尚普蘭：魁北克和加拿大的奠基人
航海家到一個陌生地區尋找定居點，都選在主要航線附近、地形避風浪、易守難攻、有充足淡水。打算在聖勞倫斯河流域殖民的法國人山繆爾·德·尚普蘭，選擇在河口收緊之處的高地，建第一個永久居民點和首都：魁北克。
尚普蘭是天生的水手和探險家，從小就跟他任船長的父輩們到處航行。他去過南美和加勒比海地區後，立誌成為探險家。他寫了一份有關西班牙殖民地航海、地理、貿易、管理多方麵的報告，深受法國國王賞試。1535年雅克·卡地亞探險聖勞倫斯河後擱置的殖民地計劃，在17世紀初又重啟。國王先後特許兩位法國人去“新法蘭西”做壟斷的皮毛貿易，尚普蘭跟隨而去，負責探索，測繪地圖，尋找合適的定居點。為此他探索了直到現在蒙特利爾的聖勞倫斯河，和阿卡地亞地區向南到鱈魚角的海岸線。
法國塞納河河口南岸的翁弗勒爾，是距上遊巴黎最近的著名海港。1608年，尚普蘭親自率隊從此出發，直接航行到魁北克，開始建堡壘。聖勞倫斯河一帶多個印第安部落之間與及附近部落經常爭鬥。尚普蘭決定近交遠攻獲取近鄰的信任，確保殖民地和皮毛貿易的安全。他聯合沿河的阿岡昆和休倫部落，朝南方前進挑釁。在一個湖（現在紐約州與佛蒙特州之間的尚普蘭湖）附近，他的隻有三名法國人和60名印第安人的小隊，碰上四倍多敵對部落。尚普蘭和另外一個士兵開槍射殺三名酋長，立即擊潰敵軍，從而建立他在印第安盟友中的威信。
懷疑印第安人傳說中的西邊大海是太平洋，尚普蘭率隊沿渥太華河向上遊探險，遠達休倫湖，深入調查北美五大湖中東邊的三大湖。他的探險經驗、地圖和報告，為新法蘭西提供珍貴的信息。多年深入印第安人地區與他們同吃同住，尚普蘭學會流利的當地語言，幫印第安盟友打仗，甚至身負重傷。盡管總有一位貴族掛名總督，尚普蘭卻是管理殖民地的實際總督。其間魁北克城曾被英國殖民者攻占幾年，尚普蘭通過外交，奇跡般地恢複法國統治。魁北克和新法蘭西，最終演變為加拿大。
航線：探險聖勞倫斯河流域及遠達休倫湖。
景點：加拿大魁北克城的尚普蘭像；法國翁弗勒爾老港；
問題：歐洲早期殖民者的成功，主要靠戰鬥還是外交？
拉薩爾：在美國的法國殖民地創始人
法國在美國曾經有一片殖民地土地肥沃，麵積比美國獨立時的麵積還大，以國王路易十四命名：路易斯安娜。這得歸功於一位法國探險家於1682年在一條河裏劃獨木舟。
勒內·羅伯特·卡維利耶·德·拉薩爾原是位富商出身的耶酥會教士。到新法蘭西的蒙特利爾後，得到一片土地建定居點。聽說大湖南方有條俄玄俄河，通到另一條大河，最終入海。於是起了去探險尋找去中國之途的念頭。他賣掉田產，率隊乘幾條小船經聖勞倫斯河上遊進入安大略湖，在尼亞加拉河口登陸繼續朝西南方向探索，宣稱發現了俄亥俄河。他在現安大略省金斯頓，建造Fort Frontenac 堡，做為上加拿大地區的貿易據點，建立法國在北美的皮毛貿易帝國。他因此獲得貴族封號。
1678年，拉薩爾建造了大湖區第一艘全尺寸三桅船的La Griffon號，探索伊利湖、休倫湖、密執安湖，但船滿載皮毛離開綠灣回航時失蹤。拉薩爾探險隊仍徒步或乘獨木舟到達伊利諾伊河。他們沿途多處構築堡壘，控製現在是美國中西部一帶的皮毛貿易。1682年拉薩爾又率隊劃獨木舟，順伊利諾伊河而下進入密西西比河，直到其三角洲地區。他把整個密西西比河流域，大約阿巴拉契山脈與落磯山脈之間的半個美國大陸，宣稱為法國領地路易斯安娜，曆史影響深遠。與鼓勵移民的英國人不同，法國人隻是建立貿易站並與印第安人合作。
誌得意滿的拉薩爾決定挑戰西班牙人。他從法國率300人分乘4艘船，打算直接開到密西西比河入海口處建殖民地。船隊進入墨西哥灣後，一艘被海盜劫走，一艘觸礁沉沒，第三艘擅自返航，隻剩下他的三桅船旗艦拉貝拉號。卻又因導航失誤，在密西西比河入海口西邊幾百公裏的得克薩斯沿岸登陸。拉貝拉號不久又陷在泥灘中沉沒，拉薩爾這隊人被困，在荒野之地建立定居點。兩年後在今天的得克薩斯州Navasota, 他被叛變的同伴刺殺。剩餘的殖民者也大多被印第安人消滅，隻有十幾人被西班牙人俘虜，其中有幾人最終返回法國，訴說他的悲劇結局。
航線：探險航行北美大湖和密西西比河。
景點：美國得州Indianola 和Navasota的拉薩爾像；美國奧斯汀市布洛克德克薩斯州立曆史博物館的拉貝拉號殘船；
問題：是什麽促使一位著名且富有的探險家進行新的高風險探險？
