楓葉樹下
走的多，見的就多，見的多，想的就多，想的多，悟的就多
高枕無憂的日子沒過多久，一天夜裏，夫妻倆又聽到頭頂傳來的響動，伴隨 著一陣吱吱的叫聲。老婆的頭疼病又犯了。第二天早上三子爬進閣樓，發現了一灘新鮮的尿跡。難道放生的那隻浣熊又回來了？三子聽說過，貓被送到百裏之外居然找回原來的主人家，沒人知道那隻貓是怎麽做到的，動物在某些方麵有著神奇的能力，遠超人類。
兵來將擋水來土掩，於是被束之高閣的籠子又重新披掛上陣了。
這天三子提早下班回家，他照例走到車庫側麵設籠子的地方查看戰果，還沒到近前就聞到一股子特殊的臭味。但見籠子裏關著一隻奇怪的動物，體形如貓般大小，渾身黑毛覆蓋，腦門上一條清晰的白線，從兩眼間延伸到腦後，那條毛刷子般的尾巴正警惕地豎立起來。三子的腦海裏快速閃過一個動物的名字：臭鼬（skunk）。他記得剛來加拿大時，到政府給新移民開辦的免費語言學校（ESL）學英文，在一堂課上，讀的就是關於臭鼬的文章。他還記得老師用誇張的語氣說，可別招惹那個小東西，否則它排出的氣味會讓你終身難忘。那時他隻見其圖，未想今日謀麵。
三子進屋在電腦上搜索後確認，籠子裏的動物就是臭鼬。前腳剛送走瘟神，現在又來了惡鬼，這是怎麽回事，難道他是住在野獸出沒的鄉下嗎？他難以想象還有這麽多野生動物和他共同生活在這個車水馬龍的城市裏，他卻一直忽略了它們的存在。可怎麽處理這個家夥呢？隻要他靠近籠子，臭鼬就掉過頭，豎起尾巴向他撅起屁股，虎視眈眈。他知道臭鼬受到威脅時，就會放臭屁，其實那是尾巴旁的腺體噴射的液體，把臭味當作防身自衛的武器，足可見其“臭”的殺傷力。上次放生浣熊後，他的車裏好一陣還彌散著一股子動物的臊臭味，他不敢想象把這隻臭鼬裝進車裏的後果。可如果就這麽打開籠子門把它放了，豈不是縱虎為患？那就隻能這麽幹了，他心一橫。
三子換上一身舊衣服，嘴戴口罩，眼套泳鏡，手持木棍，全副武裝地走向籠子。他將木棍插入籠子上麵的鐵環提手，小心翼翼挑著籠子，避免驚擾臭鼬，走進了車庫。他關上車庫門，把籠子豎起放入準備好的大垃圾桶裏，然後把澆花的水龍頭扔在桶裏，擰開了開關。水嘩嘩地注入桶裏，他在心裏默默地說：你侵我家園，擾我安寧，隻怪你壞，莫怪我狠。
隨著水位的上漲，籠子裏的臭鼬意識到了危險，拚命往籠子上端爬，垃圾桶不夠高，籠子上端仍可浮出水麵。那臭鼬兩隻爪子抓住籠壁，努力將腦袋探出水麵。三子見狀心急，將木棍插入籠壁的間隔用力把臭鼬的腦袋按下去，可一會兒，那個毛茸茸的腦袋又頑強地挺出水麵，往來幾次，最後他用棍子把那個倔強的腦袋搥到籠壁上，讓它無處可逃，然後咬牙切齒地強按下去。在力與力的生死較量中，這些日子裏積壓在他心中的怨氣和怒火一下子發泄出來了。一股強烈的臭味從桶中向外彌散開來，那不是一種虛幻的氣味，而是一種有形的物質，像一把利刃穿過他的口罩，順著他鼻孔喉嚨，直插入他的肺子，刺痛那裏的每個細胞，然後順著嗅覺神經切入他的大腦，在那裏爆炸開來，令他窒息眩暈。如果把他記憶中所有糟糕的臭味，公共廁所蒼蠅飛舞的糞坑，大學宿舍裏的臭球鞋，小巷裏好久沒人清理的垃圾堆，街頭小販攤子上的油炸臭豆腐，加起來製造出一枚威力巨大的臭味炸彈，那麽現在的臭味是核彈級別的。在最後的垂死掙紮中，那隻臭鼬一定是把它體內所有的臭液都噴射出來了，一點不剩。
