牛夫人沒敢送出太遠。
看著憨憨被兩個男人挾持著消失在小路的盡頭，硬挺到現在的牛夫人快要癱軟了，她靠在門框上歇了歇，覺得兩腿好像是用棉花填塞起來的沒有一點力氣。這個世界已經變得越來越陌生了，憨憨此去是禍是福讓人心裏沒底。小一已經被AI搶去了飯碗，萬一憨憨又被改造成一個AI人，那……他還能有人味嗎？還能是那個簡單又快樂的孩子嗎？
不知為什麽，在牛夫人心裏她總把這些千奇百怪的新科技想象成了一團團的癌細胞，它在人類社會的肌體裏潛伏多年，突然就以不可阻擋之勢爆發，生長，瘋狂地蠶食著其他正常細胞的地盤。最終的結果似乎早已注定，那就是癌細胞在人類肌體建立新的秩序，成為新的統治者，很可能還會把宿主的蠶食掉……
院子裏的薔薇飽吸了一夜的露水，這時候都象剛做完麵膜的大姑娘一樣水靈靈的。牛夫人在薔薇花前深深地吸了幾口馥鬱的香氣，使勁地晃了晃腦袋，想把滿腦子的黑色念頭甩個幹淨。等她心情漸趨平伏，這才抬起軟綿綿的雙腿向屋裏走去。
她，還有一個兒子要照顧，這個兒子的問題比憨憨還要嚴重。牛一昨晚吃飯時不知為何情緒低落，匆匆離席，幸虧憨憨還不會察言觀色，不然還以為這個哥哥不歡迎他呢！
小灰把憨憨送出老遠，又一溜小跑轉回家來，它看了牛夫人一眼，就心有靈犀般跑到樓梯口，領著牛夫人一步步向二樓走去。
牛一的房間竟然空無一人！難道他在牛夫人起床前就出門了？牛夫人趕緊撥打牛一的電話，誰知他竟然關機了。牛夫人的心懸了起來，她在房間裏到處翻看，連被子枕頭都抖落了一遍，也沒能找到牛一留下的隻言片語。
牛夫人越想心裏越慌，當她拽出桌子下的垃圾桶時，赫然看見裏麵有一個針筒，還有一個沾著些微白色粉末的小塑料袋。牛夫人一直隱約感覺到牛一在服食美沙酮的同時還時不時注射海洛因，而牛一也總竭力掩飾，在她麵前裝出一副完全不吸毒的樣子，但像今天這般不管不顧隨手亂丟的情況還從沒發生過。
牛夫人捂著胸口跌坐在牛一的床上。一早上家裏鬧騰了半天，原來小一根本沒在家裏，他是什麽時候走的？我幾乎一夜沒睡怎麽沒聽到動靜？對了，他的摩托車！牛夫人扶著樓梯扶手跌跌撞撞的往下跑，剛才忙於應付那兩個男人，沒注意牛一的摩托車是否在院子裏。
院裏空空的，牛夫人再走到附近的公用車棚，牛一那豹紋老爺摩托車依然不見蹤影。“毒駕”這兩個字眼一跳進牛夫人的腦海，她隻覺眼前的世界霎時昏暗下來。
牛一有自殺傾向並實施過幾次，在牛夫人的腦海裏充斥著各種可怖的場景。牛夫人知道牛一至今還活著是因為他明白自殺會在媽媽身上引起的連鎖反應。可是，從昨晚開始情況變了，憨憨回來了，他是否會如釋重負，真的放飛自我了？
牛夫人按著陣陣作痛的胸口走回家裏，打開電視，再從藥盒裏拿出一顆硝酸甘油塞進舌下，然後整個人癱軟在沙發上……
新聞播報員的聲音鑽進了牛夫人的耳朵：“……今天早晨3時10分，在環湖公路青石山出口附近，發生了一起摩托車與大貨車相撞的嚴重交通事故，據初步調查，事發時摩托車突然偏離車道逆向行駛，貨車司機躲避不及而產生迎頭碰撞。摩托車在發生碰撞後撞向護欄，車輛完全損毀，車手已被送院救治，情況危殆，貨車司機已被公安機關控製並協助調查……”
牛夫人猛地睜開了眼睛，眼前電視上的圖像朦朦朧朧的，看不清出事的車輛，更看不到受傷的駕駛者……牛夫人複又陷入一片混沌之中，她看到眼前有很多星星在浮遊飄蕩，它們慢慢聚攏過來，在她腳下鋪成了一條閃閃爍爍的小路……疼痛消失了，煩惱消失了，連重力都神奇地消失無蹤，身體輕飄飄地飛了起來……這是通往天堂的小路嗎？我的小一在哪裏呢？他也在這片星空下和我一起飛嗎？
一陣陣刺耳的電話鈴聲震得牛夫人的耳膜嗡嗡作響。她的眼睛緊閉，手卻下意識地摸索著，終於把手機抓在了手中。
“弟妹，怎麽這麽久都不接電話？大約一小時前，老爺子在七都鎮的老宅突然腦溢血，沒救過來，哎，畢竟也是九十八歲的老人了。三弟和老家的遠房叔侄正在準備喪事，你和牛一也趕緊回去吧。這次老爺子的遺囑也會一並公布，我已通知陳律師，他明天將會帶上文件到七都鎮去。”
牛夫人的電話從手中滑脫，尖角正砸在她的鎖骨上，剛剛還在向天堂悠然飛升的靈魂打了個激靈，原地停頓了一下，就折轉方向向牛夫人遺落在凡間的肉體飄去……
牛夫人額前的鬆果體微微一震，意識突然就回來了，她猛的一挺身坐了起來，嘴裏下意識地複述著大伯的話：“老爺子……腦溢血……牛一......”突然，一股悲傷的大浪從心底湧起，把她重又撲倒在沙發上。
