又到一年開學季，美國愛荷華州立大學所在地——大學城埃姆斯市變得繁忙起來，近7萬人小城湧入了3.6萬多名大學生，其中留學生超過4000人，近40%留學生來自中國。
2018年新學年前夕，美國亞裔新聞局（AANB）獨家專訪了大學城的市長約翰·海拉（John Haila）。新上任半年的海拉市長在自己的家中，與記者一行做了一次休閑輕鬆的訪談，他還欣然為中國留學生們題詞表達歡迎和祝福，並寫下他的聯係郵箱——有任何需要幫助就請聯係他。
（美國亞裔新聞局主編薛峰（左）代表記者一行向海拉市長（右）贈送美國亞裔新聞局獨家出版、記載現任美國駐華大使布蘭斯塔德先生美中友誼傳奇故事的畫冊《從州長到駐華大使》）
親民質樸的民選市長
2017年11月，海拉當選為埃姆斯市新任市長，他也是自2006年以來第一位民選市長（上一任市長連任了28年之久）。
初見這位剛從自家花園中幹完活、身穿普通T恤的海拉市長，油然而生的親切感撲麵而來。他在家門口笑容滿麵地迎接記者一行，熱情地一一握手問候。不同於印象中領導人嚴肅莊重的麵孔，海拉市長更像是一位友愛熱誠的鄰家大叔、生活在身邊的慈愛長者。
海拉畢業於愛荷華州立大學建築係，曾於1986年創立了自己的建築與工程設計公司。2009年，海拉將建築公司搬到了埃姆斯市。由於公司發展與對社區服務密不可分，他經常參與埃姆斯市議會，與市長、市議會交流探討，解決公共管理問題。
2010年到2014年，海拉加入了大學城行動組織，並擔任兩年該組織的主席。社區服務的草根經曆，讓海拉看到民眾想要表達呼聲、參與民主管理的強烈意願，這激發了他決心要辭職從政、傾力參與大學城市的公共管理中。
2016年，海拉毅然賣掉了自己創立的建築公司，全身心投入到埃姆斯市長的競選中。作為資深建築工程專家的海拉，不僅有著嚴謹理性的思維，也有開闊的視野和心胸，而他的熱誠友善、樸實謙遜更是打動了埃姆斯的選民，得到了很多選民的擁護、一舉成功當選埃姆斯市長。
（海拉於2017年11月7日當選埃姆斯新任市長。來源：Hannah Olson/Iowa State Daily）
而自從當選那一天起，海拉就立下市政府的管理目標——凝聚“鄰裏”合力（Strengthen Neighbors），為此要加強市政府與大學城的密切關係。“因為我的工作就是滿足市民需要，為包括愛荷華州立大學師生在內的所有市民服務。”
愛荷華州立大學就是城市的最大產業
傾聽市民呼聲，這是海拉市長工作的出發點。在海拉成功當選市長的幾天後，愛荷華州立大學日報(Iowa State Daily)就發表了一篇社論：《致新任市長的一封公開信（Editorial: An open letter to our newly elected city officials）》，希望市長能將愛荷華州立大學的學生牢記在心，在租房、性騷擾、安全保障和傾聽民眾上進一步改進和加強。
海拉市長很珍視這樣的呼聲，作為愛荷華州立大學的畢業生，海拉市長深深熱愛自己的母校，也非常看重大學對於埃姆斯這一典型大學城的重要性。
“埃姆斯是一個‘公司之城’。”海拉市長對記者說，“對於埃姆斯來說，愛荷華州立大學就是最大產業，也是最大的就業來源。”因此，與愛荷華州立大學持續不斷地有效溝通，成為了海拉走馬上任後一項非常重要的工作。
“愛荷華州立大學新任校長溫迪·溫特斯汀（Wendy Wintersteen）和我有很多共識，我們堅持定期會見交流。”海拉市長說，“我們會一起討論愛荷州立大學的現狀和問題，研究學生們提出的各種問題，以便在市議會、市民代表會上有效溝通、解決問題。”
（在愛荷華州華人協會的支持朋友Elizabeth（右一）的熱心幫助下，美國亞裔新聞局記者一行順利專訪了海拉市長）
海拉市長“采訪”記者
在競選中，海拉就不斷強調埃姆斯市應增加就業崗位，增加私有企業，並擴大埃姆斯市的多元化，這讓他十分關注埃姆斯的留學生動態，回應他們的需求。
目前，留學生人口占埃姆斯總人口的比例已經超過11%。“在未來，我認為留學生及其家庭人口在埃姆斯會持續增多。”海拉市長說，“除了歐洲人以外，中國人在埃姆斯將會成為一個龐大的華人社區。”
在采訪中，當記者問及海拉市長有關對留學生現狀的問題時，海拉市長注視記者，親切地提問說：“請你能否先告訴我，留學生們最關心什麽問題？他們需要市長為他們解決什麽問題？”
沒想到，記者倒是被海拉市長“采訪”了。
