孩子想到美國讀本科，學什麽好？

這個問題本來是很容易回答的，孩子想學什麽就學什麽。但是這裏有兩個問題，第一是很多孩子不知道

自己想學什麽；第二孩子喜歡的沒有出路，下麵逐個來談談。

如果孩子不知道想學什麽，或者這也想學那也想學，沒有關係，申請時在專業欄把“沒有決定”選上就

行。美國大學錄取是按學院來錄取的，所以申請的時候隻要選學院而不一定要選係科。學生入學後前兩

年修基礎課，到第二年的下學期結束前才定專業，所以這個不是問題。我兒子當時申請的時候就是

填“沒有決定”，絲毫也沒有影響到他的錄取。至於是讀理科好還是工程好，這是一個仁則見仁智者見

智的問題，估計沒有一個人能武斷地下結論。通常來說，學工程的話側重於技能，今後的職業走向相對

比較確定，改行的機會比較小；而學理科偏重的是理論基礎，基礎打紮實了，應用這些理論就比較靈

活，好多本科學數學物理的，後來轉行搞計算機了，或者到華爾街去打拚了，就是一個很好的例子。

可是說孩子喜歡的沒有出路，那就難辦了，因為這是一個武斷的，沒有遠見的個人看法。如果是讀職業

技術學校，那麽一定是要學立竿見影的專業，可以馬上找到工作混飯吃。可是孩子到美國留學，從本

科，到碩士，到博士，或許博士後，真正走向職場也許是10年以後的事了。在社會高速發展的今天，又

有什麽高人能預言10年以後什麽專業吃香，什麽專業找不到工作？如果真的把有沒有出路看得很重要，

我的觀點是學數學物理比較安全，先把基礎打紮實了，到時候根據自己的興趣和社會需求作調整。我個

人認為什麽熱門學什麽，是不明智的，熱門的東西是不恒久的，任何東西一熱門，就會有千軍萬馬一擁

而上，市場需求很快飽和。因為學的時候急功近利，就很有可能學得不深不紮實，就不容易在工作了以

後及時更新知識，一有經濟動蕩，裁員時可能首先輪到。我本人比較推崇學一個自己感興趣又能把特長

發揮出來的專業，學紮實了，學精了，一定會有用武之地的。

說到這裏，我想到國內來美國讀博士的朋友的女兒，本科讀的是科大數學係，對純數學有濃厚的興趣。

當時申請到美國讀書時很犯難，對應該學純數學還是應用數學舉棋不定，因為學純數學工作機會少，學

應用數學不僅找工作不會有問題，還有可能到華爾街掙大錢。小朋友主動跟我聯係，想聽聽我的意見。

我的第一感覺是喜歡純數學這件事情非常難得，要保護這種積極性。一個人如果是因為喜歡而讀書，再

辛苦，再難，再枯燥都不會覺得，這是人生多大的享受啊，可是讀書的出路也很現實，不能不考慮。我

的策略是兩種專業都申請，純數學專業要往最頂尖的學校和教授靠，因為純數學的出路大概就是到大學

或者數學研究所，工作機會比較少，如果有名牌大學和資深導師做依靠機會就會大得多；學應用數學相

對來說工作機會要多得多，不必苛求大學名次，因為越頂尖的大學，門檻越高。女孩子最後同時拿到純

數學和應用數學的錄取通知，她選擇了前者，目前在一所不錯的私立大學就讀，我為她的選擇叫好，同

時也提醒她有要意識地選擇一些計算機課程，朝著計算機時代的數學家的方向努力。

所以，學什麽好？首先看孩子的興趣和潛質，如果不確定也沒有關係，入學以後可以嚐試著感興趣的幾

個方向都選幾門課，到時候會找到自己真正的興趣所在。