National MATHCOUNTS

MATHCOUNTS National比賽，對許多參加的初中孩子來說，這是他們第一次自己贏來的免費旅遊。參賽小孩子的機票，食宿等開銷都是由MATHCOUNTS主辦方提供。 每個小孩子還獎一個TI的N-Spire計算器。

MATHCOUNTS National比賽, 孩子們最喜歡的是別針交換. 換別針活動一是減少孩子們大賽前的緊張心理, 二是給孩子們提供交朋友的平台

比賽是周五上午，MATHCOUNTS安排大部分的隊在周四下午到達。周四下午許多孩子們都聚在報到注冊的地方，那是換別針最好的時候。

除了各個州外，MATHCOUNTS的其它讚助商也都帶別針來。這些讚助商在報道注冊處擺攤，一邊介紹自己，一邊也參加別針交換。我們去的那幾年, AOPS的別針是要以一換一的, Department of Defense，Raytheon的人則送孩子們別針。 

參賽隊的別針需要孩子們自己交換，除此，每項活動還發與此活動有關的紀念別針。如周五晚上的“Sum of all thrills”活動，周六晚上的“Award Ceremony”，連發給每個孩子的TI calculator盒子中，也有一個德州形狀的別針。

傳說中德州和加州的別針最難換到，因為那些強州的孩子周四下午和晚上全躲在房間裏繼續用功，準備第二天的考試，沒心情出來換別針。但這隻是傳說。 其實難換到的根本不是加州和德州的，而是別針給得少，供給量少的州，或根本不給的州。

我們州每個孩子每年發60個別針。有幾個州每個孩子隻給20-30個別針，這樣，那個州的別針就不容易換到，但那些州的每個孩子也隻能換到20-30個別的州的。那幾年Georgia沒發別針，我家的別針收藏中至今沒有Georgia的. 

別針多了也挺重的，最好隨行李托運，如果是隨身行李，放在好拿的地方，安檢時會大叫的。 

還建議大家參加那個晚宴, 許多家長參加。十個人一桌，家長和孩子們不在一桌，但在鄰近桌。晚宴時,男孩西裝領帶皮鞋, 女孩子晚裝裙子高跟鞋. MathCounts晚宴照片不公開。大家可放狗查Intel STS, Siemens的發獎照片，看那些孩子的穿著。