垃圾桶裏臭鼬黑色的屍體浮出了水麵。三子手持木棍呆立在那裏，在彌散的臭氣中麻木了、恍惚了，不知身在何處。長這麽大他第一次殺生，不是小時候年幼無知，弄死個蜻蜓螞蟻，他一直以為他有修佛的潛質。
三子洗了三遍澡。他把脫下來的衣服連同臭鼬的屍體一同扔進一個黑色的塑料垃圾袋子裏。
老婆下班回家，在屋內屋外轉了一圈，對三子說：“真邪門了，好幾條街都彌散著一股子臭味，一個鄰居還不斷地往自家門口噴著香水。咱家的車庫怎麽這麽臭，那個黑垃圾袋裏裝的是什麽東西？”
三子隱瞞不過，如實講了事情的原委。
那天晚上夫妻間爆發了一場結婚以來最激烈的爭吵。老婆埋怨三子行為魯莽，惹得四鄰不安，又指責他冷血殺生，目無法紀。三子反唇相譏，上嘴唇碰下嘴唇說得容易，你有何高招？又嘲諷老婆神經兮兮，膽小怕事。隨後衝突升級，上升為人身攻擊，兩個人各翻出過往的陳年舊賬，小至做菜的鹹淡，大至當初結婚時雙方家庭引發的不快，唇槍舌劍，互用匕首和小刀往對方的薄弱要害處紮。最後結局兩敗俱傷，老婆哭著跑上樓，三子鐵青著臉摔門而去。
三子一個人在家附近小公園的長椅上坐了很久。移民後他就戒煙了，現在他很想抽一根。周圍萬家燈火，蟲聲連綿，他獨坐黑暗，想給誰打個電話，訴說滿腔煩惱，轉念一想，誰家還沒幾件煩心事。想當初，他們沒有車，夫妻倆總是步行去附近的超市買菜。冬天裏，一人手裏拎著幾個沉甸甸的塑料袋，迎著滿天飛舞的雪花往家走，冷風吹得直打哆嗦，回到家他心疼地揉著老婆凍僵的手指，她望著他，臉蛋紅紅的，一句怨言沒有。現在他們有房有車，生活好多了，卻吵得臉紅脖子粗的。三子一聲歎息，站起身來往家走。
老婆把臥室的門反鎖上了。三子心緒煩亂，坐在桌前打開電腦亂看，不自覺地點入色情網站，眼睛被五光十色的畫麵所吸引，呼吸漸粗。自從家裏來了浣熊，夫妻間的房事就中斷了。他站起身走進洗手間，不斷用涼水澆臉，抬頭看著鏡子裏的自己，眉頭擰緊，一腦門的官司，口唇幹裂，嘴角邊新起的潰瘍，隱隱作痛。抽水馬桶不知什麽時候堵了，於是他找來工具開始疏通馬桶，一下一下，撲哧撲哧，攪動的汙濁泛出臭氣。想當初在國內，在外企工作的他整天西服革履，皮鞋錚亮，人模狗樣的，洗桑拿，泡歌廳，歌舞升平，隔三差五還得補補腎，現在倒好，要看黃片自擼瀉火，真他媽的！想著被一個破浣熊攪亂了生活，越捅氣越大，現在就是一大桶冰水也無法澆滅體內那股上串的邪火了。他重回電腦前，在一浪高過一浪的呻吟聲中，最終把持不住，一江春水向東流，流到桌下地板頭。他來不及提上褲子，忙不迭用手紙去擦，猛一抬頭，看見老婆站在樓梯口，一半臉隱在燈光的暗影裏，鄙夷地看著他。
人說夫妻吵架是床頭吵架床尾合。大概意思是夫妻吵架拌嘴後會很快就會和好如初，畢竟整天在同一個床上摸爬滾打，肌膚相親，一個親密的擁抱就能化解多日的積怨。隨著屋子裏臭鼬留下的臭味慢慢消退，三子和老婆間的雙邊關係也開始恢複。在一個電閃雷鳴的夜晚，她從床的另一端鑽進他的懷裏，兩人摟在一起，相互傾訴心中的委屈和埋怨，最後他們一致認為：浣熊才是造成他們家庭不睦的罪魁禍首。那個雨夜，夫妻倆做出決定，花錢免災。