“小一，那被撞的摩托是你嗎？！你現在哪個醫院裏？”牛夫人一頭銀色的卷發從沒這麽淩亂過，有幾縷已經被眼淚浸濕粘在了臉上。她抓過手機來一遍遍地撥打牛一的電話，可是耳中傳來的隻有一成不變的語音回複：“您打的電話已關機，請稍後再撥。”牛夫人抓過遙控器不停地換台，可除了重播的新聞，就再也沒有關於車禍的更新消息了。
“從摩托車的車牌就能查到車主，就算車牌沒了，從指紋也能查到車手的身份，如果那真是小一，該有公安局的人來通知我吧？”
牛夫人額頭的冷汗像珠子一樣往外冒，心口又一陣陣地作痛，她咬著牙關打開藥瓶，又倒出一顆藥片咽下喉嚨。“不，我這個老太婆還不能倒下，我必須挺住！”牛夫人握緊了拳頭，感受著指甲紮進掌心的疼痛，這尖銳的痛似乎能減弱悲傷帶來的顫栗。她艱難地在地上跪好，深吸一口氣讓自己冷靜下來，然後在胸前劃了個十字喃喃地向主禱告道：
“全能的主，我以最虔誠的姿態跪在您麵前，請原諒一個母親惶急的祈求，求您傳送我的聲音讓我的兒子聽到——爺爺走了，他要回來給爺爺送終，他是爺爺一脈單傳的孫子，爺爺一輩子最偏愛的孫子。主啊，我還要請求您寬恕我的貪念，我的兒子失業了，前麵的女朋友拋棄了他，現在的女朋友也死了，他天天在毒品的深淵裏掙紮，也許，爺爺的巨額遺產能拯救他於絕望之中。請全能的主引領他回家來吧，阿門。”
屋子裏靜悄悄的，除了小灰瞪著驚惶的眼睛看著不停顫抖的牛夫人，就隻剩下那口英式大掛鍾發出“嗒嗒”的擺錘聲。這口大鍾也是牛教授夫婦結婚時爺爺送的禮物，它像個盡忠職守的老管家一樣從旁守望，家裏的任何變故都影響不了它沉穩安然的步伐。
鍾擺聲讓牛夫人緊繃的神經慢慢鎮定下來，她終於可以思考迫在眉睫的問題了。如果爺爺留下遺囑，指定部分遺產由孫子牛一繼承，可小一偏偏在這關鍵時刻突然失蹤，那可怎麽辦呢？
突然，一個從沒想過的念頭跳了出來，把她自己也嚇得不輕。牛夫人又惶恐地在胸口劃了一個十字。“主啊，這是否欺瞞的罪？如果您要懲罰，就讓我擔起所有的罪過，求您憐憫一個母親卑微的心吧！”
也許是硝酸甘油起了作用，也許是牛夫人骨子裏堅強的意誌把病魔也嚇的退避三舍，她慢慢地站起身來，一路扶著家具和牆壁走進書房。高桌上那瓶粉紅的薔薇是昨晚憨憨來家吃飯前采摘的，隔了一天幾朵含羞的花苞也大大方方地盛開了。
牛教授在紅木像框裏一如昨日般微笑著，牛夫人凝視片刻，終是扁了扁不再豐盈的嘴唇，淚水順著淚溝漫漫滾下。“聖喬，你好狠心，你就讓我一個人留在世間受苦？你爸爸今早過身了，小一也突然不知去向，我想讓憨憨代替小一回家去給爺爺送終，這也是孫子應盡的孝心，你不會反對吧？。”
牛夫人挑起細細的眉毛，用一雙依然好看的鳳眼注視著眼前那雙笑眯眯的眼睛，這雙眼睛從沒對她露出過否定的神色，即使讓他放棄克隆實驗轉行遺傳學研究，它的光芒暗淡了幾天終又溫和地明亮起來。牛夫人安靜地等待了十秒鍾的時間，隨即長長地呼出一口氣，說：“聖喬，你不說話那就是同意了。”
決心已下，牛夫人反而變得平靜了許多。她坐在沙發上閉上眼睛思考片刻，然後戴上老花鏡，打開手機的備忘錄，把這幾天的行程和注意事項一一寫下來。對於一個已經72歲的老婦人來說，她的智慧和見識比同齡人強了不少，老姐妹們熱衷傳閱的帖子大都是這樣的：
——剛剛在炒菜，瞬間丟了性命！
——放冰箱就是自殺！這些食物太危險了！
——人間慘劇，這幾種常用藥千萬不要一起服用！
——一定要看！多名醫生緊急叫停！
牛夫人對這些一驚一乍的帖子看看也就算了，她的丈夫以前是搞克隆研究的，兒子就是個克隆人，現在小兒子更在大腦植入了芯片，成了個半個AI人，他們家真是現代尖端生物科技的試驗場啊！牛夫人想躲開那些讓人不知該喜還是該悲的信息都不可能。
——幹細胞可克隆器官，替代功能衰竭或損毀的器官
——器官有望批量生產，人類生命極限是否會突破
——第一個碳矽人已經誕生
——OpenAI 讓人類下崗失業，看看哪些行業受到影響
這些爆炸性的信息抓住了牛夫人的心。他們這代人日子已經不多了，他們可以在老式的生活中安穩地過完這一生，但他們的孩子呢? 未來的世界會變成什麽樣子？被機器人搶了飯碗的人類將如何謀生？人類一直是地球上最強大的物種，但終有一日機器人是否會顛覆這個秩序，成為人類的統治者呢？
