從6.85加元到14加元

2018年新年鍾聲剛過，節日裏祥和的氣氛還未散去，加拿大安大略省各類報紙、網站、論壇為一件今年開始實施的福利政策爭論不休。這個政策就是：從2018年1月開始，加拿大安省最低時薪從原來的11.60元漲至14元。顯然，這個政策有兩麵性，有人歡喜有人憂，歡喜的是雇員，愁的是雇主。可從各個新聞的標題來看，關健詞不是裁員倒閉就是各種抵製。裁員倒閉指的是因為薪資過高而導致企業不得不采取的行動，而各種抵製來自於雇員。他們抵製當然不是製度本身，而是因為薪資的大幅提高而導致一些雇主不得不采取行動比如減少雇員的工作時間、福利待遇等來降低運營成本。本來政府強行漲薪是一件好事，可結果似乎並沒有想象中那麽美好。這裏麵到底是一種什麽邏輯？

 

來到加拿大14年，我和妻子從曾經的雇員演變為今天的雇主，從剛到加拿大收到第一份以每小時6.85元計價的工資到現在要以每小時14元給員工發工資，我們是這個國家不斷把最低工資提高作為福利的見證者和當事人，無論是歡欣雀躍還是酸楚苦痛都應該比大多數人體會更深刻些。在當今中國這個以“商”為主的社會，雇主還有另外一個涵義，那就是“老板”，這在國內似乎也算個褒義詞。可在加拿大，無論是“老板”還是“雇主”無非是一種職業名稱而已，也就是個中性詞。對我們來說，雖然這個“老板”前麵有個“小”字，可並不妨礙履行一名雇主的所有責任和義務。這些個責任包括招聘員工、每周給員工發工資、代扣代繳稅及各類保險、每月上交的聯邦稅以及每年與公司有關的做帳報稅等所有事務。當然作為“雇主”這個角色，最主要的任務是維持企業每天正常運營，至於每天都要做什麽，這裏省略一萬個字，而這這一萬個字濃縮成四個字就是“酸甜苦辣”。無論每天做了什麽，其實就是為了兩個字“贏利”，否則前麵所做的任何事情都失去了意義。根據分配原則，特別是加拿大這個在分配上完全透明的國度，贏利部分的多少給了雇員，個人應該繳多少稅，公司應該繳多少稅，最後雇主手裏還留存多少，政府一清二楚，何況還有各種以保護雇員利益為主的勞工法。從這點上，雇主真就是一種職業，而不員國內人心目中的那個賺很多錢的“老板”。陽光底下無新鮮事，其實最低時薪一直在上漲，從10年前的6.85元漲到去年11.60元，雇主們無論大小，事實上都願意做溫水中的那隻青蛙，畢竟雇主和雇員是一對利益共同體，隻要彼此相安就好。可現在在溫水中加入的是滾燙的水。據統計，根據現行最低工資政策，毎位全職雇員每年要漲7000加元的工資，原本該有的平衡被打破，那隻青蛙能做的隻有兩個選擇：要麽被燙死，要麽跳出自救。這才引出了開頭所提到最近發生的那一係列事件。

 

規定最低工資，而且以法律的形式讓其不斷上漲，這似乎不符合我們頭腦中關於民主國家實行的是自由競爭的市場經濟體製這個概念，似乎更帶有“計劃”或者說國家幹預的痕跡。其實這種感覺不是現在才有，對許多剛到加拿大的移民來說，這裏才是那個我們腦中的“社會主義”，所有事務都在一個特定軌道上有條不紊地運行，醫療、養老、教育這些我們關心的問題都做了最好的安排，沒有激情沒有夢想，隻有生活。美好平靜的生活本身並沒有錯，這也是我們普通人對幸福的定義和追求。可這種生活如果不是因為市場的自發調節而是由政府通過法律而達到的強製平衡，這種平衡可以長久嗎？

 

今天這個問題其實質是一個公平與效率的問題，這也是經濟學家們一個長期爭論的問題。1986年諾貝爾經濟學獎得主布坎南是公平和平等的堅定支持者，而1976年諾貝爾經濟學獎獲得者弗裏德曼認為效率就是最大的公平。我們國家曾經發生的“做大蛋糕”還是“分好蛋糕”之爭其實質就是效率與公平之爭。其實，無論效率優先還是保證公平都有道理，但是對那些把“公平”作為工具去贏得選舉的政客們，這是我們要堅決反對的。而當前那些穿著“公平”外衣的左派政客不僅僅加拿大有，歐洲很多國家也非常普遍。他們為了個人贏得選舉，一直用各種福利政策來討好選民，把好處留在今天，負擔推到明天。不考慮怎麽做大蛋糕，而隻考慮怎麽分蛋糕。在這個問題上，還是我們國家那句口號比較好：效率優先，兼顧公平。

 

這次大幅漲工資，影響最大的各類服務行業。一份加拿大餐飲業業主調查顯示，最新時薪上調後，會迫使98%的餐廳漲價，97%的餐廳裁減工時，81%的餐廳裁員，74%的餐廳想辦法減少人工，26%的餐廳至少關閉一家分店。安省金融問責辦公室曾表示，最低時薪上漲會導致5萬份工作流失。所以最低工資提高21%，最後到底誰是贏家，現在還真不好說。

 

今天寫這個也不完全是作為一個雇主發牢騷。目前來看，我們還是這項政策的受益者，背靠大樹好乘涼，總公司承諾會補貼提薪帶來的損失；另一方麵去年的用工荒問題也得到解決，現在手裏一大把別的地方被裁掉的員工。當然，羊毛出在羊身上，總部暫時給予的補償未來肯定從我這裏通過別的方式拿走，因為對一個沒有做大的蛋糕，誰也不想無緣無故少一塊。

 

2019年工資要漲到15元，估計有些企業已經等不到那一天了。