西方民主的要義是一人一票，人人平等，也就是人人享有平等的政治權利（代表製、代議製等變體這裏暫且不去考慮）。然而，一個成熟的民主社會有可能在它的成員中，從“平等的政治權利”意識，發展出平等的人格意識 (這是西方民主花了幾百年、花了很大的代價發展出來的珍貴成果）。
平等的人格意識在我們的生活中有多重要？有什麽必要談論它？
經常在網上看到有人移民後，誇獎西方民主社會說：在這個社會中生活感到自由，有言論自由、信仰自由等等，其中有些人提到民主社會對人格的尊重。但我想因為移民他國後自然會有一個是否、或在多大的程度上被移民國接受的問題，移民們對平等的人格意識談論不多。
其實，正因為是移民，才特別有必要談論平等的人格意識。目前熱鬧的美國大選，提供了一個談談這個問題的好機會。
在世界各地，美國人有傲慢自大的不良名聲。可是，換一個角度來看，這也說明美國人平等的人格意識強烈。管你是什麽總統還是部長，別在普通納稅人麵前神氣、擺譜。事實是，這些做官的還真的就不敢擺譜，特別是那些靠選舉上去的。擺譜的，如果有，也往往來自官員下麵的一些下人，狗仗人勢。社會服務製度挺完善，老百姓需要辦的那些事，用不著去求官。相反，那些靠選舉上去的官員，倒是需要低三下四，需要拍選民的馬屁，有時甚至遭到選民當麵指著鼻子痛罵而不敢怒，這叫“拜票”。
更重要的是，沒有人認為喜愛權力的政客有什麽了不起，沒有人認為他們智慧過人或者道德卓越。相反，政客受到多數人的輕視甚至鄙視。從政並不被認為是個上等的職業追求，更算不上一件光榮的事。這種觀念在美國社會已是如此根深蒂固，就連從政者本人也不會太高看自己，經常老老實實地承認自己也就是個普通人，甚至在選戰上打“我是普通人”牌，以自己是普通人，普通家庭出身為賣點。
平等的人格意識早已超出政治領域，在美國社會遍地開花。你不會因為有錢、有學曆，或從事某種“高端”的職業而被拿著普通工資做著普通工作的人仰望，想也不要想。“三百六十行，行行出狀元”在美國最接近事實 (全世界都有的傻乎乎的追星現象是另一回事）。
最後我想指出，平等的人格意識不是用來貶低人的，不是用來說別人有多麽壞（反過來就是說自己有多麽好，這就違背了“平等”之意），而是“我普通，你也普通”的意思。
你一票，我也一票。不多也不少。
