“菠菜富含鐵”源於點錯小數點？

流言： 1870年，德國化學家Wolf發表了一篇論文，首次指出菠菜中鐵的含量極高，其價值足可與紅肉相當。“菠菜含豐富的鐵”這一結論寫入了最具權威性的百科 全書。漫畫家Segar借著這個重大發現於1929年創造了大力水手，這個不怕困難、力大無窮的形象對於經濟衰退、肉食較少的美國國民猶如一劑強心劑，成 為了美國二戰時期的有效輿論武器，甚至使1930年代菠菜的銷量足足增長了33%。而在1937年，一位德國科學家卻發現自己對菠菜鐵含量的檢測結果遠遠 低於過去任何教科書上的數據，經過溯本逐源發現是當初Wolf把小數點點錯了位置，數值足足誇大了十倍。至此，這個影響了人們70年的謬誤才在學界內得以 糾正，然而由於大力水手形象的經久不衰，140年前的那個錯誤的小數點依舊影響著現在的人們，一代又一代的小盆友對菠菜的頭號印象就是“含鐵豐富”。 [1]

真相： 這個故事可不同於一般的網絡小道消息，擁有相當大的“國際影響力”。如果你在Wikipedia上查詢“Spinach（菠菜）”、“Popeye（大力 水手）”等詞條，都介紹了這件事。BBC在2006年發表過一篇文章說明了這個“菠菜的真相”[2]，Google在2009年大力水手創始人Segar 誕辰115周年之際還推出過相應的專題。[3]

不 過，這些都不是最直接的證據。謠言粉碎調查員隨後在《英國醫學雜誌》上找到一篇1981年發表的文章[4]，這是目前找到的關於“點錯小數點”最早的資 料。可惜的是，文章並沒有給出參考資料。好在，有位叫Sutton的仁兄有著同樣的疑惑，而且做了大量的工作[5]。Sutton同學直接發了封電子郵件 詢問這篇文章的作者。Hamblin教授在回複中表示[6]，由於當時編輯請他為這篇聖誕節專版寫稿並沒有要求寫參考來源，所以詳細情況他也記不得了，但 他保證自己絕不是憑空捏造的…… （恩，這件事告訴大家：寫文章一定要注明參考資料的來源呀。）

“點錯小數點”確有其事嗎？

最早的菠菜鐵檢測報告還找得到嗎？之後糾錯的科學家又是誰？從1870首次檢測菠菜鐵含量到1981年這百年間發生過什麽事？為了解答這些問題，果殼謠言粉碎調查員展開橫跨一個多世紀的求證之旅。

最初，謠言粉碎調查員有點沮喪。140年前首次測量的原始文獻和數據實在是找不到了。糾正“小數點錯誤”的神秘德國科學家到底是誰，發表的文章是哪篇，也一無所獲。不過，隨後的一些發現令人振奮，關於“小數點錯誤”的故事很可能是另一個謠言：

從一份1916年公認富含鐵的食物列表[7]中可以看出，那時的科學家們已經基本摸清了食物中的鐵含量，雖然將菠菜列在了第一位，但並不認為菠菜中 的鐵就要比其他的綠色蔬菜強很多。考慮到當時的科學界還不知道食物中的鐵有一些是不被吸收的（直到1936年才知道無機鐵與貧血的關係），更不了解草酸等 影響鐵吸收的因素，這個表還是很合理的，沒有跡象表明當時菠菜中的鐵含量被誤導成了近10倍。

關 於菠菜含鐵量的問題，確實犯過錯。這就引出了1930年代的一場“糾錯”事件。1934年，一位科學家發表了他對菠菜鐵含量的測量結果，指出每100g菠 菜中含有53毫克的鐵[8]。真正的菠菜含鐵量是每100g菠菜僅2.7mg鐵（我國），因此這個數值比實際情況足足大了20倍。好在這個驚人的成果次年 就被美國科學學會糾正。他們表示菠菜中的鐵隻有四分之一能夠被利用，不見得比一般的蔬菜要好。[9]又過了一年，另一組學者也發表了他們的數據，指出 100g幹菠菜也隻有35.2mg的鐵[10]，徹底糾正了這起風波。值得一提的是，相關的幾份報告中都沒有提到1870年的那篇“有錯的文章”，更是沒 有提到“點錯小數點”的事。

菠菜含鐵的真相

以100g計，我國菠菜平均含鐵量是2.7mg，隻要不和豬肝這種變態地達到22.6mg的極品相比，這個數值在蔬菜家族中絕對算是佼佼者。要知道 哪怕豬肉、雞蛋也不過是1.6mg和2mg。[11]因此說“菠菜中的鐵和其他蔬菜差不多”是錯誤的。不過，想靠菠菜來滿足人體對鐵的需要並不靠譜。

全世界大約20%的人都有缺鐵性貧血，中國營養學會建議的每日鐵攝入量為：成年男子15mg、成年女子20mg、孕婦25mg。照這個算是不是一個 人吃1斤菠菜就可以滿足需要了？很可惜，除了含量我們還得考慮吸收率和利用率的問題。食物來源的鐵可以分為血紅蛋白鐵和非血紅蛋白鐵，蔬菜、豆類、穀類、 海藻、蛋、奶酪、貝類中的鐵都是屬於不容易吸收的非血紅蛋白鐵。例如同樣是含鐵豐富的食物，牛肉中的血紅蛋白鐵能吸收20%以上，大豆、雞蛋中非血紅蛋白 鐵的吸收率就隻有不到10%。此外，菠菜中還含有大量的草酸，草酸可以與多種礦物質結合從而影響吸收，因此菠菜中鐵的吸收率隻有1%。換句話說十幾斤菠菜 才抵得上50g豬肝，估計不等你吃完臉都該綠了。總之，真想補鐵還是得靠動物肝髒、全血、魚類和畜禽肉類。

雖然補鐵不靠譜，菠菜也有可取之處。作為一種深綠色蔬菜含有極豐富的β胡羅卜素，菠菜的營養價值還是蠻高的。菠菜還含有豐富的維生素C，可以增加其 他食物中鐵的吸收率。不過，由於菠菜葉麵有很多可以開裂的泡狀毛，它們形成的細小碎片容易吸附輻射顆粒，在近期的核汙染報道中總是被提及。再加上菠菜亞硝 酸鹽較多、嘌呤高，“食物相克”的謠言中也總逃不了它。其實，隻要將菠菜的根部切除（盡管這部分含鐵12mg/100g）[12]；葉端朝下多衝洗一會 兒；烹調前再焯一下，把水瀝掉，就可以大大減少它對健康不利的成分。

結論：流言破解。 所謂“菠菜富含鐵”、 “第一次檢測菠菜鐵含量的科學家點錯了小數點”、“菠菜中的鐵含量和其他蔬菜沒差別”都是謠言。傳播者也許是想告誡我們做事要認真，也許是想提醒我們菠菜不能補鐵。這個結論是好的，但如果這樣美好的初衷是建立在虛假的言辭上，同樣會使它蒙羞。轉帖