自駕遊中的美好交流

這次“環BC自駕遊主題行”得到很多朋友的關注和支持，其中一位Eileen女士幫聯係了兩位當地西人朋友見麵交流，為本次遊學團增輝添色，也使團友們從中倍感受益。

行程中第二天晚抵達Williams Lake，我們約好當晚和該市市長Walt先生見麵。Williams Lake市位於BC省內陸中部，是Cariboo地區的一個較大的城市，但人口也僅超過1萬人（2016年數字），不過當地的牛仔節還是挺有知名度的，僅次於卡爾加裏的牛仔節。

晚7點，Walt先生攜夫人（準確說是推著坐輪椅的夫人）準時來到我們約定的地方，我們團隊的五位先生代表大家去見麵交流。落座後，他首先表達歡迎之情，然後就和我們拉起了家常。他說他今年77歲了，最大的孫子已經31了。看來他們夫妻算是我們的父母輩啦。

他曾在2017年隨加拿大市長代表團前去中國考察，去過廣東、安徽等地，說起中國，他一點也不陌生，這一下子更拉近了我們的距離。

晚餐期間，大家邊吃邊聊，話題自由廣泛，聊到當地經濟發展、移民問題、牛仔節、政治競選等等。Walt市長說，這裏的華人很少（我後來查過2016年的統計數字，華人有20人，南亞裔有405人，菲律賓裔、韓國裔、日本裔、黑人都比華人略多），希望能有更多的華人移民過來，帶動經濟和社會發展。

Walt先生早年做過商人，後來就一直從政，曾經做過10年的市議員和4年的省議員，後來就被選為市長，已經做過3屆了。明年有BC省的市選，問他有什麽考慮，他說將繼續參選市長，我們大家就都祝願他能心想事成、再次當選，並在相互美好的祝福中結束當晚愉快的聚會。

次日第三天，我們就從Williams Lake一路驅車向北，經過同屬於Cariboo地區的Quesnel和Barkerville（巴克維爾，知名淘金小鎮，有一個小小的Chinatown，下篇旅行遊記會專文介紹），直達當天目的地——Prince George。

在Prince George，我們一行有個非常重要的活動，要參加當晚當地一個人家為我們舉辦的歡迎Party。男主人Don之前給我們發過多封郵件，詢問我們的人數、有什麽交流想法，以及他會準備的一些特別飲食等等。

那天的Party是放在他家的後院，但前一天預報當天會有雷雨，他還來郵件告知，不用擔心，他家有很大的trailer等活動設施。剛認識還沒謀麵的郵件交流，就已經能夠感受到他的熱情好客和精心準備，這也讓我們所有人都對當晚的聚會充滿了期待。

晚七點多，我們一行12人趕到Don和Barbara家。這時他倆已經在門口迎接我們了。握手寒暄後，我們就被直接領到了他家的後院。除了第一眼看到為我們擺好的座椅外，滿眼都是小院各種鬱鬱蔥蔥的作物，看得出這老兩口有著很豐富的自給自主的生活。

Don 先給我們介紹後院擺放的一些設施，像釣魚用具和小船、上山打獵的小山地車等，大家都禁不住興奮地拍這拍那；而Barbara則領著幾位女士在小院裏品嚐自家瓜果，大家很快就融入了這熟悉的農家樂小世界。

隨後，他倆又給我們介紹今天的晚餐，包括他們自己釣的三文魚（Kokanee）、打回來的moose肉、還有剛上山采摘的蘑菇（Chicken of the woods）等等，喝的也是本地釀製的各種果酒。大家一路奔波，多少有些疲憊，但吃上美味，品上美酒，頓覺神清氣爽，輕鬆愜意。

在大家圍著篝火繼續品嚐美食時，Don開始就我們感興趣的幾個話題聊了起來，包括新移民發展、原住民生活、Haida Gwaii旅遊等等。Don是來自丹麥的第二代移民，在這裏做過35年小學校長和18年的市議員（他今年77歲），對各方麵都熟諳了解，講起來有板有眼，大家聽得興致盎然，感歎不已。

