兒子進入醫學院的磨礪
龐靜 二零一四年四月二十九日
兒子今年八月就要穿上白大褂了，我親睹了他的考試申請麵試的一係列過程，對兒子成長過程中邁過這一道坎有很多心得，在此做個總結。
一位已經退休的醫學院招生處資深主任發表過一篇＂醫學院錄取沒有隨機性＂的博客文章 （There Really Is Nothing Random About Medical Admissions link:http://forums.studentdoctor.net/threads/are-med-admissions-random- or-inexplicable.964705/)。
I wrote this late last night and I think it deserves its own thread:
There really is nothing random about medical admissions:
Take an average to heavy load each term and earn an excellent gpa.
Do exceptionally well on the MCAT
Be memorable in a good way so that you get strong letters of recommendation from people who can give specific examples of how you stand out as a student, investigator, employee, volunteer, etc.
Medicine's foundation is scientific inquiry. Get a better understanding of how scientific progress is made by being involved in research for at least 10 weeks of full time or a year of part-time work (look at the MSAR for the proportion of students at each school that have research experience, it is very high). Schools that are reserach powerhouses are most interested in students who might be interested in engaging in research during their medical school training and not doing research before matriculation is considered a predictor of choosing to not to do it after matriculation into med school.
Medicine is a service profession so demonstrate your willingness to serve others by providing direct service to those in need in your community (ideal) or in places outside of your immediate area (a good adjunct to service in your own geographic area).
If you are going to invest 4 years and more than $100,000 in a medical degree, you should have some idea about what to expect in your career: the joys and the sorrows, the aggravations and the frustrations. This usually means spending some time along side physicians as fellow team members (for example, working as an emergency room scribe, interpreter or as an office assistant), shadowing, or long term volunteering in the same