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《撒母耳記下》記載了在掃羅死後大衛的故事。如果把《撒母耳記上下》合在一起看的話,記錄大衛生平的經文足足有40章之多。這些絕大多數都是按照時間的順序來排列。可是,《撒母耳記下》21-24章的內容,卻脫離了時間的序列,選錄了大衛生平中不同時段的事件。作者之所以在書信的末尾要作這樣的安排,不是因為不知道這些事情該放在什麽地方,而是刻意而為;這些事件的陳列不再僅僅是為了添加一些有關大衛生平的資料,而是要對大衛的生平做一些總結性的回顧。
縱觀《撒母耳記下》21-24章,不但是脫離了時間的序列,而且在安排上也是別具匠心,表現出作者對大衛生平的神學反思。這四章經文內容的結構,被稱為“倒影結構”,圖示如下:
A 大衛年間的饑荒(21:1-14)
B 大衛的勇士(21:15-22)
C 大衛的詩(22:1-51)
C’ 大衛的詩(23:1-7)
B’ 大衛的勇士(23:8-39)
A’ 大衛年間的瘟疫(24:1-25)
這個結構,也可以用三個同心圓來理解。最外圈A-A’分別記載的是大衛年間所發生的兩次自然災害。一次是因為掃羅的背信棄義造成的(21:1-14),一次是因為大衛數點人數造成的(24:1-25)。兩件事情都是以贖罪來解決,前者通過掃羅子孫七人的死,後者是通過大衛為神築壇、獻祭。兩次事件最終都是以“耶和華垂聽國民所求的”作為神、人和好的標誌。這兩個記載在最外圈的事件告訴我們,神是公義的神,斷不以有罪為無罪,無論是掃羅也好,大衛也罷,都必須為他們所犯的罪附上代價。
中間一圈B-B’記載的是大衛強有力的輔助者,他們當中有除滅非利士偉人的勇士(21:15-22),也有其他幫助大衛在爭戰中得勝的勇士(23:8-39)。這兩份的記錄,不單是為了表明大衛是多麽的得到眾人的擁戴,而更加強調的是神對大衛的幫助和扶持是如何通過人手來實現的。神應許大衛的,不是要把大衛建立成一個孤膽英雄式的人物,而是要建立大衛的王朝來彰顯神的榮耀在人間;而這個王朝,顯然不是一個人的事,也不是一個家族的事,乃是多人參與,多人同工的事。神通過為大衛配備這些忠心的勇士來成就祂對大衛的應許,顯出神的恩典、憐憫與慈愛。
最內圈的C-C’,也是最核心的,是大衛的兩首詩歌,一首是頌讚公義的神按照公義來賞賜大衛(22:1-51),一首是頌讚恩典的神按照恩典厚待大衛(23:1-7)。這兩首詩歌將神的屬性和作為刻畫出來,也可以說是外麵兩圈內容的神學總結。兩首詩歌所表達的,都是大衛自己親身經曆的。一方麵,大衛的一生中的確有值得稱讚的地方,在某些時段,在一定程度上,是行在神公義的道路上;但另一方麵,當大衛回顧自己的一生,他不得不承認,他並不總是如此,他也有犯罪離開神的地方。然而,神卻與祂立定永遠的約,神對大衛的愛始終是不離不棄。正因為如此,大衛從心裏發出感慨,神的恩典是如此的浩大,
這三圈的內容,雖然是摘自大衛生平的一些片段,可是在作者的眼裏,卻是大衛一生的縮影與總結。大衛的一生的確親身體會到神永遠的公義,無論是他犯罪(想殺拿八、與拔示巴奸淫、害死烏利亞、數點人數),還是掃羅犯罪(掃羅獻祭、與亞瑪力人的爭戰、向基遍人背信棄義),都要受到神的審判;相反,大衛的義行(對人有憐憫的心、敬畏神的受膏者、憂傷痛悔的心)也是得到神的悅納。同時,大衛的一生也的確親身體會到神無盡的恩典,他那顆憂傷痛悔的心神沒有輕看。無論是他個人而言(擊殺歌利亞、逃避掃羅和押沙龍的手),還是從他身邊的輔助者而言(祭司亞希米勒、亞比該、戶篩、先知拿單和迦得、一群大能的勇士),他都知道這些是神的恩典,始終伴隨他同行。
大衛的一生,有高山,有低穀;有行義,有行惡。大衛的一生,不但經曆神恩典的扶持,也受到神公義的管教。從大衛的身上,我們不但可以看到自己,也認識神。我們走過與大衛一樣的道路,也經曆著同一位的神。願我們的一生都可以行公義、好憐憫,存謙卑的心與神同行。