在孤單中憑信與神同行

《帖撒羅尼迦前書》第3章，保羅對帖撒羅尼迦教會成長曆史的回顧，已經離開了教會誕生的初期，而進入到當他離開帖撒羅尼迦之後教會的繼續成長、發展過程。這個階段的特點是教會剛剛成立不久，而保羅卻不得不離開了他們，而且還繼續在庇哩亞、雅典等地遭受患難。然而，帖撒羅尼迦教會的信徒沒有受到這些影響。雖然他們對保羅的思念之情沒有斷絕，然而他們卻沒有把盼望寄托在保羅身上。他們沒有因為保羅所受到的苦難而喪失信心，也沒有被那來自各方麵的引誘擄了去。他們在神的真道上繼續長進，在信心和愛心上也繼續長進，這給在患難中的保羅帶去了極大的安慰。

神喜悅看到祂的子民對祂有忠心，喜悅看到我們的信心是建立在祂的身上。所以雖然神允許保羅被驅趕、受逼迫，但這其中卻有神的美意。一方麵福音繼續傳出去，另一方麵，對所留下的教會來說也是一個信心的功課，成為神試驗祂子民信心的機會。正如撒迦利亞書裏麵寫到的：“萬軍之耶和華說：‘刀劍啊，應當興起，攻擊我的牧人和我的同伴。擊打牧人，羊就分散...我要使這三分之一經火，熬煉他們，如熬煉銀子；試驗他們，如試驗金子。他們必求告我的名，我必應允他們。我要說：‘這是我的子民。’他們也要說：‘耶和華是我們的神。’”（亞12:7-9）神允許群羊的牧人被擊打、受苦待，允許群羊陷入無人看管的境地，但卻是要用這個機會來試驗人的心如同試驗金子、銀子，要看看他們在牧羊人不在場的時候對神的信心是否始終如一。人對神信心的可貴之處就在於當沒有人可以依靠的時候，依然靠主剛強、站立得穩；當沒有人提醒、監管的時候，他們對神的忠心堅持到底、持守真道。神雖然鼓勵我們彼此相愛，但也要看到當祂把人的幫助從我們身邊挪開之後，我們對祂的信心不至於動搖，因為我們的信心理應直接建立在神身上。

即便是耶穌基督，也是在把神顯明在世人當中之後，在日期滿足的時候，就離開祂所愛的門徒，受死、複活、升天。耶穌當然盼望人們對祂有信心，但祂卻不是通過與門徒一直在一起的方式來達到，而是通過祂的離開（缺席）來試驗、顯明、鍛煉和堅固門徒的信心。耶穌的離開，挑戰了彼得的信心，讓自以為剛強的彼得經曆三次不認主，真正地認識到自己信心的軟弱，在回頭之後可以堅固弟兄們的信心；耶穌的離開也挑戰了在以馬忤斯路上的兩個門徒。當祂開啟了他們的心，認出自己之後，隨即又再一次地離開。而這個時候兩個門徒的信心得到了驗證，並沒有因為耶穌的再次離開而產生懷疑和動搖；耶穌的缺席也挑戰了那些奉祂的名出去趕鬼的門徒們的信心。當耶穌不在身邊，而他們趕不出汙鬼的時候，門徒不是憑著信心繼續向神禁食禱告，而是停滯不前，陷於爭吵，以至於被耶穌責備這個不信的世代，祂要忍受到幾時呢；耶穌的缺席，也挑戰了馬大和馬利亞的信心，她們看見自己的弟弟沒有等到耶穌的到來就失去，以至於當耶穌來到身邊的時候也已經對生命的死裏複活失去了盼望。

其實神從來都沒有離開過我們，不過是在肉眼所見的形式上離開過我們，讓我們憑著肉眼看不見祂。然而神卻是要試驗我們心靈的眼睛是否依然可以看見祂，試驗我們心裏的信心是否堅定。神是永活的神，常在我們身邊，如今藉著聖靈來向我們講話。而我們也是要以堅實的信心來回應，無論自己處於何種境況，無論自己身邊的屬靈領袖在或是不在，我們對神都要有一顆誠實無偽的信心，以至於得神的喜悅，不讓聖靈擔憂，讓主耶穌基督“看見自己勞苦的功效，便心滿意足。”（賽53:11）。