凡有耳的，就應當聽！

《啟示錄》對許多人來說是一本很難讀懂的“天書”，因為裏麵充滿了異象，不知道該如何理解。曆代以來，對《啟示錄》的研究多不勝數，但對解經的思路依然莫衷一致。大致來說有幾個進路。例如有“已過派”，認為書中所講的在當時的第一世紀時期已經得到應驗，是完全針對當時的情景說話。這樣的進路好處在於可以把書信的內容與當時的曆史緊密聯係起來，可是缺點卻是忽略了啟示錄對將來世界的供應；另外還有“曆史派”，認為書信是神對整個人類曆史的默示，並以之成為西方社會變遷的綱領。這樣的進路好處在於讓人看到神在人間掌權，可是缺點卻是將人類曆史，特別是西方曆史的事件去對應書信裏麵的內容，結果不但是對於書信中的經文究竟對應的是哪一段人類曆史各有各的說法，更嚴重的是，使書信成為隻對我們知道的事情有關聯，而對當時的信徒則失去了意義。第三還有“將來派”，就是純粹將書信看做是對末世的預言，這樣的好處固然是可以把經文的解釋歸結於未來會發生的事，可是卻使書信對使徒時代，以及現在的時代缺少連接點；還有一種是“象征派”，認為書信的內容不受時空的限製，僅是闡明一些神學觀念和原則。這樣的好處在於避免了曆史性的困難，但缺點在於使書信完全脫離了與曆史的聯係，顯得空洞乏味。

雖然有這麽多不同的進路，可是我們卻不必要在當中隻能選擇一個而排斥其它。人的智慧是有限的，而神的智慧是超越的，隻有祈求聖靈的光照，才能明白神的智慧。在書信中有些線索可以成為我們閱讀時的幫助。一方麵，這卷書是來自於神的啟示（1:1），也就是說，是神讓我們看見一些還未曾知道的事情，是對未來之事的提前了解；同時，這卷書也是預言（1:3），就好像舊約先知書的預言一樣，傳達的是神給人的信息，或是責備，或是安慰，或是鼓勵，或是盼望，目的是要讓人做出相應的回應。所以從這兩點出發，我們大致可以掌握一條研讀《啟示錄》的思路。在啟示方麵，神讓我們看到兩方麵的事實，一個是災難的不斷發生，一個是主依然掌權作王，並最終得勝。在預言方麵，神讓我們看到書信中有很多是對於信徒的勸勉和警戒，讓我們聽了並遵行。《啟示錄》不單單是為了滿足我們對於未知世界的好奇心，而是藉著告訴我們將來會發生的事，提醒我們在當中應該如何麵對。我們雖然很難準確地把書信中所描寫的災難與現實世界的事件一一對位，可是災難的不斷發生，世界的日益敗壞卻是不爭的事實。盡管我們無法準確定位和理解各樣的災難，可是對於在書信中所描述的神的掌權和得勝，我們卻毋庸置疑；對於書信中對信徒的勸誡，我們也責無旁貸。曆史在神的手中，責任在我們的肩上。

第1章，約翰首先是對收信人發出問候，願主的平安與恩惠歸於他們（1:1-8）。接下來，約翰介紹了這封書信內容的來曆，就是從神來的命令，要他把從神而來的啟示和預言寫下來，送給七間教會（1:9-20）。這裏特別提到有三部分內容：首先是所看見的，其次是現在的事，最後是將來必成的事（1:19）。這些也是整封書信的結構框架。所看見的事，約翰簡約帶過，就是指七星和七個金燈台的奧秘（1:20）；將來必成的事，就是從第4章一直往後所記載的約翰在異象中所看見、聽見的內容（4:1）。在這兩者之間，也就是所謂現在的事，指的就是寫給七間教會的書信（2、3章）。神讓約翰從所看見的，就是永在的神、教會的主領命，去告訴眾教會現在該做的事，以至於可以在將來必成的事中站立得穩，靠主得勝。

日期近了，凡是念這書上預言的和那些聽見有遵守其中所記載的，都是有福的！求神藉著祂的話語賜福我們，凡有耳的，就應當聽！