亙古
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寧榮二府人犯被分押在錦衣府不同的牢房，以防串供。
翌日開審，因有聖喻嚴禁刑訊逼供，隻好先將四個年老的丟開不提，寧府案子隻不過是拔蘿卜帶出的泥，由另外的人審理。榮府中三個年輕的，兩個是國舅爺，估計也未必知情，也先丟開，那麽要審的重點就是藏箱案主犯且與貴妃關係稍遠一層的王熙鳳了。
王熙鳳被提到堂，本以為審案的老爺要象戲裏麵那樣恐嚇一番，甚至吃一頓殺威棒，沒想到主審的老爺一見麵不但沒有如此，反而和她敘起親來。
"我們王家和你的娘家是聯過宗的，不是我要托大，若論起輩份來，你得管我叫聲叔父。"
鳳姐從劉姥姥進榮國府告窮那件事上知道所謂聯宗是怎麽一回事 ，既然主審老爺提起聯宗之事，我何不來個順水推舟?她暗想道。
"原來是叔父在上，犯婦這廂有禮了!"說罷比正常見主審老爺又多磕了幾個頭。
"既是宗親，還望大侄女盡快告知我實情，叔父也好在王爺和皇上麵前為你討個情，肯定可以得一個輕判。"
"既是叔父發問，侄女肯定是竹筒倒豆子，絕不敢藏奸耍滑"
”甄家箱子中的信件文書你究竟臧那裏了？“
”侄女已回過王爺，被我當引火紙燒了。“
王守中問來問去，鳳姐總是以這句話回應，並指天發毒誓保證絕對沒有撒謊。因為鳳姐說的基本上是實情，所以說得斬釘截鐵，不容置疑！
王守中折騰了兩三個時辰，一無所獲，隻得強壓怒火，將鳳姐收監不提。
鳳姐本來身子就弱，那經得住如此折騰，到牢裏時已幾乎虛脫，兩三個時辰滴水未進，口渴得緊，特想找點水喝，朦朧之中聽到一個悅耳的聲音說：”姐姐，快喝口水潤潤嗓子！“抬眼看時隻見一個長得水蔥似的小姑娘正端著一碗水靠在她的唇邊。鳳姐一把接過碗來，一口氣喝了下去，喝完用袖子擦了擦嘴，連聲向小姑娘道謝。
鳳姐仔細打量了一下這小姑娘，也就十三四歲的樣子，瓜子臉，水汪汪的眼睛，嬌小身材，生得極是標致，又一副怯弱的樣子，甚是惹人憐愛。鳳姐一見她就頗生好感。
晚飯後兩人無事便互通了姓名，接著就攀談起來。原來這姑娘姓鄒，父親在雲南做過幾年知府，後來壞了事，全家被錦衣衛抓了進來，已審了幾個月，還沒有結案。當她問及鳳姐的案情時，鳳姐氣得罵道：”就為我收存了江南甄家幾個破箱子，說是內有一些很重要的信，就把我們公爵府抄了。信被我當引火紙燒了，我如何交得出來，我怎麽說錦衣府的老爺們就是不信，我真是冤死了！我要那勞什子信做什麽？最多引一次火，你說氣人不氣人！“
鄒小姐忙安慰道：”肯定沒多大的罪，至少不會是死罪。那象我家的案子，太大了，家父也就一個替罪羊，搞不好終了要滅族的。"說罷嗚嗚地哭了起來。
同是天涯淪落人，鳳姐免不了要賠哭並安慰一番，兩人感情不自覺地又拉進了一層。
第二天下午第二次提鳳姐過堂，王守中一言不發，僅嗬嗬冷笑兩聲。鳳姐就見早就準備好地刑架子上綁著一個人，一個劊子手模樣的人走過去，攤開刀具就開始剝起人皮來。
隻見劊子手由脊柱下刀，一刀把背部分成兩半，慢慢地用刀分開皮膚和肌肉，象蝴蝶展翅一樣撕下來。那劊子手手持薄刃，滿臉的神情甚是陶醉，象是在欣賞一件藝術珍寶。
被活剝之人慘叫聲不絕於耳。王守中不時的問鳳姐：“大侄女，可想起了什麽沒有？”
鳳姐昏死了幾次，被冷水潑醒後被逼著再繼續觀看。
王鳳姐不愧是脂粉堆裏的英雄，一張人皮剝完，鳳姐還是以前的供述。這次過堂，王守中仍是顆粒無收。
鳳姐回牢房後，鄒小姐為鳳姐又是倒水喝又是打洗臉水，忙前忙後，鳳姐甚是感動。
晚飯後兩人聊天，鳳姐道：“你這個妹妹我認下了，這次我若能逃過此劫，出去後一定幫你家竭力奔走。我娘家王家和婆家賈家多少還有一些人脈。”鄒小姐自是感激不盡，連連稱謝。臨睡時鄒小姐幽幽地道：“我家的案子如果真有得招就好了，省得這樣溫水煮螃蟹，甚是難熬！”