room as the physician. How do physicians in various specialties spend there time? What proportion of one's professional time is spent directly with patients vs the amount of time spent on tasks out of the patients' view? How does the physician achieve lifelong learning? What are some of the current models for delivering care and how might those change in the future? Can you see yourself living that life?
Medicine is a team endeavor and so it is helpful to demonstrate that you are a team player and someone who can be a contributing member of a group and, ideally, someone who is comfortable taking a leadership role in some endeavors.
Finally, it helps to be personable. This means being friendly, respectful, calming, courteous, cheerful, involved in interesting activities outside of school or work and interested in the interests and experiences of others (willing to be listener as well as a speaker in a conversation).
There are few perfect candidates but there are more than enough who seem to have at least a good blend of the attributes we seek.
這篇文章中講述了醫學院挑選學生時為什麽看重學習成績（GPA）， 醫學院入學考試成績 （MCAT）， 科研和誌願者工作經驗，影隨醫生的經驗，以及學生個性。如果要正統地了解醫學院的錄取標準，我認為應該去讀這篇文章。
我這篇總結注重於醫學院的申請過程，以及兒子經過的磨礪。這篇文章分成五個部分：一、申請醫學院的基本程序； 二、醫學院挑選學生的各項軟指標；三、麵試的方法和頻繁出現的問題； 四、兒子麵試中出現的問題； 五、醫學院的費用。
一、申請醫學院的基本程序
為了這篇文章的獨立性完整性和連貫性，我先要簡單介紹一下申請醫學院的基本程序。
在美國申請醫學院要通過一個統一的申請係統（AMCAS-American Medical Candidates Application Service) 。這個係統每年五月份開始啟動，六月開始遞交申請文件。係統收到申請文件之後要驗證申請人的學業成績單（transcript)。因為有些學校GPA的算 法特殊，所謂驗證就是係統根據學業成績單的各項成績用統一算法計算GPA。這個程序需要六至八個星期。六月底係統開始向各個學校的招生委員會輸送申請人的 申請文件。
在此我想特別強調一下報名日期。確實，每個學校都有報名截止日期。但是大家都要通過統一的申請係統和驗證程序，先來優先。係統收到的第一份申請文件 會第一進入驗證程序。越往後，排隊等待驗證的時間越長。趕早不趕晚在這裏十分適用。每年各個學校的招生委員會都忙得不亦樂乎。他們從收齊申請人報名文件之 後就把文件篩選麵試生的程序，而不會等待其他申請人的文件是否齊備。篩選人數達到當年預訂麵試人數之後他們就停止篩選，不會再去在意截止日期遞交的文件。
向係列遞交申請文件的過程稱為第一步（primary)。這一步需要遞交大學本科四年的學業成績單(transcript和GPA) 和醫學院入學考試（MCAT)成績。 除此之外需要至少三份推薦信，填寫一份報名表，交二十五刀報名費。報名表包括一篇一頁長短的自我介紹（personal statement) 。