這天下午，那輛車身噴著“家園害蟲防治公司” 的貨車又停在三子家的車庫前。瘦男人接過遞過來的茶杯，慢條斯理，提出解決問題的方案。首先要在屋簷下那個浣熊鑽入閣樓的破口處裝一個單向門，確保浣熊不在閣樓內，才可封口。夫妻倆沒同意，久病成醫，他們現在算是半個動物專家了，他們可以肯定浣熊現在沒在閣樓裏，沒有必要多花一筆開銷。於是瘦男人在入口處塞了一團報紙，幾天後，他確認報紙沒有被動過，才用鐵片封口。然後他又爬上屋頂，把各個通風口用金屬網加固，最後清理了閣樓。
瘦男人說對房子采取防護措施是非常必要的，即使原來的浣熊離開了這裏，但它留下的氣味還會吸引別的浣熊或其它動物前來，乘虛而入。不過瘦男人說，他不認為是那隻臭鼬鑽進了閣樓，臭鼬挖洞的能力強，但攀爬的能力弱，要到達到那個屋簷下的入口對臭鼬來說是不太可能的事，他目前還沒接手過臭鼬入侵閣樓的案子。
如此說來，那隻臭鼬隻是個過路客，被籠子裏的貓食所吸引，成了倒黴鬼。錯殺無辜讓三子產生一種負罪感。老婆安慰他說，打仗還有把炸彈扔到自己人頭上的時候呢。
立竿見影，自從房子采取了防範措施，頭頂上再沒有傳來什麽響動，夫妻倆又回到正常的生活軌道。
這段時間在公司上班，三子和浣熊間的那點事一時成了熱門的聊天話題，不過三子沒有蠢到抖露出溺死臭鼬的故事。一次他到另一個部門去解決一件棘手的事，麵對那個一臉嚴肅的胖子，他心裏沒底，不知是否能夠說服對方提供便利，然而談著談著，那胖子突然問：“那個閣樓裏的浣熊，你是怎麽把它逮住的？”三子不禁眼前一亮，眉飛色舞地講起來，剩下的公事在一陣笑聲中迎刃而解了。
三子嘴角起的皰還沒好多久，一天晚飯時老婆跟他說，她下午居然看到了一隻浣熊在後院草坪上活動，有些像最早抓住的那隻黃毛浣熊。三子聽了，心裏咯噔一下，他不明白他家為什麽總愛招惹浣熊前來，他們從不亂扔垃圾，雖然現在房子有了防護措施，但誰敢保證浣熊不會再從哪裏下手搞破壞，三子聽說過浣熊從房頂的煙囪或牆壁進入屋內的事，還是防患於未然吧。
儲物間裏的捕獸籠子又出山了。如法炮製，設誘餌，壓石頭，三子坐等其成。可結果卻令他失望，誘餌被吃光了，籠子門也關上了，裏麵卻空無一物，籠子四壁完好無損，浣熊是怎麽逃脫的呢？
這次三子冥思苦想，不得其解。後來他偶然在網上看到野生長尾猴的視頻，才有所頓悟。猴子采食時會用尾巴勾住樹幹，然後探身勾到遠處枝頭的果子。如果浣熊識破了踏板機關，它是不是會用長尾巴支起將要落下的籠門，探身取到誘餌後，全身而退；或者它像一個攀岩走壁的武林高手，沿著籠子的上壁倒掛金鍾地爬過去，探囊取物？
“我要裝個監視攝像頭，看看到底是怎麽回事。”三子對老婆說。
老婆聽了不滿地說：“算了吧，為了浣熊我們費了多少勁？我算明白了，這裏的浣熊就像草地上拔不完的蒲公英，你能把方圓十裏的的浣熊都逮光嗎？隻要它不闖進屋子在我頭頂上做窩，隨便它在哪兒溜達玩好了，你何必非跟它鬥這口氣呢？”
老婆的話雖然言之有理，可三子放不下心裏的執著，說動老婆，買了監控攝像頭回來，反正為了家庭安全也需要。
隨後三子天天查看後院的監控錄像。這天晚上浣熊又現身了，圍著籠子轉來轉去，可就是不走進去。三子尋思是不是貓食誘餌對這隻浣熊失去了誘惑，他在網上搜尋，發現浣熊喜歡甜的東西，於是他用孩子喜歡吃的棉花糖（marshmallow）代替貓食做誘餌，可通過監控錄像他發現，浣熊似乎覺察到籠中的危險，圍著籠子，轉一轉，聞一聞，就掉屁股走了，不玩了。
