家長責任義務
孩子加入貓魚隊對家長們也是個很大的commitment。首先泳隊的費用很有意思。每個貓魚一年訓練費隻有六百多刀，兄弟姐妹還有優惠。這種學費比遊泳預備班便宜多了，還不夠支付教練們的薪水。第二年以後每個隊員得交二百的due offset（攤派）。有時間有活動能力或麵子大的隊員或父母可以靠募捐義賣等來籌集這分攤派。我們懶就直接交四百了。訓練費加上攤派，教練們的工資和場地費大概夠了。其次是勞務。每年貓魚隊至少主辦兩三次區域性比賽，賽事的裁判，醫務，組織，後勤等等需要很多人力，這些是區區訓練費不能承擔的，都靠家長們奉獻。孩子參加pasco長池賽我們算是體驗到美國群眾性運動的滋味了。首先因為我們是主辦者，每位家長得認購一食物奉獻。給我們安排的是素菜盤，十來刀就解決了。大頭在義務勞動。這貓魚隊對每位家長有義務勞動的要求，每年二十六小時。這美國人的規定也有意思，不參加勞動也行，但是每年根據缺時和美國最低工資計算叫補差。大凡父母們都會參與且時間上達標，因為義務勞動是很讓人愉快的事，特別是跟自己孩子有關，而參加勞動的同伴又是誌同道合的父母們。我和太太當了幾小時的後勤，也做了掐表員。勞動中也能看到眾生象。Todd是負責人之一，年紀不大卻精明能幹，沉著威嚴，有很自然指揮領導大將風度。Jeff比較隨和，十二歲的兒子John過來跟他開玩笑玩耍象兄弟倆似的。自然談到小孩的教育，Jeff說他兒子讀書也還行，但是需要父母的督促，如果我們抓得嚴了，他的成績可以從C到B，但是我們一不注意，他馬上就滑到C甚至D。美國家長真是豁達。我們亞洲人，A是average,B是bad, C是catastrophic,D是disaster，F是罵人的話就不說了，孩子真是太不容易了。 Susan精明能幹，自己幹活井井有條，指揮大家也是親切簡練明了。Michelle埋頭收拾，不善言語；Sophia是個胖胖的南亞裔，最忙的是她的嘴，從來沒有停過，要麽在吃零食，要麽就喋喋不休。相處幾個小時，我聆聽了她指導如何選修電子係課程，如何寫工作簡曆，如何麵試，在孩子音樂藝術運動天賦的培養上她也是名專家，整個百科全書。聽眾說了幾次interesting也不管用，隻能沉默偶爾幾個禮貌象像聲詞表示還在洗耳恭聽。但Sophie依然滔滔不絕，媚飛色舞。我佩服得五體投地，內心中對Sophie的丈夫更是敬佩，在家中，還需要先生的分貝麽？
遊泳隊大家庭
每年有一次宴會。所謂宴會，提供的食物不過是比莎餅、色拉、蛋糕和飲料，但是包含其他重要的議題：董事會的選舉，財務報告，和嘉獎。董事會成員都是誌願者，大都是泳隊孩子出色的父母。嘉獎對象是應屆高中畢業生，一年內成績出色的，成績提高快的，和泳隊升級的。前麵提到的John是嘉獎選手之一，滿臉自豪的父親John是董事會成員。兩女選手參加奧林匹克外圍賽，我們也很自豪地隨其他隊友家庭捐了點費用。值得一提的是，跟兩年前比，華人在貓魚隊已經多了幾家。但華人或者包括所有亞裔人還是少數，嘉獎對象亞裔人比例更少。跟我們孩子參加的各項數學競賽完全不一樣：參加者亞裔比例很高，得獎者一半以上是華人，教練和其他自願服務者也是華人居多。又是完全一樣：成績好的選手的父母們最願意義務勞動。
後記
隨想是好幾年前寫的。幾下來，兒女遊泳成績提高都很快。二十五米我都遊不過他們，稍為長點距離，把我拉下遠遠的更不用說。姐姐高中學業繁忙，就退出了貓魚隊，參加了學校的泳隊。姐姐參加過地區比賽，她學校的遊泳隊今年破天荒地得到州裏的冠軍，雖然去州裏參賽的並沒有女兒，我們還是非常為她和校隊高興和自豪。更有點喜劇感的是女兒竟然得了個地區最佳運動員。這最佳運動員的榮譽授予整個學區裏校隊（varsity)的學業成績GPA最高的學生。女兒運動不怎麽樣，但在運動員裏讀書最好，哈哈。女兒上的頂尖大學說不定還跟這最佳運動員有關係呢！兒子還在貓魚隊銀隊繼續訓練，體型已經有了遊泳運動員的樣子：寬肩窄臀高個。
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勝兩冠軍：我一從小學至高中同班同學，學業優秀，棋類更是精通，可體育水平比我還不濟。在某一年一度運動員獨領風騷我們隻能做後勤的三天運動會間，被挑釁問及參加幾項比賽。答曰：不多，就勝了兩冠軍。眾人諤然，此君慢慢道來：上午與百米冠軍賽象棋，不到十分鍾，給我殺得片甲不留；下午與象棋第一爭百米，給我遠遠拋下十米。哈哈，敢情四肢發達者智商皆低，高智商的都弱不禁風啊！
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