新加坡共和國，通稱新加坡，別稱星加坡、獅城、星洲、星國，是位於東南亞的島國和城邦，地處中南半島的最南端，扼守馬六甲海峽的最南端的出口，其南麵的新加坡海峽與印度尼西亞相隔，北麵的柔佛海峽與馬來西亞相隔，並以新柔長堤與第二通道兩座橋梁相連於新馬兩岸之間。新加坡由新加坡島等63個島嶼組成，麵積為728平方公裏，因綠化程度較高而有花園城市之美稱。
新加坡是一個非常年輕的國家，自己的曆史不長。1819年，任職於英國不列顛東印度公司的斯坦福·萊佛士與柔佛蘇丹簽訂條約，獲準在新加坡建立交易站和殖民地。經萊佛士的努力，新加坡逐漸發展成繁榮的轉口港。由於地理位置特殊，新加坡在第二次世界大戰以前一直是大英帝國在東南亞最重要的戰略據點。1942年至1945年間，新加坡曾被日本占領三年半之久，期間許多華人遭受了暴行和屠殺，除此之外華人還普遍遭受了嚴重的歧視、壓迫、剝削和奴役。二戰後新加坡回歸英國管理，並從海峽殖民地獨立出來，1959年成立自治邦，1963年以獨立城邦的形式加入馬來西亞，稱為新加坡州（簡稱星州）。但在1965年8月9日，馬來西亞國會以126票讚成、0票反對，同意將新加坡驅逐出馬來西亞聯邦，使新加坡獨立建國，成立了新加坡共和國。
在我看來獨立的重要原因有幾個。
政治分歧：新加坡與馬來西亞其他州之間存在政治和種族分歧。新加坡的人口主要是華裔，而馬來西亞其他州的人口則以馬來族為主。這種種族差異導致了政治緊張局勢，加劇了雙方之間的分歧。
經濟矛盾：新加坡作為一個更發達的城市州，與馬來西亞其他州的經濟水平有很大差距。新加坡的經濟獨立性和發展模式與馬來西亞其他州不同，導致了經濟上的矛盾和競爭。
建設目標不同：新加坡政府和馬來西亞中央政府之間存在關於國家建設目標和方向的分歧。新加坡政府希望實行一套更加自由和開放的市場政策，而馬來西亞中央政府更傾向於實行集中式的經濟規劃和管理。
領導人之間的恩怨：新加坡政府和馬來西亞中央政府之間存在領導人之間的個人恩怨和理念衝突，導致了雙方之間的關係緊張和對立。
獨立之後，特別是1970年代以來，新加坡經濟迅速發展，被譽為“亞洲四小龍”之一，人均國內生產總值（GDP）、人類發展指數高居全球前列。目前，新加坡是全球重要的煉油、貿易、物流中心，也是亞洲最大的國際金融中心。2014年，新加坡的住房自有率就達到了90.3%，美國不過65%左右。2020年，新加坡人口逾560萬，是全球人口密度最大的國家之一。2023年人均國內生產總值約為91,100美元，位居世界第5名。新加坡是一個多元種族、多元文化、多語言的國家，其國族建構基於公民民族主義, 所謂公民民族主義，又稱自由民族主義，它強調“全民意誌”。
在我看來，新加坡被逐出馬來西亞是一件大好事。在華裔為主體的國家能否成為世界一流發達國家這個問題上，新加坡為我們提供了例證和榜樣，尤其是考慮到新加坡的自然資源匱乏。2024年亨利護照指數（Henley Passport Index）新加坡名列第一梯隊的六國之中，護照持有者可以享受約為190個左右的國家免簽。對於百姓而言，這是一種旅遊方便和不言而喻的驕傲。
根據2022年的數據，東南亞地區的人口大約為6.8億左右。而歐洲地區的人口大約為7.4億左右。相差不很大，在一個數量級。再看再看國民生產總值，根據2022年的數據，東南亞地區的國內生產總值大約為3.5萬億美元左右，而歐洲地區的國內生產總值大約為23萬億美元左右，相差有七倍左右。東南亞國家應該如何發展起來哪？可能這不是你關心的問題。在新加坡我遇到一位年輕的新加坡女孩帶著兩個大陸朋友觀光。我們有幸聊起來，她說她不覺得新加坡有什麽特別值得驕傲的地方。我笑了，問她：“新加坡和迪拜都發展起來了，今天新加坡和迪拜有什麽不同？” 她回答不上來。我說當你能回答這個問題時你就會知道為什麽新加坡人值得驕傲。
如果你來新加坡旅遊，你不想這樣的問題嗎？你不對比迪拜和新加坡的發展嗎？如此也灑脫，可我做不到。我背著沉重的曆史和文化教科書旅遊，好不可憐。
美景美食我不喜歡嗎？大錯特錯。下麵談談我在新加坡四天三夜的體驗。
新加坡的總麵積約為721.5平方公裏，阿聯酋的總麵積約為83,600平方公裏，是新加坡的十倍多。然而你站在哈利法塔四下一看，到處都是土黃色的沙漠。我不喜歡在沒有淡水的地方生活，旅遊看看還可以。相比之下，新加坡的綠色就多了不少。當然新加坡也缺乏淡水，建了幾個人工湖，但新加坡的降雨量還是可觀的。
在新加坡停留期間，我們選擇了一些景點參觀。
第一個景點，濱海灣金沙酒店頂樓。在那裏看日落再好不過了，不可錯過。濱海灣花園（Gardens by the Bay）也非常值得一遊。動物園對我而言沒有太多吸引力，非洲的一些著名野生國家公園我已經去過。小朋友去看看城市動物園還可以。小印度我也去看了看，沒有什麽特別令人印象深刻的東西，因為我已經去過大印度了。沒有去過印度的人看看小印度還可以。在小印度一帶的一家叫天外天的餐館用餐，點了潮州魚頭爐和豆腐蝦。味道還不錯，但沒有驚豔的感覺。
