灣區金頭腦
徐誌摩的思路，徐霞客的文筆。天馬行空，喜歡寫作。閱讀曆史、地理等知識，追尋探險背後的故事。曾上電視參加益智類競賽節目-金頭腦，並奪得月優勝。這就是我，一個愛好廣泛的小夥子。
Thousand Oaks(千橡鎮），是一座位於洛杉磯以西40英裏的衛星城市。據2019年的統計估算，千橡鎮有十二萬六千名居民，家庭年收入中位數為10-12萬美元，是一座典型的富裕中產階層城市。近年來，在全美最安全城市的評比中，千橡鎮一直名列前茅；2018年時被評為最安全城市的第三名。
千橡鎮周圍的山穀裏有很多橡樹林，這也是該地名字的由來。1920年代的一次當地征名活動中，千橡鎮這個名字就被選中，而當時該地隻有一百戶居民。而到了1964年，該地建市時要取名，為此還進行了一場有兩萬名居民參與的特別選舉。結果87%的居民選擇“千橡鎮”作為該市的名字。直到今天，千橡鎮周圍依然有五萬多株橡樹。
我去過千橡鎮五到六次，印象還蠻不錯。就讓我以這幾次經曆來簡單談談在當地衣、食、住、行等各方麵的基本情況。
千橡鎮離洛杉磯市中心約一個小時車程，屬於大洛杉磯都會區的最西端，亦是文圖拉縣（Ventura County)的第二大城市。當地主要通過101號高速公路與洛杉磯相連，也可以走23號公路轉118號公路前往人口稠密的聖費爾南多山穀（San Fernando Valley)地區，交通還算便利。
千橡鎮房屋的占地麵積比洛杉磯的要大；周末去西邊海灘、酒莊、山區度假的距離更近，選擇也更多。在該鎮東部的西湖村（Westlake Village)地區，建有幾處人工湖，環境優雅，房價中位數已經上漲到116萬美元；而在該鎮西部及北部的近山社區，則建有可供馬匹行走的馬道和馬場。
千橡鎮的主要自然災害是山火。2017年冬，位於該鎮以西的山區發生Thomas Fire, 我在千橡鎮也看到該山火燒起來的蘑菇雲。它整整燃燒了三個月後才被徹底撲滅。
2018年，發生在千橡鎮以南聖莫尼卡山的Woolsey Fire(伍爾西大火），更是燒毀了鎮內多棟建築物，並迫使大批居民撤離。
不過遭遇山火並非是千橡鎮獨有的狀況；南加州很多靠山的城鎮都會經常遭到山火的危脅。
除了山火外，千橡鎮還遠離華人社區和亞洲食品超市，恐怕不是很多華人買房自住的首選。
在地區經濟方麵，千橡鎮內最大的雇主是擁有五千名員工的安進（Amgen)公司；它是全球最大的製藥公司之一，屬於標普500成份股的上市公司，股票代碼為AMGN；2019年的營業額為233億美元，淨利潤78億美元。
千橡鎮內第二大雇主為擁有兩千名員工的奧克斯購物中心（The Oaks）；這也是洛杉磯以西、方圓幾十公裏範圍內的最大型購物中心，擁有多間名牌商鋪，每年吸引五百萬人前來購物。
此外，標普500的上市公司Teledyne(特拉丹）、知名出版公司賽吉（Sage Publication)也把總部設在千橡鎮。還有多家知名的生物製藥公司、高科技公司等將研發中心或者是生產基地設在千橡鎮地區，讓這裏成為大洛杉磯西部的最大高科技工業園。
在學校教育方麵，千橡鎮的兩所公立高中 - 西湖高中（Westlake High School) 和千橡高中（Thousand Oaks High School), 評分也有7-8分。至於初中和小學的評分則是參差不齊。
值得一提的是，千橡鎮座落著一間由基督教教會主導的私立大學 - 加州路德大學（California Lutheran University)。該大學學生以體育運動見長。我幾年前曾去該校的博物館參觀，剛好看到他們在舉行遊泳選撥賽。
千橡鎮有不少德國移民的後裔。上次我們去千橡鎮就在鎮內的一家德國餐館吃午飯，品嚐了德國鹹豬手、炸豬排、和燒雞。該餐館的內部裝潢很有巴伐利亞特色。
千橡鎮內最值得一看的景點是建於2001年的Gardens of the World(世界花園）。它的占地麵積不大，隻有4.5英畝，但麻雀雖小 五髒俱全。花園內有加州獨有的西班牙式傳教站庭院（Mission Courtyard), 日本花園，意大利花園，法式花園，英式花園，及玫瑰園。另外還有噴泉、小瀑布。
世界花園是免費開放的。但裏麵不能進行任何商業拍攝（如拍婚紗照等），也不能喝水吃東西。園內還有一名保安，當他發現遊人們有違反園規的行為，就會出來製止。
千橡鎮內的其他景點還包括印弟安人博物館（Chumash Indian Museum), 植物園（Conejo Valley Botanic Garden), 擁有一座小瀑布的地區公園（Wildwood Regional Park), 等等。
另外，千橡鎮和它的北部鄰居西米穀（Simi Valley)被合稱為裏根國度（Reagan Country); 裏根總統圖書館就座落在西米穀，這裏的居民也較為傾向支持共和黨。