三子對著錄像發呆。他頗為肯定這隻浣熊並不是他以前捉到過的浣熊，那麽這隻新來的浣熊是如何識別籠子是個陷阱，又如何從籠中成功逃脫的呢？難道浣熊也像人類一樣學會了信息共享，從其它浣熊那裏學到了對籠子的破解？即便浣熊有能力識破籠子是個陷阱，它如何能禁得住籠中誘餌的誘惑？人為財死，鳥為食亡，這是自然規律，難道動物有克製欲望的能力，而不去鋌而走險？人能得做到這一點嗎？三子越想越絕望，他仿佛看見他的敵人在暗中嘲笑自己，他卻無計可施。
浣熊在他的腦海中成了一道揮之不去的陰影，其實他可以走出這道陰影，如老婆所言，浣熊並沒有侵擾他的生活。可在他的心目中，浣熊已經成了一個敵手，不僅是一個潛在的安全問題。他與浣熊之間的較量已經不僅局限於個人的安寧與得失，而是上升為人和動物，兩個物種之間，不可調和的矛盾和鬥爭，作為主宰萬物的人類，他怎麽能成為這場較量中的輸家。
搞清了這場鬥爭的意識形態，他忽然想明白了，如果浣熊是戰場上的敵人，那麽戰勝敵人就要不擇手段，刺刀見紅。而現在他卻像一個站在繩圈之內，遵循著比賽規則的拳手，這規則是政府製定的，他不能傷害它，隻能捕捉它，還得放了它。然而浣熊可不遵循什麽規則，它可以肆無忌憚，想在哪裏做窩，就在哪裏做窩，想破壞什麽，就去破壞什麽。所以要戰勝這樣的無賴對手，就要忘記那些規則，采用“陰”招了。
於是他開始琢磨和尋找各種陰招。最簡單、有效的獵殺方法就是下毒了，神不知，鬼不覺，還不會招來麻煩。汽車防凍液這種散發著一絲甜味的淡綠色液體，對於喜歡甜味的浣熊來說是一種致命毒物。防凍液的毒素會嚴重損害動物的腎髒，導致器官衰竭而死亡。誰能想到防凍液還能派上這等用場，且容易購買，然而令三子心有顧慮的是，這種液體同樣可以毒害其它的動物，鄰居家的貓時常經過他的院子，還有其它一些小動物，他不想再錯殺無辜。
他最垂青的一招來自於他農村的叔叔跟他講過的故事。當地老鄉對付偷吃家禽的野獸下套，把鋒利的魚鉤藏著作為誘餌的肉塊裏，野獸吞吃了肉，魚鉤也被吞進了肚子，魚鉤會掛住腸子，不會被排泄出體外，最終將是腸穿肚爛。他不想采用肉塊做誘餌，聰明的浣熊會發現隱藏的魚鉤，吃肉吐鉤。他打算用煎熟的豬肉培根（Bacon）把魚鉤包裹起來，再用細線把肉卷捆紮結實，這樣浣熊就不能把誘餌咬破，隻能迫不及待地一口吞下。如果浣熊吞吃了魚鉤誘餌，那將是一個慢性的死亡過程，浣熊死的那一天也不會想到這是人類給它下的套。憑你再狡猾，躲得過籠子裏的棉花糖，逃不過培根裏的魚鉤。
然而三子的“陰”招還沒付諸實踐，事情發生了轉機。
一天傍晚，門鈴響起，黑人鄰居安迪突然登門拜訪。他抱怨說這幾天晚上頭頂的閣樓不斷發出異常的響動，令他他不堪其擾，懷疑浣熊進了閣樓，所以前來討取對策。三子雖然表麵上擺出一付同情的樣子，暗地裏卻有點幸災樂禍。當初他對安迪抱怨浣熊的騷擾情況，這位黑人老兄雙臂交叉抱在胸前說，我在這兒住了十多年了，也沒有過浣熊的問題。一付事不關己高高掛起的態度，現在傻了吧，浣熊找上門了。