當係統完成GPA驗證之後這些申請文件就被傳送到相應的申請學校。學校收到這些文件之後會開始申請的第二步(secondary)，也就是通知申請 人交報名費，一般六十刀左右，並要求他們寫專題論文並在指定期限交招生委員會。招生委員會隻有在收齊申請人的全部材料後才把這個申請人放入篩選程序。
GPA和MCAT成績看上去是兩個很直觀的數字，但是除了用於麵試篩選比較直接，它們並沒有比報名表中其它內容更重要。可以說申請醫學院沒有硬指 標，報名表中的各項內容以及這兩個直觀的數字、個人簡介和推薦信都是軟指標。醫學院招生沒有隨機性，但這些軟指標中的哪一項流入了招生委員會的慧眼卻有極 大的隨機性。
每個醫學院的麵試篩選標準不一樣。一般來說排名前麵的醫學院對兩個分數要求比較高。申請醫學院的第一關就是通過所申請醫學院的篩選標準而獲得麵試機會。
第二關就是麵試。如果趕早報名，八月份就可能麵試。九、十月份麵試比較多。動作慢的學校過年二月份還在進行麵試。因學校而異，有的學校麵試兩星期之後就通知申請人是否被錄取或候選名單。也有的學校統一發通知。申請人麵試之後已經對何時接到通知心中有數。
第三關是從諸多錄取醫學院中選學校。長籲一口氣之後，到此要考慮權衡的因素無非是獎學金多少學費負擔學校貸款政府貸款以校園環境課程設置課堂條件地域文化等等。
在美國每年大約有七萬人考MCAT， 四萬人申請醫學院, 其中大約40% 的申請人會被醫學院錄取。但是這被醫學院錄取的40%並不是兩個分數上端的40%。實際上每年兩個分數高端10%至20%的申請人中有相當一部分隻能名列 醫學院新生侯選名單之中（waiting list)。年輕人在短期內很難明白失敗的真正原因，老謀深算的老爸老媽們在這一關口應該大有用武之地。
(待續）
兒子進入醫學院的磨礪2
兒子進入醫學院的磨礪-2
龐靜 二零一四年四月三十日
二、醫學院挑選學生的各項軟指標
這一節並不是我的獨創，而是對人雲亦雲做個總結，主要的參考是上邊提到的那篇博客文章和兒子申請過程的心得。
醫生這一行門坎高，競爭激烈。如果你不是真正的少數族裔你就得加入競爭。華裔在此絕對不是少數族裔。我們常犯的錯誤是以為競爭中的兩個分數GPA和 MCAT是邁進這一門坎最重要的墊腳石。如果用混凝土製造的墊腳石來比喻，那麽其中砂子石子水泥和水都不可或缺，這兩個分數混合在所有軟指標之中，很難分 辨哪個是砂子哪個是水泥。而且所有成份的混合比例也沒有定數。
GPA就是GPA, 跟從哪個學校得的GPA沒有關係。名校畢業生隻可能在印象分中占些優勢。一般來說本科生的功課知識性內容居多，隻要用功，課業成績一定好。根據GPA這一項成績應該可以判斷申請人肯不肯在學業上努力。
MCAT是全國統考，考試內容涵蓋各個知識領域，深淺程度大學本科，試卷統一電腦判卷。所以這個分數可以用來比較知識實力，或者說智商測試。
這兩個分數確實是許多醫學院首次篩選麵試學生的標準，但這不是唯一標準，而且過的隻是第一關。兒子GPA3.8, MCAT 37分。他的這兩個分數應該屬於高端10%以內。他第一年的申請雖然有過幾次麵試但結果醒目，全部敗走麥城。
每個醫學院都會公布前一年新生的平均GPA和MCAT成債。這兩個數字應該做為選擇學校的重要依據。報名應該按自己水平報。你有37分MCAT 成績卻要報MCAT 平均成績33分的學校，招生委員會很容易認為你並沒有對他們學校真正感興趣而隻是把他們學校當墊底，那樣你也可以想象他們憑著這種先入為主的猜測會怎樣對 待你。第一年我兒子報的都是一流學校，第二年他報了兩三個二流的學校。一個二流學校的麵試教授曾經這樣問他：你去年沒報，今年為什麽報我們學校？
義工和社區服務的累積時間和經驗在申請醫學院過程中有多重要？我認為一點也不遜色於上麵談的兩個分數。救死扶傷不是一件簡單的事情。醫生們要和病人 一起走過診斷治病和痊愈的過程，要陪伴病人跨越死亡。這是一個神聖的行業。據說美國統計各行各業的行為操守道德準繩，醫生這一行最高。要入這樣的行業就意 味著做好了付出的準備。義工累積小時數和無償社區服務的時間可以反應出實際準備程度。許多學生在念書期間沒有精力在義工社區服務上投入足夠的時間，因此大 學畢業之後用半年至一年的時間專門做這類無償的服務工作。他們的本意就是要證明自己願意付出，並且身體力行，做好了充分的心理準備。現在許多排名靠前的醫 學院收30%至50%畢業間隔一年(gap year)後申請醫學院的學生，其主要原因在此。
我兒子的情況差不多，大學三年畢業，累積的義工小時數很少，不足一百小時。他畢業後直接申請醫學院落敗之後，用間隔的一年時間在醫院做義工，使他第 二年在申請表中填上了別人忘塵莫及的義工時數。兒子大學本科的導師為他分析第一年申請醫學院落敗原因時把義工累積小時數太少擺在了第一位。我不認為這是一 個主要原因，但是我同意他的分析，兒子在這一項上確實太軟。雖然稱為軟指標，但具有競爭力的申請人應該在各項軟指標中都有強硬的實力。
