(Europa and bull on a Greek vase. Tarquinia Museum, circa 480 BCE )
歐洲的名字從何而來？歐洲的文明從哪裏開始的？
據希臘神話說，宙斯看上了腓尼基王阿根諾爾的女兒歐羅巴（Europa）於是他變成了一頭溫順的白色公牛，混入了阿根諾爾的牛群裏。歐羅巴同她夥伴們在野地采花時看到了這頭雪白的公牛。她好奇地來到公牛身邊摸摸它的頭，拍拍它的背。公牛顯得十分溫順，在她的身邊臥下。歐羅巴開心地騎上了它的背。公牛緩緩地站了起來，慢慢地向前走去。突然它加速奔向海灘，衝入海裏。歐羅巴驚恐萬分一手緊緊抓住牛角，一手揮向夥伴求救。公牛飛速地遠離陸地，帶著她來到了克裏特（Crete）島。
一上陸，宙斯便現了原形。歐羅巴成為了他的女人，為他生了三個孩子。宙斯使她成為了第一個克裏特島的女皇，並送給她一條精美的神造項鏈，加上三樣珍寶。一是銅體巨人塔洛斯（Talos），他每天巡查全島三遍，防止海盜和入侵者傷害歐羅巴。二是獵狗（Laelaps），它無獵不獲。三是一支標槍，它百發百中。從此歐洲便以歐羅巴命名。
據曆史學家Herodotus （484–425 BC)所說，歐羅巴是被米諾安人（Minoans）劫持的。而米諾安人在公元前2700至1420年間曾創造了高度的文明。克裏特島上的克諾所斯宮（Palace of Knossos）便是最好的見證。可以說歐洲文明從克裏特島開始。
請看我關於克裏特島的博文。http://blog.wenxuecity.com/myblog/67521/201608/1230591.html
The Abduction of Europa by Rembrandt, 1632
The Rape of Europa by Titian (1562)
Europa in a fresco at Pompeii,
