皮皮蝦:【你是希烏流斯嗎？(畢)】

趕快結束吧，受不了了！現在就絕決地在標題上寫了個＂畢＂字，以示本文去意己決，也呼應了黨的副主席表達結束的特別口音。

 

上次提到中學生學外語，有必要說明解釋一下美國的遊戲規則。在美國申請大學有一條關於外語的條件：要求在高中學習同種外語二年、建議三年(對好學生來說，要想上好學校，建議就是必須)。

 

 

注意是同種外語。為什麽？因為外語從最初的一級到最高的三級，還有AP(如果選的話)，必然是越來越難。如果一個人選不同外語必然每門都是入門一級，所花的力氣肯定少些，在大學錄取官眼裏自然不夠有挑戰性。

 

有沒有例外？有！本蝦有次遇到本高中一位即將畢業的男孩比較奇特，他高中學了一年日語、一年西班牙語、一年法語。按道理不符合同種外語的要求，但他有誌於國際貿易或國際關係專業，這樣的安排就可以理解。

 

 

還有人問ABC孩子(美國長大的華裔)學中文省點力氣可否？當然政策上沒問題。你看老墨的孩子就拿西班牙語充數了，照樣符合要求。既如此，就要對華人一視同仁，否則不費勒潑賴(fair play)。其實老墨普遍學習成績不突出，他們通過議員爭得了這麽個偷懶的優惠，我們華人是搭了便車。但你想想，如果你是大學錄取官，在兩個華人孩子中選，一個除了會中文又在學校學了個其它外語，另一個隻有中文算外語，你認為哪個更有份量？至於聽說有上大藤的孩子隻學了中文，那是因為人家其它方麵有超強的表現，中文就不是個影響因素了。再說，學外語的黃金時段就是少兒時期，千萬不能誤了農時啊！隻為了爬藤豈非太短視？

 

一定要在高中實實在在學二年(或三年)嗎？不是這樣僵化理解的。這裏所說的其實是級別。比如，你家孩子一直周末上中文學校，在九年級就上到中文III了(無論是轉來學分還是在高中選了這個級別的課)就算滿足了三年。再比如，外語跳了一級，少上一年但計算時這一年還算在內，如果用兩年學到西班牙語III，就算學了三年。

 

還有一條許多家長悔不當初的規則，就是初中兩年外語頂高中一年，所以初中兩年的外語分別叫IA和IB，而高中一年就是I了。如果以為初中成績不要緊就沒在意，便選些別的課，到了高中就會如夢初醒，發現別的孩子早一年完成外語，可以上AP課了，因此weighted GPA就高上去了。許多家長在七年級選課之前被本蝦點醒，至今感謝不盡。八年級之前就晚了，你湊不齊兩年怎麽頂高中一年？

 

如果那樣是不是一點辦法都沒有呢？看學校。有的學區有暑假密集課程，如果上了可能也能補救。有的學校也承認校外學分，比如去本蝦上篇文章中提到的那個語言基地學一個夏天拿到一個證書(事先要從校方那裏問清楚，幾周的夏令營才算)。

 

 

本蝦自己育兒也有一點小遺憾。本蝦全家搬到本市時，兒子上初中，女兒小學最後一年(五年級)。當時不知道該小學就是學區特設的西班牙語沉浸式教學基地(Spanish Immersion program)，每個年級有兩個班的教學一半用英語一半用西班牙語，從學前班到五年級一直連續。上這個班的學生並非就近入學，而是麵向全市經申請加入的，其中有一些就是老墨孩子。當時女兒被安在了正常班。如果當時要求進那個雙語班，女兒的西班牙語會提早一兩年達到最高級，那樣她就可以轉戰法語了。不過世界上哪能什麽都好，早知尿床就該睡篩子呢。

 

 

