“90年曆史中餐館平安夜結束營業”這是最近在加拿大華人媒體被反複轉發的一則報道。這個故事就發生在我住的這個城市，從我家開車過去也就不到10分鍾。蹭個流量，我也說幾句。
印象中在這家餐館吃過兩次飯，但都是陪朋友一起去的。一次是一位多倫多的華人想在我們這個城市投資辦企業。市長剛從中國考察回來不久，也學會了中國人習慣在飯桌上說事談合作的習慣，他要宴請多倫多這位華人朋友，而且指名要去這家叫做New york的中餐館。那天市長和三位市政官員以及他的夫人，加上我們總共8人。國外的中餐館都不大，沒有包間，更不會有那種會轉的大圓桌。為了方便談事，中餐館把那種平時用的兩人小方桌拚在一起，一邊坐四人，有種談判的感覺。一下子來了8個人一起吃飯對這家中餐館並不常見，當天晚上不是包場勝似包場，老板端上了他們最拿手的中國菜。菜名記不起來了，無非就是西蘭花炒牛肉，還有一些豆腐排骨咕咾肉之類。對我們中國人來說，這些都是最普通的中國飯菜，而且口味還有一絲酸甜的感覺，和我們認為的那個中餐確實不太一樣。可那些市政官員們吃得不亦樂乎，他們很享受這家中餐館的飯菜。從老板口中得知，市長是他們這的常客。第二次來這家餐館，是陪一個送孩子讀書的朋友在這裏用餐。他說來加拿大每天不是三明治就是漢堡炸雞，特別想吃中餐。我們用完餐後他對這家中餐的評價是：掛羊頭賣狗肉，名字叫做中餐館，可是味道和漢堡、三明治沒什麽區別。
無論我們怎麽認為，當地人非常喜歡這家中餐館。從報道得知，這家中餐館從1930開始營業，到今天已有將近90年的曆史。這家中餐館曾一度吸引了許多名人政客前來，包括美國前副總統Walter Mondale都是店裏的回頭客。還有美國廣播公司新聞主播Peter Jennings、加拿大曆史學家Pierre Berton 也都來過這裏。那位中國老板說：“一些客人對餐館要結束營業表示非常難過。他們甚至還落淚了。他們非常想念我們。一位女士還說，‘你們就是我生活的一部分，沒有了你們我該怎麽辦？’”
“和其他地方不同，在小鎮裏，客人就像自己的家人一樣。”這是那位中餐館老板的感受，作為在當地生活了14年的我完全同意她的看法。
其實，在北美，這家中餐館的關門不是個例，據報道美國中餐館最近幾年開始出現大規模倒閉潮。按道理說，現在出國人員越來越多，中餐館生意應該更好才對，這背後到底有什麽原因呢？
下回接著聊。