當記者提出留學生非常關心租房政策的變化時，他耐心地解釋了新近推出租房政策的來龍去脈：在很早的時候，愛荷華州立大學旁邊並沒有非常多的出租房，後來，隨著大學的擴招，許多本地人開始買下學校旁邊的地，建立住房，主要用於出租。隨著近幾年留學生人數的增加，埃姆斯市在一段時間內房源確實供不應求，並且房屋公司也出台了並不方便留學生的規定，比如限製租房人數等。
對此，海拉市長說：“這是各方利益很關心的焦點問題，市議會商議了一年之久。我們盡可能在學校附近增多出租房屋，各大房屋公司也開始利用土地擴建，讓每一位學生都地方可以居住。房屋公司提出的要求，比如限製住房人數，實際上是為了保證社區之間住房環境的優良。作為市長，不能偏向任何一方，學生、房主、物業管理公司之間需要找到一個利益平衡點，在各自可以接受的範圍內，達成妥協和合作。”
（海拉市長與美國亞裔新聞局實習記者劉瑤（左）合影留念）
除了住房問題以外，海拉市長對留學生們也提出了自己的期望。
他希望來埃姆斯的留學生們能夠首先認真學習，充分利用愛荷華州立大學提供的各類教育資源；其次，積極參與到埃姆斯本地的管理事務、社會活動中，“居住在埃姆斯，就是埃姆斯的市民，每個人應該共同維護好埃姆斯這個大家園。”
以全局觀念擁抱多元化
在采訪中，海拉市長多次提及的關鍵詞是：“交流”、“多元化”、“全局觀”。
他告訴記者，留學生帶著自己的文化來到埃姆斯，與這裏的文化產生交流與碰撞；與此同時，多元化的人與信息也一並來到埃姆斯這個小城，對於埃姆斯來說是發展的機遇，同時也是挑戰。
從事30多年建築業的資深經曆，讓海拉市長擅用建築設計的全局觀來看待城市的發展，看待埃姆斯目前的不同群體，從而更從容的麵對諸多挑戰。
“市長並不是單單為了某一個特殊群體服務。”海拉市長說，“我代表的是6.6萬多的埃姆斯居民，我所做的就是——聽取所有人的聲音。”
他上任後，組建了一個專門的市民理事會，理事會成員一共20人，10名來自不同的社區，10名來自愛荷華州立大學。他們代表各自不同的群體立場，包括亞裔、拉丁裔、非裔，還有女性專家和同性戀等代表，其中還有一名通曉法律的華人代表。每隔一段時間，海拉市長都會傾聽他們的意見，市政廳也會邀請他們來聽決策報告。
這樣一個交流互等的方式，讓更多不同文化背景的人們能凝聚在一起，共同參與到政府決策中去。
除了傾聽麵對麵傾聽民眾的意見，海拉市長也希望，不論是生活在埃姆斯的留學生還是本地居民，都能多關注政府網站和臉書等社交媒體，還可以把自己的困惑和意見直接發到他的工作郵箱。在埃姆斯城市官網上，都可方便地查詢到市長及其他辦公人員的聯係方式。
（海拉市長平時主要閱讀《華爾街日報》和埃姆斯本地日報《埃姆斯論壇報》，他欣喜地閱讀到封麵刊發美國無國界教育優秀學生藍以青（右）的專訪報道，鼓勵青年學生主動為自己尋求機遇、發展興趣、追求夢想）
“聆聽、理解和溝通，是解決矛盾的最好方式。”這是海拉市長篤信的理念，他的訪談中流露著對自己城市和市民的尊重和熱愛。他由衷希望，能通過自己的努力，讓更多的人在獲得自己的合法權益之後，充分尊重和理解他人的困境，站在他人的角度換位思考。各個群體、族裔之間的相互理解，一定能推動這座大學城的充滿活力地可持續發展。
【市長寄語】
海拉市長在采訪結束時，欣然提筆為中國留學生們寫來寄語。他用大寫字母認真寫下每一個字（下圖）：
他寫道：
“歡迎來到埃姆斯！我們非常高興你能選擇在愛荷華州立大學學習。請參與融入這座美妙的城市，我們將從你的見解和文化中受益。如果你在埃姆斯的生活中有任何需要我幫助的，請聯係我。
送給你最美的祝福！
約翰• 海拉 於2018年6月22日
聯係郵箱：jhaila@city.ames.ia.us ”
【市長寄語原文】
Welcome to Ames!
We are so glad you have chosen to study here at Iowa State University.
Please become involved in our wonderful city. We will benefit from your perspective and culture.
Please contact me if I can be of any help during your stay in Ames.
Best Regards.
John Haila
(jhaila@city.ames.ia.us)
6/22/2018
