皮皮蝦
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今天，2022年諾貝爾獎頒發儀式在瑞典隆重舉行。與往屆不同，2020年和2021年的諾獎得主也應邀前來參加由於疫情漏辦的典禮。整個典禮非常隆重，還包括高規格的晚宴。
我前兩天見到的一個朋友告訴我，她的兒子很榮幸地被選入了一個高中生團隊，這個團隊的主題就是諾貝爾獎，他們已經到斯德哥爾摩了，活動內容就是觀摩諾獎典禮，並有機會和諾獎家人會麵。現在的孩子真能見世麵。
這讓我想起最近一次和同事喝酒聊天時談到的諾獎得主的八卦。當然最初話題不是這個，不過閑聊時的話題總是流動的，最終話題落在了諾獎上。
那是下班後的一次團建。我所在的公司被並購後，為增強關係，安排了一個社交活動，總部來的人和我們當地的員工一起到酒吧喝酒。酒精的確是一種奇妙的液體，大家聊得放鬆，相互間也親近了許多。
我附近有廣東人和越南人，我好奇地問，這兩種語言是否相似，回答是差遠了。我說廣東話對我來說就是外語，套用英語慣用語就是：Cantonese is Greek to me。我覺得廣東話和普通話的差別可能比歐洲鄰國間的語言差別還要大。
坐在我對麵的是波蘭人，我問他波蘭語和俄語差別大嗎？他說可以聽懂一些，不過那是由於波蘭人在學校都要學俄語。他說波蘭語和捷克語接近，互相聽得懂。我猜大概就像我們山東人聽得懂河南話吧。
這當然很符合邏輯。俄國屬於東斯拉夫，而波蘭和捷克同屬西斯拉夫，當然語言更接近一些。
有人問是否有一種通用國際語言？我說還真有，正是一個波蘭青年人柴門霍夫發明的。這種語言博采眾長，語法和拚寫又非常規則。我一時忘了世界語英文怎麽講，波蘭同事說叫Esperanto。下次我隻要記住“愛斯不難讀”就好了。
波蘭同事很意外我知道世界語，問我會說嗎？我哪會！但他的問題用英語說是＂Do you know Esperanto? ＂，我一時理解成＂知道＂，其實他問的是會不會。我開始答錯了，不過我馬上糾正過來了。
然後我說波蘭出了好幾個超級大科學家，比如哥白尼和居裏夫人。這倆太有名了，這哥們並不奇怪。我說起居裏夫人拿了兩次諾獎（化學、物理各一次），她的丈夫居裏也拿了一次。他們的女兒和女婿也拿了一次（女兒差點兩次）。而人類迄今隻有五人拿了兩次，不過美國的鮑林一次化學獎、一次和平獎應該另算。這時這哥們眼睛一亮，問：你能說出那另外幾個人嗎？還提示說今年得獎的有一個。
我一聽馬上說是聖地亞哥Scripps研究所的Sharpless（夏普利斯），今年他因在搭扣化學和生物正交化學方麵的貢獻而得獎，2001年他還得過一次化學獎。這人的名字英文意思是不聰明，其實是大智啊！所以應該把代表否定的less去掉，直接叫夏普才對。
波蘭同事說他來我們公司前正是他的博士後，那是二十多年前，當時夏普第一次諾獎還沒得呢。奇妙的是，他既沒有申請夏魯的博後，夏普也沒見過他的簡曆，這份工作是撿來的。
噢，有意思，快講講。原來，他讀博時同實驗室有個同學博士要畢業了，申請了夏普的博後，同時也申請了其他工作。當夏普的博後錄取通知書來到時，那人居然拒絕了！
博士導師很生氣，說你怎麽連夏普這樣的牛人都敢拒絕？那人隻好承認已在此前接受了另外的工作。美國是個講誠信的國家，答應了的事不好反悔。
博導於是緊急采取措施（英文叫damage control），助推波蘭人閃亮登場。博導向夏普道歉之餘，隆重推出即將畢業的波蘭人：吾雖有一徒他適，然尚有另一徒亦佳。最終波蘭人頂班了。
我馬上問波蘭人：你是不是就是那個把夏普眼睛弄瞎的學生？他又是一驚，笑道：不是我，是我的師兄。
夏普是個獨眼龍，起因於一次實驗室和學生討論問題，學生從通風廚裏拿出一個試管讓他看，沒想到正在化學反應的試管突然爆炸，沒戴眼鏡的夏普正就近對準試管仔細瞧呢，一下子眼睛被炸了。緊急送醫後，夏普曾經以為雙眼都會失明呢，還好……
Scripps研究所很牛，一共出過五位諾獎得主，特別是去年和今年都命中了，鋒頭很健。
去年的生理醫學獎得主是兩位共享的科學家，其中一位就是該研究所的分子生物學家阿登·帕塔普蒂安（Ardem Patapoutian），理由是他們“發現了溫度和觸覺受體”，揭示了神經係統感知冷熱和物理刺激的機製。
阿登生於黎巴嫩，加州理工學院博士，加大舊金山分校博後。2000年成為夏普的同事。去年獲獎後就被他兒子所在的學校熱氣騰騰地請去給孩子們科普他的研究呢。不管聽懂聽不懂，是否終生受益，至少這福利可是終生難忘的。當時家長們紛紛表示，以後再也不能羨慕別人家的孩子了，否則孩子們也會反駁說，你怎麽不是別人家的爸爸啊？！
By courtesy of 早晨的太陽 （朋友網名）
By courtesy of 早晨的太陽 （朋友網名）
今年的諾獎典禮，夏普和阿登兩家其實可以一起拚車出行、攜手出入的，很環保的。
這家研究所坐落在聖地亞哥的海邊，風景絕佳，稱得上麵朝大海、春暖花開。很遺憾我在這座美麗城市生活了三年半，一直沒有去沾沾靈氣。波蘭同事說他馬上又要去訪問那裏了，羨慕。
2022.12.10