也有些學生在義工這一欄填寫不符合事實的數字。每年都有人被查出這一瑕疵而失去機會。但是在年輕人熱議的網站上還是有人建議做假，理由是這項標準對 在校本科生要求過高，不切實際，況且被抓到的幾率微乎其微。在這個問題上我建議兒子做老實人。被一流醫學院錄取的學生這項指標通常都有三四百個小時。順便 說明一下，我文中所說的一流醫學院指排名在二十或三十名以內的。
大多數申請人在義工社區服務這一欄都可以顯示比進入其它行業的同齡人更加優秀的成績，但請切記這些申請人是彼此競爭。他們尤其需要顯示出他們各自的 特長。一流醫學院的培養目標不是普通的醫生，而是將來的行業和社會領導，將來的科室主任，將來的課題研究帶路人，將來的發明家，等等。一個與別人同樣有兩 個優秀分數的申請人不會引起他們的特別重視。申請表格要填寫大學期間參加的各項活動，並簡單描述參加活動的角色表現收獲。這個欄目不僅為申請人提供了一個 很寬敞的自我表現的空間，也非常吸引招生委員會的眼球。招生委員會可能根本不讀申請人的personal statement 但卻很少錯過這一欄。
醫生日常工作中要麵對各種各樣的病人，有的病人肯跟醫生配合，有的不肯。有的病醫生能治，有的病醫生束手無策。因此醫生在工作中會有層出不窮的挫折 和煩惱。醫學院要挑選能夠麵對挫折不為所擾的學生。兒子曾經跟隨（shadowing) 一位兒科心髒專科醫生。他隨這位醫生麵見病人和病人的家長。他目睹了由於家長的愚昧一個小孩的心髒得不到修複，這意味著這個孩子的童年少年都將十分孤獨， 因為他沒有辦法加入到同齡孩子的隊列之中。醫生對家長費盡了口舌，結果依然無奈。醫學院希望他們院校培養的醫生有能力麵對挫折克服困難。所以他們很喜歡看 到來報考的學生已經有了這方麵的經驗。同樣的原因他們很喜歡善於運動的學生，因為運動使孩子們從小就反複經曆挫折。
怎樣找跟隨醫生（shadowing）的機會？很簡單。當年兒子向義工服務醫院他的主管提出他希望獲得shadowing的經驗，他的主管很快就替 他做了安排。我前麵說過醫生這一行好人很集中。帶領兒子的醫生不僅很認真地為他講解病例，還抽空給他講自己年輕時的努力過程和經驗。結束後還為兒子寫了很 有份量的推薦信。
應該請誰寫推薦信？準備上醫學院的孩子們從上大學開始就注意跟教授們導師們建立互相了解的關係。他們可以請大一大二基礎課教授寫推薦信。但是那些大 課教授的課堂上坐著四、五百學生，他怎麽可能對申請人有特殊印象？兒子麵試過程中曾經有教授專門提及他的推薦信很突出。如果領帶過申請人的醫生能親自寫推 薦信應該很有說服力。申請人做義工的醫院同事或領導的推薦信也很有效。
醫學是一門科學。醫學院希望招進來的學生已經了解了科學研究的基本過程並且熱衷於這個過程。如何判斷呢？醫學院通過推薦信和學生投入科研工作的成績 來判定。如今本科生參加科研工作很普遍，但大部分是打雜，沒有真正的研究經驗。兒子有幸在A博士的實驗室工作過。在兒子那屆學生中A博士招了四個人，他親 自教基本的實驗技術。一年以後其中兩人由於不能熟練地掌握實驗技術而被淘汰。之後A博士讓兒子學習使用實驗室新買的一套設備，並且讓他用此參加課題研究。 兒子也算用功，他提出了一個獨特的從細胞中淨化蛋白質分子的方法，並且用實驗證實了這個方法的可行性。他的名字已經列在了他們發表的文章作者名單之中。在 麵試過程中兒子感覺醫學院對他的研究工作經驗很有興趣。
醫學院招生委員會通過兩個分數，義工社區服務，隨醫經驗，科研經驗，領導才能，推薦信，社會活動等等來篩選麵試學生。這其中每一單項都沒有定數，但每一項又都可能讓招生委員會產生興趣或失去興趣，而各項匯合的效果將決定申請人能否通過第一關。
(待續）
兒子進入醫學院的磨礪-3
兒子進入醫學院的磨礪-3
龐靜 二零一四年五月一日
三、麵試的方法和頻繁出現的問題
前麵已經總結了進醫學院的第一關就是要用綜合軟指標通過篩選取得麵試機會。下麵要談的麵試是醫學院招生委員會親自測量申請人的綜合軟能力。可以說過第一關憑智商，過第二關就要看情商了。
所謂的綜合軟能力是情商的另一個說法，是一個人的社交能力語言能力溝通能力個人風度與別人相處能力等等的綜合。所謂有親和力，遇事不驚，以及靈活機 動等等都屬於綜合軟能力。一個人的綜合軟能力並不是商業包裝所能造就的，而是代表著一個人的內知能力，其中一部分是天份遺傳一部分是家庭社會教養的結果。
各個醫學院篩選多少人參加麵試並沒有一個定數。但是每個醫學院麵試的人數和他們曆年麵試的人數、錄取的人數、實際新生班的人數直接相關。一般有實力 的申請人會同時收到幾個學校的錄取，而他隻能選其一。所以，基本規律是排名越前的學校其錄取人數和新生班人數越接近。麵試人數和錄取人數的比例就完全是各 個學校自己的風格了，有十比一，三比一，二比一，也有十比六的。
