北美曹先生
5年前在新浪開博（同樣的博客名字：北美曹先生），主要撰寫北美教育、投資、文化、管理等方麵的文章，借文會友，並希望能助人助己。現同時在文學城開博，希望能得到這裏新朋友的關愛和支持！謝謝！歡迎來溫哥華！
六月中旬，去了趟舊金山。因為疫情等緣故，已有三年多沒去那裏了。這次重點是去唐人街逛逛，盡管以前也來過兩三次，但都是走馬觀花地看看。
因為溫哥華唐人街的加速衰敗，讓我近來對唐人街的話題有了不少興趣。這次仔細逛過舊金山的唐人街，還是蠻有感慨的。
舊金山唐人街1848年成立【溫哥華唐人街算是1886年成立】，是北美最古老、地盤最大的唐人街。舊金山唐人街的曆史豐富而複雜，幾乎涵蓋了華人在美國最早期以至上世紀八十年代的全部發展史。當我走在舊金山唐人街的街弄巷裏時，很快就有以下幾個觀感：
其一，規模宏大，幹淨整潔。不論從整體而言還是單個樓宇，溫哥華唐人街都很像是舊金山唐人街的縮小版。因為舊金山唐人街在1906年的大地震中被完全摧毀，所以現在的建築大都是之後的2、3內重建的，也都充滿中式文化元素。
因此，舊金山唐人街的建築和溫哥華唐人街的建築算是同一個時期，但是這些建築相對來說維護修繕得更好。另外，最讓我驚詫的是，這裏的大街小巷都非常幹淨整潔，甚至超過了附近的其它高檔社區。
其二，旌旗飄揚，人氣鼎沸。美國人有掛國旗的習慣，無論走在城裏還是鄉下，總能看到高高飄揚的美國國旗，唐人街也不例外。不過這裏除了美國國旗，更多的是中國國旗，還有不少中華民國旗幟，看上去這些各類旗幟在這裏都相互融合得很好。
盡管在舊金山唐人街裏，大部分人都還戴著口罩，顯示疫情就在身邊，但這裏遊客依然很多，人氣也很旺。期間我在一家書店買了本書，在另一家按摩店按按腳，主要是為了和他們聊聊天，他們也說到疫情對生意還是有不小影響，但現在都在迅速恢複中，政府對唐人街的發展還是相當重視和支持等等。
其三，不乏宗教感，十足煙火味。舊金山唐人街像是一個獨立完整的小世界，除了在一般唐人街常見的各種生意外，還有公園、廣場、醫院、銀行、郵局、博物館等，以及很多的宗教場館，像教堂、寺廟等。這個唐人街真是既有充足的地氣煙火，又有各式的精神生活，可能這是其保持長久不衰的內核原因。
總之，走在舊金山的唐人街，我第一次有一種由衷的自豪感，也邊走邊想：舊金山的唐人街為何如此幹淨整潔、繁華茂盛呢？
首先，這裏的自治搞得好！我行走在舊金山唐人街時，就隱約能感到一種社區自治的氛圍，而在北美這是非常重要的。其後上網查查資料，發現早在1977年就成立了這樣的社區機構——華協中心（Chinatown Community Development Center），而該機構在唐人街的發展建設中起到了舉足輕重的作用。
其次，這裏的華人有力量！我在和唐人街裏的人交流時，他們說到政府每年給唐人街有不少的撥款，而且政府非常重視唐人街的社區治安問題。
我特別注意到唐人街有自己的清潔人員（相當於國內的環衛工人），事後我再細查得知這是舊金山市政府運營的一家機構（San Francisco Public Works，雇員1600人，年度預算近4億美元）負責的，在其網站上關於如何清理街道和塗鴉都有明確的說明。無疑唐人街是這家機構的長期受益者。
要想讓政府多投入一些資源給唐人街或華人社區，這不是一件容易的事情。舊金山唐人街能做到這些，說明華人在當地參政議政的影響力產生了實際的效果。對此，還可以從這幾方麵得以管窺。
舊金山算是美國非常重要的核心城市，甚至稱得上西部最有文化最具活力的城市。2011年舊金山迎來了首位華人市長李孟賢（2017年因猝發心髒病去世）。在現今市議會的11位市議員中有兩位華裔人士。
今年上半年，舊金山的華人又幹了兩件大事。一個是發起特別選舉在2月份罷免了3位學區教育委員；另一個是在6月初的加州中期選舉中成功地罷免了舊金山檢察官。這兩大行動都是華人積極參與和推動而成的。我在舊金山和幾位朋友聊天時，他們都掩飾不住興奮地和我聊起這方麵的事情。
當看到舊金山唐人街的持續繁榮和繁榮背後的原因時，再回頭看看為何溫哥華唐人街以及其它一些唐人街在不斷衰敗，就不難理解了。上麵的兩大有利因素恰恰就是溫哥華唐人街最不具備的。
說起溫哥華唐人街的衰敗，人們很容易把原因歸結到新華人拋棄了唐人街，在其它地方（像Richmond、Burnaby等）建起了新的唐人街，以及流浪漢問題。流浪漢問題和上麵兩個因素（特別是政府管治）有著直接的關聯；而華人外遷這是所有唐人街都麵臨的問題。
隨著華人新移民的大量增長，華人的集聚地顯然不會再局限在唐人街的彈丸之地了，這在舊金山和矽穀地區也同樣如此，但這不應該成為唐人街可以自暴自棄的理由。如果是這樣，那新的唐人街未來又會怎樣呢？！
溫哥華唐人街也早在2000年成立了華埠商業促進會（Vancouver Chinatown BIA Society），但這個機構似乎成效有限，並且據了解有不少商家對其還有些意見，而唐人街的那幾個老牌華人機構（像中華會館、中華文化中心等）也沒起到應有的作用，這其中除了自身運營的問題外，可能也和他們無法拿到政府的資助有很大關係，而這又歸結到華人影響力問題了。
溫哥華的華人比例（67萬人口中約28%的華人）要高於舊金山的華人比例（87萬人口中約23%的華人），但是溫哥華從來沒有過一位華人市長，在這一屆10位市議員中一位華裔人士也沒有。
華人在加拿大參政議政的聲音很弱，看似在聯邦層麵每次大選都會誕生幾位花瓶式的華人議員，但在省級政府尤其是市鎮級政府中，沒有出現過真正有影響力的政治人物，而一切政治的根本都來自於基層。加拿大的華人目前還大都不太接地氣，這是一個需要正視和改善的大問題。
總之，溫哥華市在政府治理上需要多向舊金山學習，溫哥華乃至其它所有的唐人街都應該向舊金山的唐人街學習，希望唐人街都能重新振興、永葆繁華，為華人社群的長久發展留下寶貴的精神和文化遺產！
讓我記憶到如今。