有吃有喝，有問有答，很快兩個多小時就過去了，當我們起身向他倆告別的時候，Don突然想到還有一件事情沒有講到，那就是我們團裏有位建築師，所以Don又抓緊介紹一下當地有名的幾個建築，希望我們明天有時間過去看看，對Prince George能多有些了解和認識。

在我們離開的路上，大家都感慨Don這老兩口太好了，不僅像父母那樣真誠熱情地歡迎我們這些他鄉之客，還給我們上了一堂大開眼界的人生體驗課。這樣的聚會真是太難得了！

我們之後的行程中，也和當地人有過一些交流，但都沒有這兩次那麽正式和交流得如此充分，其中印象最為深刻的當屬在Haida Gwaii（譯成海達桂或海達瓜依）島上與當地Watchmen的交流，以及碰巧與幾位酒店Boss的簡單溝通。

在海達桂群島旅行的第二天，我們參加一個一日遊的tour（去Louise Island遊覽）。這次tour和期間與一對守望者（稱watchmen或watchwomen）的交流，可以稱得上是本次環BC省旅行中最精彩、最巔峰的時刻。穿上雨衣、雨鞋，登上衝鋒艇，頗似一群全副武裝的搶灘小分隊，就這陣勢就夠震撼的。

在Louise Island上，曾有一個居住上千年的Haida小部落，後來在1880年代被遺棄了（居民因麻風病等原因都遷移到了Graham大島上），但這裏還埋有祖先的遺骨、住宅的廢墟、散落的圖騰柱等，所以時常有他們的後人來這裏守望，我們這次就很有幸遇到了一對守望者，並有了一次極為寶貴的交流。

這一對老夫妻不僅為我們做向導，仔細講解了他們小部落的發展變遷，女主人還應我們一位團友的邀請，清唱了一曲他們原住民的歌曲，她說這是她第一次在遊客麵前開口唱歌的，還說她本族語言說的不好，告訴我們她女兒能說本族語言，如果我們回到大島上，有時間可以去找她女兒聊天的。

最後，她還帶我們去參觀他們在這裏居住的小房子，送給我們她平常收集的海邊小石子等，並開心地和我們拍照留念。和她在一起，我們都有一種很自然的親近感，相信她也有這種感覺的。

這次旅行中，不少時候是住的motel和lodge類的小旅館，有時碰巧就和這些酒店的boss們聊聊天。令我們驚訝和極為湊巧的是，我們竟然遇到了三位韓國裔第一代移民做這種酒店生意的。

第一個是在Dawson Creek的一家Motel，老板是來自大溫地區的，他在十年前買下這棟物業，生意非常好，一直都是雇人來幫打理的；但是去年疫情以來受到一些影響，所以他和夫人親自過來管理服務，以節省成本，早日度過這段非常時期。

第二個是在New Hazelton的一家Motel，韓國裔女主人說起她從事這行還蠻有意思的。她說本來她們家是在卡爾加裏，多年前她和老公旅遊時住過這間旅館，和當時的經營者一對老夫妻有過很好的互動，三年前他們想請她過來做管理者，看她不大情願就提出可以賣給她，而她正在考慮退休後的計劃，就覺得這是個很好的機會，既能做點事又不會失去自己的退休生活，就買了下來，至今經營得很好很輕鬆。

第三個是在Port Hardy的一家Lodge。這位老板在Nanaimo做牙科醫生，但很有投資眼光和做生意頭腦，幾年前買下這棟物業，據他說現在物業價值已經翻倍了。他還和我們分享一些他對在這裏做生意的經驗和感受，說的頭頭是道，要了一張他的名片，希望以後還有機會和他再聊聊。

兩年前我們自駕橫穿加拿大、美國時住過一些二星、三星級酒店，發現有不少是印度裔經營的，當時還感慨印度人正在進入這個行當，這次突然發現有這麽多韓國裔也在經營這類旅館，還是很出乎我們的預料，看來這些少數族裔都在紮根和深耕本地了。

與我而言，每次旅行或旅遊，能有機會與當地人多聊聊，是一種很好的體驗和收獲。謝謝朋友的引薦安排，也謝謝這些願意分享的人！