麵試由申請人自己安排旅行住宿，通常麵試用一天時間，申請人頭天晚上到達麵試學校，第二天傍晚返回。為申請人考慮比較多的學校會組織在校學生接納申 請人落腳住宿。北方冬天常常會因為天氣而耽誤麵試。兒子有一次遇上大雪，好在他的航班降落之後才開始下雪。那天計劃麵試十個人，有四人缺席。麵試之後，由 於飛機無法起飛，兒子在那邊無聊了一天。
各個學校每次安排的麵試人數也不一樣，兒子參加過五十人一次的麵試，也參加過八人一次的麵試。
兒子遇到過兩種醫學院的麵試方法：傳統的麵試方法（traditional interview)和近年發展的多樣迷你麵試的組合方法(MMI：multiple mini interview)。
傳統麵試是由學校的頭開場介紹，然後申請人與兩至三位麵試官談話。過程中申請人還可能會被分成小組進行一些組與組之間或小組之內的討論辯論，麵試官們坐在一邊眼耳忙碌。這些麵試活動之後學校會安排校園環境教室設施及實驗室的參觀。
多樣迷你麵試的組合近年來大有星星之火的燎原之勢。這樣的麵試過程頭尾和傳統方法沒有區別，所有奧妙都在中間。中間三至五個內容各異的迷你麵試節目 是這樣進行的：申請人獨自走到節目甲的房間門口。門上貼著麵試問題，例如一個小孩生了一種病，醫生已經做了診斷並開了處方，申請人將做為醫生走進房間去與 生病孩子的家長講診斷結果和處方。申請人進門之前看節目介紹加上心理準備可以用兩分鍾，進去之後用六分鍾時間完成與家長的溝通。完成節目甲之後再去進行節 目乙。在這個節目中孩子家長是受過專門訓練的演員，申請人也要當演員，演自己想象的醫生。所有過程都被錄相，然後根據統一評分標準判分。麵試優劣是比較幾 個迷你節目所得總分。當然每個節目得分所占比例不同。
我曾經以為去麵試了，認真當了一回你自己，就萬事大吉。當初我給兒子的建議也是 “be yourself”。實際上我和兒子一樣地缺少經驗。對於醫學院的麵試，“be yourself” 是一個最沒有幫助的建議。兒子的失敗和成功使我明白了對麵試最合適的建議應該是“to be whom you should be”。我會在下一篇詳細分析兒子自身的問題和他遇到的問題。在這一篇我主要介紹一些常見的麵試試題。
麵試的試題可以歸納為五類。每一類都有代表性的問題。
第一類是關於選擇醫生這個行業。常遇到的代表性問題如下：
你為什麽選擇當醫生？是什麽使你對當醫生有興趣？你対醫生這一行有多少了解？
你對醫生這一行有什麽經驗？
對於加入醫生這個行業你有哪些躊躇或者猶豫？
如果美國醫療係統變成加拿大那樣，你還想當醫生嗎？
你說想當醫生是為了幫助別人，你為什麽不去當警察？
第二類是建立個人形象。人長得漂亮多得分上天注定，但是多數人還是要憑頭腦智慧出色地回答問題。常遇到的代表性問題如下：
給我講一講你自己。
你根據什麽認定自己可以成為一名醫學院的好學生？
你對醫學院有多少了解？你認為在醫學院你會遇到的最大的挑戰是什麽？
你最喜歡什麽課？為什麽喜歡？
介紹一本你最近讀的書，為什麽你喜歡讀這本書？
除了上課之外，你平時喜歡做什麽？
你認為你的優點是什麽？缺點是什麽？
你認為在眾多申請人之中我們為什麽應該選你？
你有沒有五至十年的近期目標？
請給我講一個你犯過的錯誤。
你有壓力的時候怎麽辦？
請描述一下你與別人的溝通方式，並舉例說明你的溝通方式為什麽有效？
成功對你意味著什麽？你大學期間最大的成就（accomplishment)是什麽？
對你最有影響力的人是誰？
你最先讀報紙的哪一部分？
第三類是關於團隊合作和領導能力。這類問題應該屬於第二類，由於這類問題在個人形象中很突出，我把其單分一類。這類問題中常遇到的代表性問題如下：
請講一個你曾經有過的團隊合作經驗。每當你加入團隊工作時你要充當什麽角色？
以前和別人一起工作你最大的受益是什麽？
當與別人發生矛盾或對別人生氣時你怎麽辦？舉一實例。
當整個團隊或團隊中隊員讓你失望時你怎麽辦？舉一實例。
你發現隊員做弊，你怎麽辦？
第四類是社會責任感道德觀念處事原則。常遇到的代表性問題如下：
你認為當今醫療界最重要的問題是什麽？
你認為美國應該如何解決醫生短缺的問題，尤其是邊遠地區家庭醫生短缺問題？
與少數族裔一起工作你有什麽樣的經驗？
在危機之中你怎樣有效地幫助別人？
一個病人隻有八個月的生命，你認為醫生應該告訴他嗎？
你認為醫生在社會中應該是什麽樣的角色？
如果高速公路發生了車禍，你明知道會有麻煩，你還會去幫助受傷者嗎？
你怎樣和社會需求連係在一起？
當今世界上最大的問題是什麽？
你認為醫生應該騙病人嗎？
第五類是有特殊難度的問題。
如何現在站在你麵前的是一個五歲的孩子，你怎樣向他講明白什麽是gnorm sequencing ?
