曉霞
遠可秀山，近可怡水；是寂靜中的喧嘯，是黑暗中的希望。
音樂加啤酒, 一段快樂時光。（僑報：2015年12月8日D6）
這是一片音樂的海洋,
人潮湧動, 啤酒飄香;
這是一個時空的穿越,
古老的街道, 現代的時尚....
尚未進入八月, 如知的心就開始有一種莫名的激動。說莫名, 有些詞不達意。因為如知深知這種激動的來由: 先生今年又提前訂好了伯利恒酒店。在2015年8月7-16日這個曆時9天的伯利恒音樂節期間, 如知和先生要像過去幾年那樣, 在那裏過一個快樂隨意的周末。美好的記憶使如知的細胞提前進入興奮狀態。
伯利恒 (Bethlehem) 位於賓夕法尼亞州的利哈伊穀 ( Lehigh Valley), 。其名字的來由要溯源於1741年, 一批從德國摩拉維亞地區的移民來到這塊土地, 成立了摩拉維亞教堂。在一次聖誕期間的聚會中, 教堂的主事尼古拉斯 (Nikolaus Ludwig Von Zinzendorf) 有感於周圍人獸同頂的情景, 聯想到耶穌誕生的時刻, 隨以伯利恒命名這個城市。由此這個城市也被稱為聖誕城。每年的聖誕節期間都會有許多聖誕燈火及慶祝活動。然而更為盛大的活動還是這個每年八月中旬的音樂節。
8月13日周四那天下午, 先生開車， 如知半仰在車座靠背上, 悠閑地數著藍天中的雲朵, 兩旁路邊的綠樹快鏡頭般地閃過, 沒覺多久就到達了伯利恒酒店。這座古老的城市招牌, 服務熱情周到且深為其曆史而驕傲。每層電梯裏都貼著一個曾在這裏住過的名人的照片。如知看到過美國總統 JFK 和達賴喇嘛的照片。而在房間裏的酒店介紹冊子所列的貴賓名單中, 美國建國總統喬治.華盛頓, 英國首相丘吉爾, 以及那個消失得成為曆史之謎的美國女飛行員阿米麗亞.埃爾哈特 (Amelia Earhart) 的名字也赫然入目。酒店門前有人在拉小提琴; 不遠處的主街道上也有人在表演雜耍或街舞。街對麵還有一個種類繁多, 品味獨特精致的書店。如知很喜歡漫步在這條古老的街道, 任時空在大腦中切換。沿街的餐館會殷勤地把桌椅擺放在街道兩旁, 人們隨意地坐在這裏用餐, 品酒, 聽音樂, 享受一段悠閑自得的美好時光。
伯利恒音樂節的特色在於音樂加啤酒。每年的音樂節都有一個特定的紀念杯, 專門用來盛啤酒。這要與伯利恒啤酒業悠久的曆史, 和在其發展過程中形成的率性自由的獨特風格有關。繼承了早期移民引進的傳統啤酒工藝, 當地的啤酒業主還熱衷於嚐試新技術, 使啤酒的種類花樣層出。從最早的單一麥芽啤酒 (Ales) 到後來降低溫度延長發酵時間 (Lagers) 以及逐步把兩種方法混合使用 (Hybrid). 近年來更有啤酒業主打破常規, 隨性而為, 調製出各種特色啤酒, 尤以一種富含啤酒花 (Hop) 的品種漸漸得到啤酒行家的青睞。如知的先生每次來都要光顧主街道上一家叫" Fegley's Bethlehem Brew Works" 的餐館去品嚐豐富的當地啤酒特色。剛好這家餐館的美式 "Chili" 也是如知的最愛。
音樂節匯聚了經典, 鄉村, 民間及流行音樂, 包括搖滾, 布魯斯, 爵士樂, Bluegrass 以及一些另類音樂。這些音樂人及團體來自不同的州, 分別在不同的時間, 散布在城市南北兩大集中地段的大小白色帳篷中表演。眾多的選項使每個人都不可能兼顧所有, 卻總有機會找到自己的喜好。在城市北部中心地段的一個大帳篷中, 波爾卡 (Polka) 舞曲常常吸引了眾多的老少兒童, 大家在這裏盡歡盡樂, 無拘無束。周五那天, 主唱者 (Swingmasters) 還即興表演了一曲"享受自己", 獻給當天他的一個親人的100歲生日。