說起那個小學來，真的很棒。它就在斯坦福邊上，可以認為是斯坦福附小。那裏有位二年級的老師曾出了一本書，寫她在斯坦福作教授的丈夫獲得1998年物理諾貝爾獎前後的趣事。由此可見那裏的師資力量多雄厚！你想啊，諾獎級別的大師能娶水平低的人作夫人嗎？起碼文化程度也是碩士吧？估計也就是圖離家近又熱愛小學教育才在那裏工作的。雖說並非每個教師的家人都戴著諾獎桂冠，但也都一定是有相當水準的大學教授或研究人員。女兒雖未直接受那位諾獎夫人的教誨，但教她的那位女老師也是特佳的。六十多歲的她每天學生下課後還在教室裏工作到六七點鍾，任何學生任何時候都可以來找她求教。

 

扯遠了，回到外語學習。美國高校很看重會多種語言(multilinguistic)的人才。有一個學習平平的孩子被某名校錄取，據說就是因為會多種語言被大學錄取官認定為天才。這孩子是華人(因此會中文)，在日本長大(因此會日語)，初中時隨全家來美國(因此會英語)，又在學校學了西班牙語作外語，一下子成為會四國語言的特殊人才。

 

有一個錄相很不錯，本蝦幾年前曾在圖書館借過，不過隻借到三集中最後一集。是個講課形式的，女兒很喜歡。＂The Story of Human Language＂by John McWhorter。女兒很肯定地記得是半月灣圖書館的，這讓本蝦很困惑，因為我們從沒去過那個圖書館啊。

 

 

每年一月全美各地都舉行一個語言學奧賽(Computational Linguistic Olympiad)，我們這裏的考點就在斯坦福。三月舉行複賽。象其它奧賽一樣，最終選拔的學生會參加一個免費的夏令營。比較特別的是，這個項目從考試選拔到夏令營全是美加兩國合辦的，直到真正出征國際賽場才分開。這個項目除語言能力外，要求邏輯解碼的能力，因此數學計算機好的孩子應該很有優勢。本蝦一個朋友的兒子，其女朋友在某名校讀語言學博士，據說要上許多數學課。本蝦第一次知道這個比賽是從斯坦福網上高中的負責人Ted那裏聽來的，他的兒子就被選上參加了國際賽。此賽網址是www.nacloweb.org. 

 

 

前幾年，美國國務院(Department of States)公布了對美國國家有戰略影響的十三種關鍵語言，它們是漢語、阿拉伯語、印地語、韓語、日語、印尼語、波斯語、俄語、烏爾都語(就是巴基斯坦啦)。看，法、德、意、西班牙都不在其列，因為它們要麽是友好盟國不用美國防備，要麽不缺這方麵的語言人才。為此每年政府出資送高中生暑假到有關國家海外學習，每期長達九個星期，唯一的不足之處就是公布錄取結果太晚了(在四月)。這個項目還有全年的，但不免費，有高中生會推遲上大學一年(take a gap year)去參加。

 

還有許多有用資訊，本蝦懶得打字了，匆匆打包，簡略說一下：

 

法國政府為對抗英語在世界橫行，推出免費法語教育計劃，請查閱Cned. French和Atoutcned.fr。

 

 

下麵機構提供被資格認證且被大多數高中承認可以轉學分的網上課程：

 

Bringham Young University (http://is.byu.edu/site/)，National University Virtual High School (http://www.nuvhs.org/)，和Indiana University。

 

洋洋灑灑寫了這麽多真沒想到。寫第一篇時正要送女兒飛去南加州參加一個活動，寫這個第五篇時她已經在昨晚飛回來了。其間兒子受其委托上網給她訂機票，問我兩個夏令營之間有三天間隙如何安排，我告訴他幹脆不要坐飛機，歐洲火車很方便，不如讓她慢慢坐過去，又省了旅店費，又可以中途下來玩。兒子問中途馬德裏還是巴黎？我說當然巴黎了，光盧浮宮就可以玩一天的，再說她也該練練法語了。那個國家的人會說英語也故意不說的。

 

最後看看下麵這個圖，練練腦吧。說的是啥？

 

 

答案如下：

This message 

serves to prove 

How our mind can

Do amazing things!

Impressive things!

In the beginning

It was hard but

Now on this line

Your mind is

Reading automatically

With out even

Thinking about it

Be proud! only

Certain people can 

read this

Please forward if

Can read this

 

****** 編後語 *******

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