“妹妹說的是，我藏那勞什子信做什麽？又不是銀票！王爺也好笑，別人說藏了根針他就以為藏得是金箍棒呢！”鄒小姐慌忙作捂嘴狀，示意鳳姐別再說了，鳳姐會意，忙住了口，兩人息燈睡覺不提。
王守中見鳳姐是滾刀肉，難纏得很，一時恐難撬開口。就把目光投向寶玉，心想象寶玉這種紈絝子弟未經世事，還不手到擒來。誰想到寶玉從北靜王處得到消息，一家早就串供好了，全推鳳姐頭上，其他人一問三不知。
寶玉在中京素有呆傻之名，他想到如果自己招供出實情，必連累北靜王和黛玉，因此無論王守中如何哄嚇詐騙，他都裝風賣傻，什麽也沒說。提審了兩次，剝皮挖眼的恐嚇手段都用過了，仍然一無所獲。隻好作罷！
第三次提鳳姐過堂，王守中用上了他的壓箱底的手段，他起了一個雅名叫“金針渡劫”。就是用特製金針刺入人的指頭，十指連心，最是疼痛難忍，很少有人能扛過三針。王守中從刑部監獄調了一個死囚過來，劊子手用金針慢慢刺入囚犯手指，一根下去囚犯就疼得昏死過去，用冷水潑醒再刺，直到十根刺完，囚犯斷了氣才作罷。
王守中最後問鳳姐道：“大侄女可想起信件藏哪兒去了？今天說出仍算你自首，可從輕發落，若明天你扛不住我的”金針渡劫“，就死路一條了！”
鳳姐仍不改口供，王守中恨得咬牙切齒道：“念在同宗，我又和你二叔有些交情，給了你三次機會，你仍然不說實情，也怪不得叔父我了，明天就讓金針為你渡劫吧！”
晚上當鄒小姐得知鳳姐第二天要受"金針渡劫"之刑,忍不住抱住鳳姐大哭起來。鳳姐忙問其故，鄒小姐道:"我知道的幾個人不是當時就疼死就是熬刑不過招供了後被判死罪。就沒一個活下來的。姐姐若知道什麽就先招了吧！受刑前先招尚有活命的機會。"
"有一個曾經和我關過一個牢房的李夫人，情況和你相似，也是藏箱子的，熬過了不知多少種刑，就是沒熬得過這種刑，兩針下去就招供了。結果惱了皇上，同案的其他人僅判了流刑，就她一個人被判"斬立決"。"你說冤不冤?聽一些牢裏的老人說皇上最討厭人騙他，招供得爽快的，死罪有可能變坐監或流刑 ，死不招供的不夠死罪最後也判了死罪!"
鳳姐道:"難為你一心想著姐姐，可惜我沒什麽可招的，也隻好做一個冤死鬼了。"說罷兩人抱著又大哭一番不提。
翌日上午便過堂，鳳姐一見王守中就說我要招供實情了。但有一個條件，就是要叫幾個好菜加一壺好酒讓她好好受用一下。
王守中一聽，大喜過望，馬上就叫人去辦。他以長輩關切的口吻道:"這就對了，反正抗不住，早交代出來既不用受皮肉之苦又可以換輕判，叔叔也好向皇上交差，三全其美，豈不善哉!"
一會兒酒菜上齊，鳳姐旁若無人的大口喝酒大筷吃菜，約半個時辰，鳳姐酒足飯飽，謝過王守中便開始招供。
"我把甄家箱子裏的信藏在親戚家了，這個親戚任何人都想不到，我本來不願招也不敢招，但現在我也就不用怕他，反正結果都是個死，就全招了算了!"
兩人書辦一個副審案老爺加上主審王老爺一起伸長了脖子異口同聲問道:"在哪裏?快說!"
王鳳姐不慌不忙地說道:"在我叔叔王守中大人內室牆上的暗格裏。""我不說誰也想不到信會藏在錦衣衛副指揮使王大人家的內室中。你們快報知皇上前去查看。"
四人一聽驚得呆若木雞，王守中更是麵如土色，剛好他多年收的賄，約十幾萬兩的銀票都藏在內室的暗格裏。被鳳姐誤打誤撞著了。眾人愣了一會，兩個書辦問這段供述寫不寫?王守中當然明白其意，他讓三個人到隔壁空室中一人許下兩千兩銀子並結為兄弟，將來共同進退後，四人才一起回到鳳姐過堂處。
吃了大悶虧的王守中一進來，就悄悄地叫來劊子手給鳳姐上金針，一針下去，鳳姐就疼得撕心裂肺般的慘叫起來，但鳳姐仍咬緊牙關絕不屈服。劊子手就又拿起了第二根金針就要刺下，欲知鳳姐能否扛住”金針渡劫"及性命如何，且聽下回分解。
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