第二個景點，克拉碼頭（Clarke Quay）及新加坡河，特別是乘船夜遊，體驗極好，不可錯過。岸邊附近的建築有彩色燈光秀，海灣裏還有音樂噴泉舞蹈，水麵上波光五彩斑斕，月下清風徐徐，我心情愜意無比。迪拜也有夜遊海灣的旅遊項目。打造亮麗的高樓大廈，美化海灣隻要有錢，大多數國家都可以做，自己不會設計建造，還可以花錢請人做。最難的是如何使一個國家富有。我是來新加坡做目擊證人的。
第三個景點是聖淘沙島。一定要乘坐花柏山（Mount Faber）纜車和島內纜車，從高空俯瞰新加坡和聖淘沙島會有心曠神怡的感覺。最好買來回票，這樣比較劃算。花柏山上有個公園，在山上消磨一陣欣賞風景也是非常好的選擇。至於纜車路線網上都有，在此不談。我沒有去聖淘沙島上的環球影城，因為去過洛杉磯的本尊，也是因為時間不夠。但我去了西樂索炮台（Fort Siloso）以表示我對曆史更感興趣。它是新加坡在二戰期間的關鍵防禦設施之一。在1942年日本侵略新加坡期間，炮台參與了激烈的戰鬥。盡管炮台坐落在新加坡西南部，遠離主要的戰鬥地點，但它仍然遭到了日本軍隊的襲擊和炮轟。炮台的士兵和指揮官們奮勇抵抗，但由於新加坡的英軍整體失利，最終炮台被迫投降。在馬來亞戰役中日軍以少勝多，把英軍打得很慘。英軍一敗再敗，指揮嚴重失誤。整個戰役僅僅持續了45天。山下奉文完勝白思華。西樂索炮台遭受了嚴重的破壞，部分設施被摧毀，但仍然保留了一些遺跡，成為了新加坡二戰曆史的見證。在《畢馬來美食於一役》的視頻裏我介紹過馬來亞戰役。
第四個景點是魚尾獅公園, 這是一個打卡的網紅景點。在這裏照張相留影，別人一看就知道你在新加坡。這裏海灣的水濱景色很好，遊人也熙熙攘攘。許多人在擺姿勢同魚尾獅雕像合影，我擺了個洗頭的姿勢，自娛自樂。
第五個景點是中國城——牛車水，作為華裔，值得來看看。我們在佛牙寺龍華院邊上的一家叫少年食堂(Nic & Tom Eatery )餐館用餐，飯菜非常好，值得推薦。當然，一般情況下，在馬來西亞，餐館更便宜，菜肴更好吃，高大上的餐廳除外。由於新加坡之後我們還要去馬來西亞，加上在新加坡隻停留三天，參觀行程滿滿，沒有去一家高大上的餐館。好在後來在馬來西亞補償回來了。
六個景點是國家美術館。在同國家博物館比較之後，我和太太決定去參觀國家美術館。主要出於好奇心，想看看新加坡的藝術水平。好像館藏沒有世界頂級知名大作。但參觀一下也挺有意思。簡單談兩幅引起我注意的畫作。一是新加坡現實主義藝術先驅蔡名智（Chua Mia Tee，1931-）先生的《馬來亞史詩》。畫中一群學生圍著一位講演者，看起來他正在朗誦他手中的同名書籍。在1950年代，新加坡發生了幾起由學生主導的暴力示威活動：1954年全國服兵役製度對華人不公，引發騷亂、1955年的福利巴士罷工事件和1956年的華文中學暴動。當時的首席部長林有福下令解散新加坡華文中學的學生會因為他認為共產黨對學生會進行了滲透，這激起了1956年的示威。畫作反應了當時社會的動蕩，突出表現了學生運動的精神和理想，宣傳鼓動的氣氛濃烈。第二幅是《西班牙娜和菲律賓娜》（《España y Filipinas》），它是一幅重要的繪畫作品，由菲律賓畫家胡安·魯納（Juan Luna）於1884年創作。這幅作品展現了西班牙殖民時期畫家本人的願景，采用象征手法，顯示西班牙應該幫助菲律賓走向光明。當然這是畫家當年觀點。畫中的兩個女子，一個代表西班牙，另一個代表菲律賓。在我看來好像是一個主人領著一個仆人。一個先進國家的人對於落後國家的人多少有些高人一等意識。過去如此，今天如此，明天還是如此。當然作品本身還是相當不錯的，也很值錢的，幾百萬美元應該不成問題。
我們還參觀了聖安德烈座堂，這座新哥特式建築外觀呈白色，顯得很漂亮。內部比較簡單，我沒有注意到什麽出色的裝飾。我旅遊敬畏神靈，到處拜拜，內心平安。
新加坡的天氣對我而言太熱，旅遊參觀一下還挺好。長期居住恐怕我忍受不了。我喜歡有廣闊的空間的地方，一踩油門車行百裏之外。有山有水有陽光，而且空氣清新，溫度適宜。世界上哪些地方有這樣的條件哪？
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現在談一個題外話題，如我所承諾的每期談一個常用修辭手法。來看下麵打油詩，我采用了一個什麽修辭手法？
打油 浮世觀客
問君欲遊幾多國
知與不知在於謀
美食美景加美女
逍遙觀世有何愁
設問是一種常見的修辭手法，常用於表示強調作用。為了強調某部分內容，故意先提出問題，明知故問，自問自答，或是問而不答。打油詩前兩句是自問自答，最後一句是設問還是反問？ 我沒有給答案，“最後一句是設問還是反問”這句話本身屬於設問，問而不答，你來思考回答。
