江南小魚子
幸福無處不在，感受到的幸福是真幸福。
2012年10月中旬，原來租我們房子的房客轉成正式雇員決定自己在當地買房子，電話告知我們準備看房
子，讓我們另找房客，隨之而來的頭疼的事就是定租價。一方麵我們想盡快把房子租出去，不希望有
空窗期，因為房子空一個月，房租的損失就是一千多，另一方麵呢又不願意把租金定低了。
前麵的房客一租三年，這期間美國經濟發生很大的變化，房價下跌，失業率居高不下，而我們是被逼無
奈遠程當房東，當時因工作搬家，正逢金融危機，房價大跌，就先出租等待售房機會，沒想到沒有看到
房事的曙光，反而出租很容易，以租養貸還有餘。不過我們離開以後就沒有回去過，對當地租房市場很
不了解。有經驗的朋友告訴我們美國人不講價，試探市場的方法就是定一個自己認為相對高一點的價
格，廣告打出去，如果有很多人來聯係說明租價是正常或者偏低的，如果來聯係的寥寥無幾，那就說明
租價定高了，需要降低，因為美國人沒有討價還價的習慣，通常他們根據廣告上的租價看自己能不能承
受，超出承受範圍的話就把這個廣告掠過了。這一點聽起來似乎很容易操作，可是真的做起來還是不那
麽簡單的。
11月我們定了一個我認為偏高老公認為不可思議的高的租價打廣告出去。第一個打電話來聯係的是個美
國人，暫且叫J吧。剛博士畢業不久，準備到國家實驗室做博士後，不過還在等正式的錄用通知。我們
從一開始就對這個人很有興趣。美國每年博士畢業生不計其數，能夠到國家實驗室做博士後不說是人上
人，也是經過精心挑選的，還要經過嚴格的背景調查，個人信用上麵不會有任何不良記錄，不用擔心拖
欠房租和不辭而別，而且到國家實驗室做博士後通常是三到四年，租期相對比較長。之前租了我們房子
三年的房客M當時就是博士畢業到國家實驗室做博士後的，不僅房租每個月都是提前半個月寄來，房子
也照看得非常好，搬走之前不僅把房子打掃得很幹淨，而且還找維修工把房子的一些小問題修了一遍，
讓我們很滿意的是M沒有因為事先說好我們付維修費而敷衍應付，大手大腳，而是貨比三家，爭取一些
折扣，為我們著實省了不少開支。如果有“模範房客”評選的話，M完全是當之無愧的。
J打電話來的時候似乎對租價沒有任何異議，隻是問我們會不會同意養一隻小狗，同時也想讓他在當地
的朋友上門去看看一下房子，說如果房子不錯的話，就想跟我們簽租房合同。朋友去代看了以後，J又
發來郵件說，朋友看了房子說不錯，他們更喜歡了，不過還在等錄用通知，一有消息就跟我們
聯係。感覺上馬上就可以簽合同了，租金高，房客素質又高，我們滿心喜歡，天底下還有比這樣更順利
的事嗎？因為馬上要回國過聖誕節，我把合同準備好，想著能在走之前把這個事情搞定了，就可以安安
心心回國度假了。
可是沒過兩天，J突然來一個郵件，說他們仔細地核算了他們的承受能力，感覺他們付不起這個房租，
不租了。我們有種突然從高空中狠狠摔下的感覺，百思不得其解。想著這一定是一個借口，也許他們另
外找到了更好的租處，要不然，如果是覺得租金太高的話，應該來商量把租金降低一些，而不是一口說
不租了。基於這樣的考慮，我們也沒有主動去問問什麽租金他們覺得可以承受，強扭的瓜不甜。我們有
點措手不及，可是馬上要啟程回國，也隻能等下一個機會了。
在聖誕期間，陸陸續續有少量的幾個人來聯係過，不知道是因為過節的緣故還是租金高的緣故，感覺都
隻是問問而已，其中一個韓國人要到國家實驗室訪問一年，想租我們的房子，但是覺得房租太高，問我
們是不是可以降低一點，沒有說要降多少，我們回信說可以考慮適當降一點租金就沒有任何音信。
聖誕節以後回到美國，我們一方麵是想在住了三年的房客搬出去之前把房子租出去，另一方麵租房子太
花時間和精力，不想打持久戰，在重新打廣告時，把租金降了兩百。廣告一出去，馬上有一個人打電話
進來說要看房子，看完房子確定要跟我們簽兩年的合同。我們其實不是很滿意，第一是這個人要求降一
點房租，第二是這個人有兩隻狗一隻貓，可是在當時的心情下，覺得房子空著也是空著，不如就租給他
算了。在這過程中也陸續有人來聯係要看房子，但是沒有馬上就給消息的，我們在異地，也不知道是因
為沒有及時聯係上我們的房客開門，還是看了房子以後覺得不滿意。遠程當房東可真不是件容易的事，
很多時候會覺得兩眼一摸黑，死都死得不明白。
在猶豫不覺要不要租給這個又養狗又養貓的家夥時，我突然想到給J發一個郵件，告訴他我們租金降
了，是不是感興趣。沒想到他馬上回我的郵件，說他們一直都喜歡我們的房子，這個租金他們能承受，
他們要租！這還真是個意外驚喜。事實證明我們沒有看錯人，J是一個非常誠實非常守規矩非常守信用
的人，按我們的要求及時填了申請表，交了押金，簽了合同，也交了第一個月的房租，在一個星期時間
裏，我們把所有這些事情通過郵件來往搞定，效率可謂神速。我們在廣告裏寫明不允許養寵物，可是我
們很喜歡J，所以他提出要養一個小狗的時候，我們答應了，隻是提出要交相當於一個月房租的寵物押
金。J沒有二話，在把小狗領回家之前，先把押金打到我們銀行賬號。
我曾經跟一個美國同事說起過這件事，J如果當時不是直接說不租了而是問問我們可不可以降租金，事
情就會順利許多，因為我們本來就打算降租金的，當時定一個高價是為了測市場行情。美國同事說美國
人沒有講價的習慣，如果是他，他也會是租和不租兩個選擇，不喜歡討價還價。我就開玩笑說到中國去
的話千萬要學著討價還價，尤其是在露天市場，因為賣主是打算買主來還價的，否則，花冤枉錢不說，
還被人當傻瓜看。我記得幾年前回國去絲綢市場買絲巾，我對折殺價，在美國長大的兒子把我叫到一
邊，很嚴肅地問我在哪裏學得這一套，似乎我做了非常不應該做的事情，我跟他解釋了一番，他才勉強
接受。
短短的兩個星期時間，來聯係的人很多，我們就在想，是不是我們把租金降得太低了？不過，我們沒有
遺憾。我們以不錯的租金沒有花很多精力就租給一個像樣的房客，知足了。
