沉香舊 第四章（三）

“蘇三離了洪桐縣，將身來在大街前…” 小橘紅今晚的曲目是《玉堂春》。在台上轉身之際，她一揚水袖從縫隙間瞥到了台下坐著的赫繼義，開始還以為看花了眼，隨後定睛認準了果然還是那個人，心頭一震，泛出的滋味以為是欣慰，其實細品來更多的是心酸。

他，到底還是來了。還是那套長衫，還是翹著二郎腿，略歪著頭，還是一副悠閑自得的模樣。

幾個月來，小橘紅心裏的那個盼望就如同孩童手上玩著的一個氣球，先是十分飽滿的膨脹著，可那股精神氣兒卻隨著日複一日的時光不由分說的一點點散去，那隻氣球便慢慢失去了先前那份趾高氣揚的光彩。小橘紅從望眼欲穿變成了滿腹惆悵，心中那個影子細弱遊絲般牽扯著隱隱的痛楚，時斷時續。

戲班師傅早想南遷，意欲在上海灘搶一席之地。入秋之後，師傅托人打探，已經有上海的好幾處地方，問他們能否過年時唱堂會。這一次師傅不再顧及小橘紅的執意反對，下了最後通牒，說她唱也得唱，不唱也得唱。還黑著臉說她不能昧著良心不感師傅的養育之恩，砸了大家的飯碗她更要吃不了兜著走。這段日子，去上海演出的戲碼都布置好了，起早貪黑的排練，全班人馬不日即南下。

小橘紅心灰意冷，笑自己落花有意，卻逢流水無情。那個赫二爺，恐怕是等不來了。他是誰？不過一個喜歡聽她戲的票友，吃喝無憂的公子哥。她又是誰？一個需要為柴米奔波的女戲子。她不僅要養自己，還有一個靠她支撐的母親。她有的隻是她的戲，還有她如花的青春。來捧她角兒的男人多的是，老的，少的，商賈的，行武的，她可以趁著這個當口把自己嫁了，換回一世吃喝的供養，該不是那麽差的買賣。這個俗套被數不盡的人選用過，結局也隻不過寥寥幾種版本，可這裏麵沒一樣兒是她想要的。與其如斯，她寧願勞苦，唱戲一樣可以養活自己。每逢說到這些，戲班裏的一眾姐妹都說她死心眼兒，傻得可憐。

心裏暗暗對那個赫繼義情有獨鍾，分明是因為在曾經交匯的目光裏，她看到了自己在他眼中的流光溢彩。他，不會隻是另一個男人；她相信他還會來，她願意等。難道她錯了？她不怕等待的折磨與漫長，但她卻怕那隻是生活用一種方式來告訴她原本的殘酷與冰冷。她，漸漸的不得不對自己說，心太大，做的隻是個夢罷了。

“哪一位去往南京轉，與我那三郎把信傳，言說蘇三把命斷，來生變犬馬我當報還。” 台上的唱腔嘹亮，婉轉，聲聲如泣；台下聽的如癡如醉，都說這個小橘紅把身世悲切的蘇三唱的活靈活現。其實，誰人問津，她的心裏，原本就是有很多的怨與不甘。

“喲，赫二爺，您可是有日子沒來了。” 提著茶壺的夥計見了赫繼義徑直走了過來，“今兒有新來的碧螺春，要不要來一壺？”

赫繼義笑著用右手的食指敲了一下桌子，算是答應了，隨口問：“近來生意可好？”

“不錯不錯，傅老板的招牌亮，來捧場的人是越來越多，有時候都招呼不過來。不過，誰知道還能撐多久？聽說人家馬上就要搬走了。”

“傅老板？你是說小橘紅？” 赫繼義想起來小橘紅本姓傅。

“可不是？人家今非昔比，我這個端茶送水的哪能直呼名諱呢，二爺您說是不是這個理兒啊？”

“你剛才說啥？誰說搬走？往哪兒搬？” 赫繼義臉上收起了剛進來那股吊兒郎當的勁兒。

“二爺您這陣子沒來，有所不知。估計是嫌我們的門臉兒小唄。聽說戲班老板早就有心搬走，說是直奔大上海掙大錢呢。要不是傅老板攔著，恐怕今兒這出戲您是看不著了。”

“噢，還有這檔子事兒？”

“傅老板是京城人，大概是故土難離吧。不過說來也怪，這唱戲也好，買賣也罷，就是圖口飯吃。前一陣兒聽說傅老板還寧可不領賞錢也不走，非在這兒不可了，弄得我們都不明白繞的哪門子彎子。唉，小胳膊終拗不過大腿，這不，領班兒的心一橫，她不跟著走還能去哪兒？除非去找新東家。”

台上正在鑼鼓齊鳴，赫繼義卻少有的心不在焉，像丟了魂兒，等最後一個鑼點兒剛落下，他便急匆匆趕到後台。此刻，小橘紅正想坐下準備卸妝，見了他來並不理會，反而把褪下的花衫隨手一扔，幾乎撇到他的臉上。

赫繼義不惱，臉上一番從未有過的嚴肅：“聽說你們要走？告訴我真的假的。”

“聽著可真新鮮。真的怎樣？假的又怎樣？與你何幹？” 小橘紅坐在鏡子前盯著自己臉上的妝扮，頭也不回的甩出來硬邦邦的一句。

“別跟著他們走，我要你留在這兒。”

小橘紅揚起下巴，斜了他一眼：“這位爺，我就是一戲子，哪兒給錢去哪兒唱。不唱戲難道我喝西北風去？”

赫繼義顧不上周圍的人，衝到小橘紅的麵前，盯著她說：“讓你唱，我喜歡聽。就要你給我一個人唱，我養你一輩子。”