幾天後，那輛車身上噴著“家園害蟲防治公司”的小貨車駛入安迪家的車道，那個穿著工作服的瘦男人從車裏走了出來。上一次瘦男人上屋頂幹活的時候，三子也順著梯子爬上了屋頂，他站在屋頂四下一望，才發現一些人家屋頂上的通氣口也裝了金屬網罩，以前他還不明白為什麽要給排氣口罩上網子，現在明白了，生活經驗啊。望著瘦男人站在安迪家屋頂上幹活的身影，三子暗暗鬆了口氣，又歎了口氣，不知哪一家又要成為這隻浣熊的受害者了。
接下來的幾周裏，浣熊再也沒有出現在監控錄像中。三子自然就放棄了他的陰招。他跟老婆吹噓，這浣熊就知道我要收拾它了，嚇跑了。不過老婆落下了一個毛病，晚上要是傳來什麽響動，就會警覺地豎起耳朵，睡不著覺了。三子家的房子有二十多年的房齡了，晚上安靜的時候，有時會聽見不知從哪裏傳來的莫名的響聲。有人說加拿大的房子是木質結構，響聲是熱脹冷縮的結果。三子告訴老婆，動物在屋頂上活動也會發出響聲，比如鬆鼠和小鳥。可老婆還是神經過敏，有一天突然從夢中醒來，迷迷糊糊地大叫，是不是浣熊又回來了？三子覺得好笑，他戲稱老婆得了浣熊後遺症。
浣熊沒中招，那個印度主管卻中了三子的陰招。
事情起因於三子午餐飯盒裏的鳳爪（雞爪子）。那天午休吃飯時，印度主管還當著其他同事的麵，對三子飯盒裏的醬鳳爪進行了一番取笑，讓他顏麵受損，心裏窩火。事後同事彼得一番意味深長的話讓他明白，阿三的言行過份了。他心裏清楚，如果年底公司裁員，這個阿三主管是不會在老板那裏替他說半句好話的，與那時其坐等待斃，不如現在放手一搏。他牙一咬，狀告到公司的人事部門投訴雞爪子種族歧視，上綱上線，言語淩辱，外加性騷擾。平日裏阿三總喜歡對人拍肩搭背，裝出一付“親民”的姿態，卻讓人感覺不爽。於是三子借題發揮，編造出一個被阿三無端性騷擾的故事來。種族歧視、性騷擾，多敏感的點，於是公司立即派人調查。阿三人品不佳，群眾口碑差，平時氣盛，沒人敢出頭挑戰他，這下總算有了出口惡氣的機會，於是眾口交加，添油加醋，搞阿三狼狽不堪，不得不放下一貫的高姿態，向三子賠禮道歉，最終在公司年底的裁員中，夾著尾巴走人了
印度主管走人的那天，三子回家喝酒慶賀。幾杯酒下肚，他眉飛色舞地把他的陰招跟老婆講了一遍。老婆誇讚他，在我們公司，中國人大多是啞巴吃黃連，有苦說不出的憋屈型，沒看出來你還有這本事，把上司給擠走了。三子噴著酒氣說，想當年哥也不是盞省油的燈，循規蹈矩的移民生活，把人變傻了，這還得拜托咱家的浣熊所賜，煥發了哥的鬥誌，不過我的這招“無中生有”是不是缺德了點？老婆說，他平時不也沒事找事，總擠兌你嘛，以其人之道還治其人之身。三子說，我跟那家夥相看相煩，擰不到一起去，不是他走人，就是我走人。生活，別看它表麵上風平浪靜，暗地裏波濤洶湧著呢，人心亦如此。
窗外不知什麽時候飄起了雪花，這是入冬後的第一場雪。飯後老婆在廚房裏洗碗，杯盤碰撞，叮當作響。望著窗外飛雪漫天，三子酒氣上衝，搖頭晃腦，扯著嗓子唱到：“穿林海，跨雪原，氣衝霄漢！”他突然想起那個還躺在水晶棺材裏的偉大領袖的教導：與天鬥，其樂無窮，與地鬥，其樂無窮，與人鬥，其樂無窮，與浣熊鬥，其樂無窮。
他陰陰地笑了，那心裏的陰笑不自覺地爬上他漲紅的臉上。他看不見，在燈光的投照下，他的身體在雪白的牆壁上變成了一個大黑影，張牙舞爪，魔鬼一般。