如果讓你請四個人吃晚餐，你會請誰？為什麽？
一個病人需要輸血，但她說她的宗教禁止這樣做。你是主治醫生，你怎麽辦？為什麽？
有兩個病人，一個是二十歲吸毒的年輕人，一個是對社會有貢獻的老年人，他們需要器官移植，隻有一個器官，你選擇為誰做？
討論全民醫療保險，說明其對醫生和病人的影響。
你認為接受政府貸款的醫學院學生應該去邊遠地區服務以回報社會嗎？
你怎樣解決恐怖主義問題？
如果人類要在住到月球上，要在那裏建一個醫院，你認為三個最主要的設施應該是什麽？
如果我祖母去你的診所看病，她告訴你她的病是巫婆的魔法所致，你會對她說什麽？怎麽說？
你的哪個缺點最讓你擔心？
一個病人向你說另一個醫生的診斷和處方，你知道其中有誤，你怎麽辦？
以上列舉的麵試問題可能有重複之處，但是每一個問題都值得認真準備。回答問題之前首先要明白問問題的人想了解什麽，然後想一想問題當中有沒有陷阱，最後要決定自己內心的哪些想法要藏好不能讓麵試官知道。
有人學習隻關心自己書桌上的東西，也有人學習不僅關心自己的書桌還關心別人的書桌。天性可能會造成區別，但成長過程中的訓練可以彌補許多先天的不 足。我在下一篇會仔細分析兒子的問題，其中有相當一部分也是我們年輕時有的問題。時間歲月確實教會了我們許多。可惜年輕人不能夠等到成熟了才去麵對年輕時 就必須麵對的問題。
（待續）
兒子進入醫學院的磨礪-4
龐靜 二零一四年五月二日
四、兒子麵試中出現的問題
有些學校有專門為學生準備麵試的輔導。輔導過程是模擬一對一的麵試並且錄相。輔導員根據錄相給學生講解一些語言表達方式和技巧。其中也會提及幾類麵試題，但是沒有深入分析。
我寫兒子麵試中出現的問題一方麵記錄他的成長，另一方麵也反思我們的教育，我們為下一代做的榜樣，以及行業對行內人的約束。不小心給自己出了個大題目，寫時隻能盡量收縮。
躊躇了一陣才提筆寫這一篇，兒子麵試中出現的問題即有普遍性又有特殊性，即有家庭給他的影響也有他自己的發揮。而且兒子之所以在麵試中多次走了麥城 還糊裏糊塗自我感覺良好，在很多方麵反應了我們以往教育中的忽略。以我現在的理解和表達能力，如何在這一篇中把問題的重點講明白不是一件容易事。可是我在 第一篇中已經誇下海口，現在也隻能勉為其難了。
講兒子麵試中出現的問題不如先講幾個小故事。
第一個小故事，一個申請人的兩個分數分別是3.9和39。這裏權且稱他三九。三九今年是第三年申請，兒子認識他時他又已經上了三個學校的侯選名單。 兒子問他為什麽總是出師不利。他說不知道。他隻知道周圍朋友都說他太狂妄。他自己對此評價感覺很無辜。初次相識的朋友一點沒有隔閡，什麽事都講。我問兒子 對三九有沒有狂妄的印象，兒子說沒有。兒子不缺乏觀察感知。我分析三九的直率加上他缺少溝通技巧所以會讓人誤以為是狂妄。
第二個小故事，網上一個去年進了醫學院的學生介紹他自己被醫生診斷有輕微自閉症。他自我介紹處事很積極，常常導致針鋒相對。第一年申請時他的麵試都 失敗了。他去詢問人家拒收他的原因，回複都指出他的個性太敏感尖銳。第二年申請麵試過程中他盡力掩藏自己，但是很難，他自知並不成功。有一次，為了成功， 他在麵試之前吃了放鬆神經的藥。結果去年他被其它麵試學校拒收，隻有這個他麵試吃藥的學校收了他。
第三個小故事，有一個申請人在網上說他在麵試時與教授發生爭執。返家等飛機時在機場就收到了那個學校的拒收通知。姑且不談他們爭執的內容，隻想一想 當一個醫生麵對一個無理的病人時應該怎麽辦就明白為什麽這個申請人麵試失敗了。順便說一下，在迷你組合麵試中有的申請人隻顧演他自己，居然把對手演員弄哭 了。
第四個小故事，一個申請人在網上談他麵試經驗。麵試官問他灣區如果發生大地震，他認為應該怎樣疏散居民？他答說讓居民都坐船上海。麵試官又問有海嘯 怎麽辦？他答說你電影看太多了。結果是上了侯選名單。海嘯就是海底地震所致。他自己不懂反而指責別人把現實變成藝術，年輕人的這種表現很普遍。
通過上麵四個小故事很容易看出麵試之後上了侯選名單是有原因的。一個很普遍的原因就是年輕。在成長過程中年輕人遇到坎坷遇到挫折通常會硬碰硬地反 彈，他們也容易從中學習。在麵試中別人用軟標準測試他們的軟能力，他們撞上的是一塊大海棉，撞上去無聲無息沒有疼痛，卻常常由於用力過猛而暈頭轉向，對事 後結局還莫名其妙。
