在加拿大的成功求學故事

【編者按：過去10多年，來加拿大留學的中國學生快速增長，而這些留學生很多都想留在加拿大工作和生活，但是求職之路並不容易。編者曾在這個過程中，接觸了不少中國留學生，他們都有各種各樣的故事，其中Joseph的故事——他的幾年求學過程和最近求職經曆，很值得給大家分享，從中一起探討如何更好地在加拿大求學和求職。感謝Joseph願意和大家分享他的這個真實的故事！】

我的求學故事——作者：Joseph Ma

我和很多千禧年之後出生的同齡人一樣，小時候都是在父母和家人的照顧下，過著無憂無慮的生活。大概是我從小學六年級的時候，父母帶我出國旅遊，親身所見的另一種生活方式深深吸引了我，讓我下決心有一天走出中國看看大千世界。

幸運的是，在我人生的幾個重要階段，都得到過身邊長輩和朋友的正確指導和及時幫助，包括像定居在溫哥華的曹叔叔和宋阿姨。曹叔叔曾在一次回國聚會中說過，留學要趁早！同時在我自己的強烈要求下，2016年在我15歲之際開啟了我的出國留學生活。

第一站是在溫哥華的公立Ballenas中學。這是一段最艱辛的曆程。當時語言不能很好溝通，飲食非常差，下午放學就回到寄宿宿舍，沒有時間，也沒有多少機會和加拿大當地同學交流。有的時候，我為了創造機會能和同學交流、學語言，即使錯過班車、晚上餓肚子，也會約他們放學後一起打打羽毛球等。

在這裏，我發現每個國家的留學生都至少有一個團體，並且不和其他國家學生接觸。我能做到的是寧可一個人也不加入自己認為對自己融入不利的團隊，努力學習功課，並有了法語啟蒙學習。

第二站是在安省的阿爾伯特私立高中。一年後，我在11年級時考取了這所私立學校，由此以後，我得以張揚個性，融入到不同種族之中。野營、足球、唱歌、演講、長跑（獲得過多倫多高中7公裏山裏長跑獎杯）等等，私立高中的人文關懷使我度過了快樂的兩年高中生活。

當然這兩年的融入也付出了許多努力、艱辛甚至委屈，比如在吃飯的時間大家都找各自的朋友，也是交流、辯論最熱烈的時候，我主動去找本地學生，就時常會得到別人的背影和不禮貌的語言。

我是一個自尊心比較強的人，而這時候最需要克服的是內心的挫敗感，這也是大多數中國留學生望而卻步的一關：你是選擇待在舒適區和自己國家的人一起，還是選擇困難區來挑戰自我和自尊！

第三站是在西安大略大學的完全融入。我被4所加拿大大學錄取，多大、滑鐵盧、約克、西大，最後我選擇了西大，唯一的理由是留學生相對較少，本地人比較喜歡。

我開始選擇的是精算專業，不到一年時間我發現並不適合我。我喜歡社交，交了許多外國朋友，不能也沒有把全部精力放在學習上，拿出了部分時間和精力參加了大學校園的創業比賽活動，激發了我的興趣，我決定改換專業。

這時我沒發現自己更適合哪個專業，就看周圍朋友，他們的目標都是想考商學院。我大二臨時改專業，由於有些科目大一沒修，致使商學院申請失敗。這是我求學路上最大的一次打擊，為此一度懷疑自己的能力。經過考慮我選擇了消費者心理學專業，在這期間我還創建了自己的網站，發現自己對銷售挺感興趣的。

大一沒上完就趕上了疫情，讓我感到大學生活戛然而止，對我而言，沒有了社交就像沒有了空氣一樣。同學都回家上網課了，這時候我麵臨兩種選擇；要麽回國上網課，會很輕鬆，有家人的照顧，可是英語語言會退步，留學失去意義；留下來，一個人在宿舍，將麵臨一個人麵對生活的困境，還有無盡的孤獨。

最後我選擇了堅守，一個人度了5個月，迫使我開始學習做飯，我學會了做西餐，打理家務，期間一個人就搬了5次家。我的室友都是加拿大本地人，我租房都是和本地人合租，他們教會了我許多生活技能、飲食風俗，並且聖誕節我也是到他們家過，我們成了最好的朋友。

在這個過程中，我學會了有選擇性地交朋友，對一些不友好的人我的內心也曾掙紮過，自我否定過，通過向成功人士的請教，認清自己，自我調整。我喜歡與比我強的人在一起，在他們身上我能學到自己不具備的東西。

體育運動也是我所熱愛的，健身、遊泳、滑雪，我用了一個雪季達到了中級水平，當然受傷是在所難免的，我喜歡刺激性運動，這也是加拿大人喜歡的。

我大學期間最難忘最寶貴的創業經曆。我大一第一個參加的比賽是Ivey Entrepreneurial Bootcamp，當時參與同學分組，提出一個項目想法，用2天時間構造business框架，operation，如何幫某些行業/客戶解決一些問題，競品比對，開支與投資預算，最後Ivey邀請20位企業家作為Angel Investor給前三名的團隊天使投資。

我在這次比賽中遇到了我的合夥人，我們團隊獲得第一名$15,000的投資。此後，我們陸續參加了2-3次比賽，都有在全北美200名團隊中獲得獎項，開始了我們的創業故事。

我們在Shopify研發一種軟件幫助電商商家促銷產品來提高他們的利潤率。也是因為我的合夥人以前在Shopify做過商家的經曆，讓我們突發奇想。這次創業持續了2年，為Shopify商家盈利超過3百萬加元。

後來由於種種原因，這個創業中斷了。但在這個創業過程，我收獲了太多太多的東西，特別是來自那位一起創業的合夥人的影響，他嚴格、自律、有思想，對我產生了深遠的影響。

大四求職的壓力。對於想留在加拿大的留學生來說，大四就麵臨找工作的壓力。因為我對自己的前途沒有太大把握，我的專業就業很不樂觀，我一度焦慮、抑鬱，懷疑自己的能力，可是我的初衷始終沒有動搖，那就是留在加拿大。

其實一個人最難的是了解自己，戰勝自己。在我最迷茫無助的時候正是在加拿大的曹叔叔宋阿姨等長輩們給我指點迷津，進行了關鍵性的指導，讓我知道怎麽做，也使我重拾信心，發揮自己的長處，畢業季順利拿下了心儀的公司。

我隻要進入麵試階段就沒有不成功的，我感覺主要是我比較了解加拿大人的想法，他們注重個人愛好，還有是否具有冒險接受挑戰的精神，聊到最後找到我們共同的愛好，皆大歡喜。

最後總結起來關鍵的就兩個字：融入。東西方就像南極和北極，兩種文化差異太大，當你奔向另一端遇到阻礙時，大部分人麵臨兩種選擇，要不原路返回，還守著固有的思想，要不將落入大海，東西方哪個都不適應，而隻有敢於突破阻礙做到真正融入的，你的生命和生活一定會綻放不一樣的光彩。這是我個人在求學和求職中的最大體會。

【備注：在下一篇文章中，Joseph將分享他的求職經曆和建議。】