感謝守約施慈愛的神

《列王紀下》第14章記載了猶大王約阿施、亞瑪謝和亞撒利雅（烏西雅）之間的更替，以及以色列王約阿施與耶羅波安之間的更替；除此之外，還記載了猶大王和以色列王之間的一段戰爭曆史。在記載猶大王和以色列王的時候，各有一句慣用語不離左右。對於猶大王，作者不忘強調的是“隻是邱壇還沒有廢去，百姓仍在那裏獻祭燒香。”而在以色列王這邊，“行耶和華眼中看為惡的事，不離尼八的兒子耶羅波安使以色列人陷在罪裏的一切罪”依然是他們一貫延續的問題。

這一章的內容雖然很多，但是也有一個明顯的主題，就是“在管教中有恩典”。雖然兩邊的君王都有其問題存在，而且神也在不斷地管教他們，可是神也有恩典來延續祂子民的生命。首先來看猶大國這邊，亞瑪謝在與以東的戰爭中獲勝，因而心高氣傲，要繼續與以色列國爭戰；結果大敗而歸，連耶路撒冷的城牆都被拆毀，聖殿裏的金銀也被擄去。最後，亞瑪謝也遭遇臣仆反叛，被叛黨所殺。這是神對亞瑪謝的管教。可是接下來卻發生令人驚奇的一幕，就是亞瑪謝的兒子卻被猶大眾民立為王，來接續被殺的亞瑪謝。不但如此，亞撒利雅還收回了以拉他重歸猶大國所有。照理說亞瑪謝被叛黨所殺，他的兒子也應被一並除掉。然而事實卻相反，民眾卻有能力，也有意願，依然立他兒子亞撒利雅作王。這看似莫名其妙的事情，實際上反映的正是神的恩典，要延續大衛的子孫不斷有人坐在猶大國的王位上。在管教中有恩典，神記念祂與大衛的約。

其次來看以色列國這邊。雖然耶羅波安依然悖逆，可是他卻為以色列收回了許多的土地。悖逆的王居然可以取得外交、軍事上的勝利，風光一時；這雖然會讓人產生困惑，可是經文卻明明地告訴我們，這是神莫大的恩典，不是因為耶羅波安有什麽好，乃是因為神眷顧祂的子民以色列人，因為他們困苦流離，如同羊沒有牧人一般。在管教中有恩典，神的慈愛永遠常存。

我們看到，無論是南國猶大也好，還是北國以色列也罷，他們雖然都悖逆，都被神管教，可是從他們身上我們也都看到神的恩典。神的恩典來自於祂是守約施慈愛的神。神記念祂與大衛家的約，所以一直看顧保守猶大國的傳承；神也滿有慈愛，記念困苦流離的以色列國，不斷差遣人去拯救他們。當然，神的愛不是溺愛，不是沒有原則的愛，乃是拯救世人的愛。我們不能因為神在管教中有恩典，於是就忽視管教；相反，因為神在管教中有恩典，我們就因應該在管教中有悔改，有盼望。實際上，這也是我們常常經曆的。無論是在信主前還是信主後，我們都會常常犯錯，常常悖逆。神不但用各樣的方式管教我們，神也用各樣的方式來施恩於我們，讓我們可以感知祂的慈愛，領受祂的恩典，全然歸向祂。感謝守約施慈愛的神！

默想經文：“耶和華並沒有說要將以色列的名從天下塗抹，乃藉約阿施兒子耶羅波安拯救他們。”（14:27）

主啊，感謝你的恩典！我雖悖逆、頑梗，但你的愛卻始終環繞著我，呼喚著我回頭。主啊，有時真難以相信，像我這如蟲如蛆的人，竟然可以得到你如此的大愛和無盡的憐憫，得到你如此的忍耐和包容；想到我怎麽可能對一隻不聽話的螞蟻有如此執著的關注和愛心呢？可是主啊，我在你的眼裏，豈止是一隻螞蟻，簡直就是一粒灰塵。然而你對我的愛卻不離不棄，長久忍耐。這完全超乎我的想象，你的愛實在是長闊高深，無法測度。主啊，我感謝你！我要降服在你麵前。我要稱謝你的名，直到永遠！