兒子六歲的時候我就成了家裏唯一拿主意的家長。除了有一次萬聖節巡遊鬼屋我被嚇得心驚肉跳從此避免再引起孩子們對鬼屋的興趣，我基本上對當著媽媽又 要充當爸爸這個角色誌得意滿。是我把倆個兒子撲通撲通推進遊泳池讓他們學會了狗刨。是我帶著他們在山坡上上下下跑著學會了扔橄欖球接橄欖球。他們體育老師 教籃球根本不教基本技術，是我教會了他們三步上籃，盯人防守。他們的網球是我啟蒙。好多正兒八經的爸爸都不見得比我這個冒充的強。有一次我上班時接到兒子 學校校長電話，兒子因打架被扣在校長辦公室，我必須親自去接他。我極其虛偽地向校長保證一定對兒子加強管教。回到家後我卻對兒子說：“甭說你是個男孩子， 我在你這個年紀時跟人家打架是家常便飯，沒什麽大不了的。”
兒子們上了中學之後，來幫忙照顧他們的姥姥也早已過了古稀之年。心裏惦記著葉落歸根，雖然舍不得兩個外孫，老人家還是決定回北京。少了姥姥成天向我 抱怨兒子們不好好學中文，我也用不著聽兒子們說姥姥把床前明月光教了無數遍再美的月光也成了一潭死水的巧言令色。可是在這又變回了三口人的家中我卻越來越 經常地從大兒子身上看見姥姥的影子。
一個大男孩的五官身材都還沒長到位，而一個老太太的五官身材不是萎縮就是變形，看得再仔細也難斷定他們之間有哪些遺傳。我從兒子身上看到的影子姥姥 應該是他們的性情。我的個性肯定有一些是從姥姥那裏繼承的，兒子又從我這裏繼承了一些我的個性。在這一道道傳來傳去的過程中，有多少省略多少跳躍多少發揚 光大，實在弄不清楚。 我覺得大兒子的個性更像姥姥，屬於青出藍。
姥姥今年過米壽八十八周歲。她已經在北京一福養老院住了三年。一個周末她讓我大姐開車載她去月潭公園玩。在一福大院裏上車的時侯姥姥身邊還跟了一位 身材比姥姥還瘦小的小老太太。上車之後大姐禮貌周到地問侯小老太太。回頭一看，姥姥和小老太太笑得兩張小臉比核桃皮的花紋還燦爛。小老太太驕傲地告訴大姐 她年長姥姥五歲，體重將夠四十公斤。大姐已經從她敞開的棉衣下看見她脖子上掛著黃牌。在一福，黃牌是不能自由外出的標誌。兩個老太太為了解悶兒就設計了這 麽一個出門的計策。遊園開心之後大姐把她們送回一福，臨走時叮囑姥姥別再幹這種違規的事了，萬一出事，擔當不起。姥姥滿不在乎地說：“不是沒出事嗎！”
兒子聽了這個故事對姥姥極為讚許，也很為姥姥得意。
兒子上大學期間在當地兒童醫院做義工。有一天下午他負責陪伴一個五歲的小女孩。小女孩不停地爬上爬下，隻要是她能爬的地方，她一定不會放過。正當她 爬上一個護士站工作台的時侯，被一個路過的護士看見了。她急忙喝斥那個小女孩趕快下來。然後轉身罵兒子工作不盡責。兒子說那個小女孩是練體操的，非常靈 活，護士純粹是小題大做。兒子雖然在醫院工作也明白規章製度的嚴格性，但從小到大的教育讓他認為什麽事都有例外，不然世界如何進步。遺憾的是兒子還不知道 如何把握例外的尺度。
講了家庭背景講了姥姥的故事也講了兒子工作中的故事，兒子的個性大概有輪廓了。如果現在就讓他當醫生顯然太嫩，自做主張又不循規蹈矩在醫生這一行容易躊成大錯。
兒子麵試時毫不隱諱他的缺點。曾經有一個麵試官問他為什麽這麽坦誠，難道不擔心麵試結果不利嗎？兒子回答說我這麽年輕有什麽好擔心的。再說了，這即 是我的缺點也是我的優點。將來我要學會怎樣掌握自己的個性。兒子自己信心百倍振振有詞，可是麵試官隻能一是一二是二地把他的個性寫在麵試報告中。當招生委 員會讀這個報告時能夠了解兒子的個性。一般來說，個性沒法改變，隻可能有所收斂有所控製。招生委員會從何知道兒子將來會怎麽樣呢？我幫兒子分析了這個問題 之後他才明白在麵試中be yourself並不是明智之舉。為了以後的麵試，兒子做了一個回答方案。方案中的優缺點還是他具有的，優點對當醫生有利，缺點對當醫生無礙。
兒子喜歡辯論。有一次麵試中教授跟他談自己主張的一些新的醫療規範。教授認為醫生應該專注治病，而不應該幫助病人做決定，比如選擇治療方案。兒子認 為教授主張有些極端，反問教授如何使整個醫學界接受他的主張。如果教授和兒子屬於同等地位，他們就這一觀點進行討論應該無傷大雅。可現在是學生麵對教授， 申請人麵對麵試官，萬一居高位的人心胸不能撐船，那麽兒子的反問就是嗆茬挑釁。在麵試過程中想講什麽就講什麽實屬缺心眼。我告訴兒子坐在麵試官對麵開口講 話之前要三思。就他的個性而言，麵試中應該盡量少言少語。後來兒子用了這個方略，麵試也都成功了。
