筆者第一次接觸美國房屋中介是二十年前，那時在美國中西部一個叫聖路易斯的城市拿到了一個Offer. 順其自然，就打算在一個好學區買一個房產，讓一家人安定下來。 那時沒有google, 也沒有Zillow.com, 或者Realtor.com，就拿一本當地的電話本，找到了後來帶我們看房子的一位白人中年女士J。 J女士非常敬業，每次看房前，打印出七八個要看的房子，開著一部大麵包車，一路開，一路打車內電話聯係賣家（好像那時手機還很少見)。這樣前後看了三個月，我們對要買什麽樣的房子和什麽價格已心中有數，當J女士已疲憊不甚的時候，我們自己找到了一個四臥室，2750平方英尺的全新獨立屋，要價二十萬美金，在一個新開發的小區，並告訴開發商J女士是我們的中介。我記得當時開發商給的中介費是2％，這樣的話，J女士為付出的時間和勞動，拿到了四仟美金的中介費。
今天的計算機時代，要買房子，上網查一查，所有的詳細資料包括二三十張房屋相關的照片盡收眼底。根據喜歡的程度，讓中介開車去看一下，三下五除二，一個房子買成了。 中介所付出的時間和勞動遠不如二十年前那麽辛苦，可收入卻由於房價的翻倍而成倍增長。由於中介隻要通過州一級的資格考試，就能拿到執照，並不要求有學士以上的學位，故一些沒有文憑的大伯大媽們紛紛在房屋中介這個領域翻江倒海，而收入卻一點也不比那些博士，工程師們差。
一個賣家一般來說要付給兩邊的中介費相當於5-6%的售價，換句話講，賣出一個一百萬美金的房屋，其中5至6萬元是讓買賣雙方的中介拿走了。在今天這麽發達的計算機社會，這樣的中介費是否還合理呢？ 賣家一定是不樂意付這麽多的冤大頭錢，可買家不用付中介費啊，故樂意有個中介服務，其實對買家而言，仔細想想你買的房子，其中一部分亦是間接付了中介費，如果雙方都不用中介，則這個房子可能以平均九十七萬五成交，賣買雙方都得益。 那麽為什麽沒有這樣做呢？其中一個重要的原因是賣買雙方或至少一方對房屋買賣的知識和程序缺乏了解，擔心這麽大的一筆投資有閃失，可你不知道的是這些中介其實也不比你懂多少。許多沒有文憑的中介，除了有一個Real Estate Licence，對怎樣來看一個房屋好壞，價格是否合理等根本沒有Sense.
筆者相信在不遠的將來，賣買雙方都可以在某些網站上進行房屋的交易，簡單的講有下麵幾個步驟：
1．在網上通過短片了解房屋的大致情況；2．喜歡的話定時間去看房子，賣家在確認買家相關信息後給進門許可的一次性密碼；3．買家願意出價，進入討價還價程序；4．簽訂買賣合同; 5．買家在網上根據推薦的一些公司，Order 並進行房屋檢查，估價，代款等事項；6．雙方在Closing Document 上簽字認可。7．錢到位後交鑰匙。 整個交易完成。
這樣的話，一個可能持續許多年的美國房屋中介產業就走到頭了。而另外一個新興的房地產直接交易網絡平台就發展起來了。
除了牌照外沒為客戶提供什麼附加價值的中介會難以繼續一筆交易照3%拿幾萬傭金。
staging 與根據市場估價還是中介比較有優勢。
如果你賣房子，白天要上班，你敢不敢讓別人隨便進出來看房?別說家裏有東西，我賣我空置的出租房子也不敢大門洞開。通過中介，門口放一個lock box，你就放心該幹嘛幹嘛去，現在都電子化了，地產經紀大都受過訓練，有職業道德。
互聯網隻是使看信息更容易，其實這沒有讓房屋交易產生大的變化。50年前，大家在Local 報紙上看到賣房廣告，然後走到賣方家裏看看房子了解一下房子信息，和現在的互聯網信息在本質上也沒有大的區別。