防癌篩查適合老年人嗎？

一項最新的研究指出，許多的美國人直到生命的最後階段，仍舊在接受癌症篩查。對此，癌症專家認為意義不大，這不僅是對稀缺醫療資源的浪費，更是對老年人身體的一種傷害。

　　防癌篩查，是指在健康狀況下或沒有任何症狀的情況下進行的一係列有針對性的醫學檢查，這些檢查方法有助於確保發現，已存在身體中的早期或在可治愈期的腫瘤。

　　但一項最新的研究指出，許多的美國人直到生命的最後階段，仍舊在接受癌症篩查。美國癌症專家認為，這時所做的篩查，不但益處有限，甚至可能帶來潛在的風險。

　　《美國醫學會雜誌·內科學》最新刊文指出，美國一半以上的老人，在不得癌症也活不過九年的情況下，仍舊接受了癌症篩查。北卡羅來納州大學教堂山分校的Trevor Royce博士和他的研究人員認為，定期的癌症篩查對壽命已經相當有限的人來說，意義不大。

　　專業科學家們甚至已經更新了他們的癌症篩查指導意見，他們認為，剩餘壽命小於十年的人，沒有必要再做癌症篩查了。比如，包括美國臨床腫瘤學會在內的機構，建議預期壽命剩餘十年以下的男性，不要再做前列腺特異抗原（PSA）篩查。PSA篩查需要檢測血液中某種由前列腺產生的蛋白質的含量，如果這種蛋白質含量偏高，那麽預示著可能有前列腺癌的風險。

　　美國康涅狄格州大學公共衛生和衛生政策中心的Keith Bellizzi說，每種癌症篩查都有它不同的風險和益處，想要進行篩查的人必須認識到這些風險，臨床醫生應該協助病人權衡利弊。

　　Keith Bellizzi之前曾經做過與上文提到的類似研究。

　　而Trevor Royce博士團隊的最新研究，收集了2000到2010年間，27404位65歲以上老人的數據。他們首先估計這些老人在未來九年間去世的可能性，然後看誰最近曾經做過前列腺癌、結腸癌、乳腺癌或宮頸癌篩查。

　　醫療組織早就建議，壽命有限的老人不再進行以上四種癌症的篩查，但研究人員仍舊發現，在未來九年間去世可能性達75%的老年男性中，有55%最近接受了前列腺癌篩查。此外，三分之一有著同樣壽命預期的老年女性最近曾接受過乳腺癌或宮頸癌篩查，甚至有已經做了子宮切除的女性，接受了宮頸癌篩查。另外有41%的在未來十年間可能去世的老人，接受了結腸癌篩查。

　　專家指出，不必要的篩查可能導致所謂的“侵入性操作”，比如需要從患者體內切取、鉗取或穿刺等，取出病變組織進行病理學檢查的“活檢”。同時，不必要的治療，比如手術、放化療等，可能不但無法延長壽命，還會影響患者的生活質量。

　　而在另一項同樣刊載在《美國醫學會雜誌·內科學》的研究中，荷蘭鹿特丹伊拉斯謨大學醫學中心的Frank van Hees研究員專門研究了結腸癌篩查。“我們的研究發現，在預期壽命已經不長的情況下，對隻有普通患癌風險的老年人進行癌症篩查，不僅是對稀缺醫療資源的浪費，更是對他們身體的一種傷害。”

　　對此，並不代表筆者否定了防癌體檢在癌症篩查中的重要性，防癌體檢的目的，更重要的還在於發現已經存在的癌症高危因素，通過對體檢人員的癌症風險評估、高危因素的篩查、針對性的隨訪與健康指導，以及對不良生活方式的幹預，盡可能幫助人們降低癌症的發生幾率，獲得更好的生命質量。