如果不認真準備，兒子積極鮮明執著不妥協的個性在醫學院的麵試中不會為他加分。
有一次麵試中教授與他聊到了胰腺的微博手術（Whipple Procedure)。教授說這種手術成功率很低，術後病人的生命有限，生活質量也很差。碰巧兒子大一那年我做過這個手術，兒子的記憶猶新。兒子當時就告 訴教授他的信息太過時，自己媽媽做過這種手術，現如今生活工作都很正常。教授的麵試結束得很倉促。那次麵試結果還是上了侯選名單。為此兒子問我為什麽他們 受的教育中很提倡挑戰性，但遇到真人真事就得避免挑戰性。
我的一個朋友對兒子的做法發表了一點看法和建議。她認為兒子對“挑戰性”的理解有盲區。與人打交道，特別是工作場合，哪怕是平等地談生意，講究的是 雙贏（win-win)。而在麵試時，雙方是不對等的，麵試官決定申請人的去留，但也可以是雙贏，即他滿意了你，你達到你的目的。比如關於胰腺微博手術的 交談。教授說的是醫療界的總體認識，是基於許多病例的總結，他說的當然沒錯，做學生的應該首先洗耳恭聽，然後討論中可以把你知道的例子當個例講出來，教授 也一定會有興趣傾聽。這樣子就可以通過討論拉近自己和教授的距離，讓他對你印象深刻，有興趣，欣賞你。但是你直接說教授信息過時，如果我是教授，也會覺得 這個學生無知狂妄淺薄，不知天高地厚。
兒子麵試中遇到的問題基本可以用上麵講的幾件事代表。但是每個申請人個性不同，遇到的問題一定不一樣，關鍵是要根據自己的特點做充分的準備。在麵試中申請人要不要充分地表現自己並不重要，關鍵是讓麵試官知道你是他們想要的侯選人。
（待續）
兒子進入醫學院的磨礪-5
龐靜 二零一四年五月三日
五、醫學院的費用
醫學院費用包括兩部分：非日常消費和日常消費。
非日常消費如下：
學費，書本費和儀器設備費，健康保險費，汽車保養費，其它。
其中學費是$20000至$50000，取決於本州公立學外州私立學校。書本費和儀器設備費應該在$1000以內。現在學生們都從網上下載教科書。 雖然非法，但沒有機構認真管製。如果學生年齡是26歲以下就可以包括在父母親的健康保險計劃內。如果需要自己買保險，根據地區和具體保險內容這項健康保險 費每年用度應該界於$2000至$5000之間。如果學生需要自己開車，汽車保養費就完全取決於新車舊車在什麽地區了。
日常消費如下：
房租，租房保險，水電煤氣，電視和網絡，電話，食物，衣服，停車費，汽油費，醫藥費，音樂電影，修閑愛好，旅行，皮膚頭發保養修剪，其它。
其中房租是每月$500至$1500，若是在紐約，這一項每月可能是$2000上下。租房保險費用應該算在房租之內。水電煤氣和電視網絡加一起每月 應該是$100至$200。如果電話合同在家庭合同之中，在此電話費不用計算。但是如果學生自己要承擔電話合同，這一項每月花費是$100以內。食物這項 比較靈活。如果自己燒飯，每天用度可控製在$10以內。如果頓頓在外就餐，平均每天用度應在$25左右。按每月三十天計算，自己燒飯每月花費$300。不 自己燒飯，每月花費$800。音樂電影每月$50。其它每月$200。
非日常消費和日常消費加在一起每年大約需要$40000至$80000。
費用來源除了家庭支持以外還包括學校獎學金，學校的低息貸款，學校學費資助，以及聯邦政府貸款。各個醫學院會在三月底至四月期間通知錄取學生的財務 計劃（financial package)。這個計劃會詳細列出獎學金數目，學校貸款數目利息和償還方式，學校學費資助數目（financial aid)，以及聯邦貸款額度利息和償還方式。這裏獎學金和學費資助是兩項。有些學校會先發獎學金的通知。
文章寫到這裏應該收尾了。兒子選擇學校的最後決定是根據學校給的財務計劃。通常排名靠前的學校資助學生的資金比較多，給出的財務計劃也比較誘人。
全文完。謝謝大家。
醫學院是第一步，專科實習醫生申請競爭激烈的程度比考醫學院有過之而無不及哦！