來自加州的紅色貓王 (Igor & the Red Elvises) 總是帶給觀眾熱潮。今年這位貓王佩著四位靚女助唱, 並且帶來了一部新歌集, 取名"熏肉" (Bacon), 娛樂性極強。全場觀眾雷鳴互動。
傑西.卡羅來納 (Jessy Carolina & the Hot Mess) 的表演雖然沒有爆棚, 但在周六炎熱的午後, 對喜歡爵士樂的聽眾來說無異於一縷清風, 沁心悅耳。裝束隨意的傑西像坐在自家的庭院中, 抱著一個搓衣板 (Wash Board), 掛著一個銅盤 (Cymbal), 緩緩拉開歌喉, 哇! 一副嗲嗲的半沙啞的嗓音活脫脫推出了一個女版的路易士.阿姆斯特朗 (Louis Armstrong). 生生把聽眾的屁股粘在了椅子上。
君子格鬥家 (Gentleman Brawlers)是一個黑人嬉皮 (Hippie) 和爵士靈歌 (Soul) 樂隊, 主要看點在主唱的黑人女孩的舞蹈, 四肢的舞動靈巧如蛇, 全身活力四射。加上嗓音清亮, 極富感染力。
周六掀起高潮的另兩個樂隊, 一個是討價還價 (The Who Tribute), 模仿英國60年代的知名樂隊"誰"; 另一個叫草莓田地 (The Beatles Tribute), 模仿披頭士。台上的山寨版們表演的象模象樣, 台下的觀眾熱血沸騰, 重溫記憶中的狂熱。
從2011年開始, 城市南部新建的藝術探索中心 "ArtQuest Center" 正式投入使用, 又給伯利恒的音樂節注入了另一曆史特色和文化底蘊。因為這裏仍矗立著美國早期卡內基鋼鐵公司遺留的巨大的煉鐵高爐。周邊架起的高約46英尺, 長約半英裏的鐵路軌道如今是人們近距離觀賞高爐的平台。在節日夜晚夢幻般的光影下, 巨大的高爐好似一座森嚴的城堡。在這個中心同時也開設了室內表演廳, 有夜場喜劇等各種藝術表演。周五晚上如知看了一場以奇普 (Chip Chantry) 為主的脫口秀, 5美元一張門票。五個人輪流上場講些笑話。奇普是一顆開始受到關注的新星, 他的段子有些笑點。其中他講到一個故事: 一次他到某地表演, 旁邊一個廳是非脫口秀節目, 但表演者因故缺席。主辦方在向等待的觀眾深表歉意之後引薦大家來看奇普的秀。其結果是抱著試試看的態度留下來的人瞪著眼看著他, 任憑他使出渾身解數, 黔驢技窮也不覺得好笑。喜劇似乎也要麵對對的觀眾, 有所期望才能有所發現。
周五晚上如知還聽了一個叫 Scott Marshall 的倆人樂隊的演唱。 演出結束時, Scott 動情地感謝聽眾, 末了介紹伴奏者, 原來是他的兒子, 令場麵更加溫馨。
音樂節也會有名人大腕的售票的項目。有一年如知和朋友們買票聽了雪兒.克羅 (Sheryl Crow) 的音樂會。今年的音樂節在周一就有傑瑞.宋飛 (Jerry Seinfeld) 的現場秀。
不管是已享有盛譽, 還是升起的新星, 所有的表演者都十分享受自己的表演, 熱情感染著觀眾, 藝術熏陶著身心。
音樂使人舒展, 啤酒使人沸騰。快樂隨啤酒的泡沫外溢, 清涼沁入心脾。在這裏人人都在享受自己。而曆史的凝重又汲與這種歡騰一種積澱。這也許是為什麽在人流如潮的如此場合, 騎在高頭大馬上的治安警察僅僅是音樂節的一道風景; 這也許也是為什麽伯利恒的音樂節至今已曆時32年, 年年爆滿, 熱度不減。
9天裏, 來自不同的地區, 逗留時間長短不一的人群, 在這裏盡情享受家庭, 朋友, 音樂, 啤酒和美食, 順便還可以淘到些小手工藝品。人們帶著期望而來, 載著歡樂而去。
音樂節雖然結束了, 如知的美好記憶還在延續。
鐵廠高爐夜景。
傑西。卡羅來納的表演。
君子格鬥家樂隊。
紅色貓王的樂隊。
