳起來了。

《以斯帖記》是圍繞著波斯帝國的王宮而展開的。這與《以斯拉記》和《尼希米記》形成了很好的互補。三卷書都處在大致相同的曆史時期，也就是以色列人在波斯帝國統治下的回歸。《以斯拉記》和《尼希米記》側重在回歸之民在猶大地的情景，而《以斯帖記》則記錄了發生在波斯帝國王宮內的事情。雖然分處兩個不同的地理位置，但都是在同一個曆史時期，展現的是以色列人的遭遇，以及神對他們的看護。

第1章，作者以近乎誇張的筆法將當時王宮裏的宴樂和奢華刻畫得淋漓盡致。可同時，在這表麵的繁華和排場底下，卻隱藏著混亂和無序。亞哈隨魯王一方麵定下喝酒的例，不準勉強人，讓人各隨己意，似乎體現出他有寬容大量的性情。可是另一方麵，當王後沒有遵命前來的時候，亞哈隨魯又心懷怨恨。表麵上很大度、隨和，可是實際上心裏又有些事情放不開。同時，我們對整個事件的解讀也是各隨己意，莫衷一是。從男權至上的角度來看，我們可能會非常讚同米母幹的進言，認為要嚴厲處置膽敢犯上的王後，樹立起男人的絕對權威。我們甚至還可能會認為這是對“妻子順服丈夫”的很好詮釋呢，可是一想到這些外邦人的言論可以來佐證聖經的教導，我們又會覺得哪裏有問題。然而，從女權主義來看，我們又會強烈反對米母幹和波斯王的做法，認為他們簡直就是將婦女當做手中的玩物，呼之則來揮之則去。

總之，故事的開場白讓我們進入了一個混亂的局麵，不單波斯王性格的前後不一，不可捉摸，而且我們對事件的認識也左右不是，似乎有些是對的，但好像又是錯的；似乎有些是符合聖經的，但又好像怪怪的。這不禁讓我聯想起聖經裏麵的一句話：“地是空虛混沌，淵麵黑暗。”（創1:1）這的確是一個說不清楚、迷迷蒙蒙、混混沌沌的狀態。

經文的第一句話給了這樣的混沌一個明確的曆史背景：“亞哈隨魯作王，從印度直到古實，統管一百二十七省。”（1:1）這是一個有著明確的時間、明確的地點、風光無上、成就卓然的時代，但卻是異國的統治，是一個沒有神的世界。表麵看起來什麽都有，井然有序，但實際上卻混沌、無序，人心迥異。世上無新事。我們今天也是如此。看似輝煌，科技發達、生活富裕，可是誰能否認這個世界也是處在混沌、無序的狀態呢？雖然我們都是看起來很開明，各隨己意，但實際上又是很狹隘，隻隨己意。看起來大家各有各的道理，但實際上上卻是似是而非，真假難辨。混沌的時代一直都有，可是神卻在當中成就祂的工作。雖然地是空虛混沌，淵麵黑暗，可是神的靈卻運行在水麵上，神的工作隨即展開。當我們隨著《以斯帖記》繼續往下看的時候，就會發現神的工作是如何在這混沌的局麵中慢慢顯露出來，在無序中建立祂的次序，在混沌中建立祂的榮耀，在黑暗中帶出祂的子民。

默想經文：“亞哈隨魯作王，從印度直到古實，統管一百二十七省。”（1:1）

主啊，求你讓我看清自己所處的時代，也求你將你的作為如畫展現在我麵前，讓我在混沌中看到你的榮耀。

一點操練：細細體會我們所處的時代，我們所在的國家，我們所在的公司，我們所在的教會，我們所在的家庭，我們會不得不發現，似乎都同樣處在一種類似混沌、說也說不清楚的狀態；各樣事情、理念、角度、對錯、時機、成功與失敗，都盤根錯節地交織在一起，理不清、剪還亂。這是這個社會的事實。可是我們也要慢慢留意，神的作為也同樣在空虛混沌中展開，建立祂的次序，成就祂的善工。我們拭目以待。