以信為本的教會生活形態

《提摩太前書》第2章，保羅講到在信的章程上，在愛的總歸上治理、牧養教會的時候，就要明白教會的使命是什麽？乃是為萬國、萬民和君王代求，盼望他們都可以來信服真道；這也是建立教會的使徒保羅的使命。這一點，是與舊約神的子民有所不同。那個時候，他們要做的，雖然也是宣揚神的名，可主要是通過爭戰得勝的方法，在戰爭中宣告以色列的神是獨一的真神。然而，既然因信稱義的道理已經顯明，那麽教會的策略也隨之有調整，不再是通過武力的征服，乃是通過傳道和代禱的功夫，讓人從心裏心甘情願地信服真道，悔改得救，榮耀主名。

接下來，保羅指出男人和女人在教會中所扮演的角色。要明白這段經文，首先我們要清楚的是，這絕對不是保羅在教導弟兄姐妹在任何情況之下唯一該做的事，例如說，男人隻應該禱告，除了禱告其它都不用做，等等。保羅的意思是，在當時的特殊情況之下，這些是特別該提醒的地方，所以特別提出來。當時的情況是，一方麵教會在受逼迫，另一方麵教會也要去傳福音影響社會。那麽問題來了，弟兄們該如何去做呢？是因為有著聖靈的能力就可以武裝起義，反抗逼迫、推翻政權，取得獨立，征服世界，以至於福音廣傳嗎？當然不是！弟兄們作為教會的主力，容易以血氣行事。當時的社會已經不乏這樣的事例，就好像彼得在耶穌被捕的時候就拔出刀來想武裝對抗一樣。然而，保羅提醒弟兄們，不要忿怒，也就是不要對這些逼迫怒火中燒試圖以武力對抗；也不要爭論，就好像有人主張打，有人主張不打，結果產生了內部的爭論。保羅說，這些都不要，而要以禱告來為萬人代求，仰望神的帶領和成全。

那麽，對於姐妹的角色又當如何呢？傳統中，婦女的地位是低下的（當然其中也有尊貴的婦女）。那麽這些婦女信主之後，是不是她們從此就揚眉吐氣、翻身做主人，想說什麽都行了呢？當然也不是。雖然姐妹們在主裏確實都是神的兒女，地位高貴，但卻不是以華麗的裝飾和對別人發號施令、指手畫腳來表現，而是以信為本，活出在神裏麵的端莊、恬靜、敬虔的生命特質。之所以如此，保羅回到《創世紀》女人犯罪以及所受到的審判來解釋。首先，是夏娃先被引誘，陷在罪裏。既然夏娃先犯了罪，所以姐妹們也同樣存在著自己犯罪，而且導致男人跟著犯罪的可能。因此，保羅提醒姐妹們要謹慎，要謙卑，不要以為自己一定正確，一定要男人聽從自己才行。其次，因為女人犯了罪，所以得到的審判是要受生產之苦。那麽要從審判中解脫，免受生產之苦，靠的就是生發仁愛的信心。在這裏，生產之苦不是單單指肉體上生孩子的疼痛，而更是從審判和咒詛的角度來說。女人犯了罪所以受到審判，而要從審判中得蒙救贖，必須要靠著信，因為我們是因信稱義。要討神的喜悅，要得蒙救贖，要與神和好，姐妹們要做的不是靠著在教會中擔當教導的角色來博取神的喜悅，不是以轄管教會的弟兄姐妹來顯明自己的身份和價值，也不是以裝飾來誇耀自己得救的優越地位，乃是單單因著信心和愛心，以及所生發出來的端莊和恬靜。

這些教導都是我們該提醒自己的地方。弟兄們多數是擔當教會的屬靈領導角色。在帶領教會麵對社會的各樣挑戰、世俗化的侵襲上麵，我們是以血氣行事，用人的方式來回應呢，還是勤於禱告，舉起聖潔的手來向神呼求、為萬人代求？姐妹們同樣，要謙卑，要認識到自己也有可能出錯和不完全的地方，所以不要過於自以為是，轄管別人；同時也要知道我們想在神麵前蒙悅納，不是通過在教會處處顯出自己高人一等、獨具魅力、才疏學廣，而是唯獨憑著對神單純的信心，聖潔自守。