為什麽市選投票率這麽低？

民主製度需要選民參政議政和積極投票，否則民主製度很容易形同虛設，或被少數利益團體控製；但實際上民主國家的投票率往往不高，尤其是市選的投票率更是相對偏低，以加拿大為例分析。

加拿大聯邦、省和市三級選舉中，從投票率來看，聯邦的最高，一般在60%-70%，比如最近三次的情況分別是：2015年68.5%，2011年61.4%，2008年58.8%；省級的次之，一般在50-60%，比如安省最近三次的情況是，2018年58.3%，2014年51.3%，2011年48.2%（曆史上最低的）；BC省最近三次的情況是，2017年61%，2013年57%，2009年51%。

加拿大市級選舉的投票率是最低的，大都在50%以下，有的甚至不到30%。比如BC省溫哥華的最近兩次市選情況是，2014年43.4%，2011年34.6%；在華人占據一半以上的BC省Richmond市的市選投票率更是低得不可想象，2011年23.7%（僅31126人投票），2008年22.1%（僅27709人投票）。

安省的市選情況也好不了多少。多倫多在2014年的市選投票率出奇得達到60%，但之前的2010年為51%，2006年為39%，2003年為38%。魁省的情況也差不多。蒙特利爾有三次市選的投票率分別是，2013年43%，2009年39%，2005年35%；魁北克市這三次分別是47.2%、45%和45%。

為什麽三級選舉總體投票率都比較低呢？這可能是這三方麵的原因：一個是在一些非關鍵的選舉年（比如執政黨連任時），選民覺得投不投都無所謂，但在關鍵的選舉年（執政黨要更替時）投票率就會有明顯的上升；二個是投票的便利性不強（比如地點少、時間短等），使得大家的投票意願也有所下降；三個是年輕選民的投票積極性不高。據一份研究報告分析，從18歲到74歲，隨著年齡段的上升投票率也是不斷提升的，75歲之上的投票率又回到40多歲年齡段的情況。所以現在的總理特魯多一直在動員年輕人參與投票，在2015年大選時18-34歲年齡段的投票率大幅上升，而年輕人的選票很多也是投給聯邦自由黨的。

為了提高投票率，各級選舉機構都在做一些宣傳和改進，比如現在各地的投票點都在增多，而且大都開放了提前投票時間，像溫哥華今年的選舉日是10月20日，但在10-17日就可以提前開始投票的，也因此最近的投票率都有所上升。但相對而言，各地市選的投票率還是比省選和聯邦大選低很多的，為什麽呢？

除了上麵共同的原因外，還可能跟三級政府的職責有關聯。聯邦政府主要負責國防、外交、經貿、金融、移民等事務，相當於掌管國家的大方向；省級政府相對而言，權責最大，也與民眾的關聯最多，主要包括教育、財產和民權、司法管理、醫院體係、區域內自然資源、社會安全、衛生健康以及市政機構等事務。因為權責重要，所以選舉時的競爭就會更激烈，而選民對選舉的關注度和參與度就更高。

市級政府的權責就小得多了，最主要的就是市政運營（包括城市規劃、房地產和設施管理、建築條例、工程服務、消防和急救服務、社區服務等），還有圖書館服務、公園及康樂服務（溫哥華市有專門的公園局負責）、警察服務（一般較大的城市才會有，比如大溫21個城市，隻有5個城市有市級警局）等。溫哥華市政府的構成和權責在網站上寫得很清楚，從中能發現像大家關注的公共交通和教育都不是市政府為主負責的，前者主要由大溫的TransLink負責，而教育則主要是省府的職責，包括所選出的市級學務委員，其作用也很有限，甚至有的省份學務委員就直接是省府任命的（按照學校法省府有這個權力）。

因為市級政府的權責較小，另外這些事項看起來與百姓生活緊密關聯，但實際上都有固定的工作流程和各級公務員去照章辦理的，與民選官員的更迭其實關係不大的。所以，市級選舉通常並不是很激烈，選民的參與度也會小很多；因此有的城市一個市長或一個黨派會連續執政很多年，而有的地方就根本沒有人願意參選市長或市議員。魁北克省就是這樣，據統計，在2013年的市選中，全省有47.2%的市長和56.3%的市議員都沒有競爭對手而直接當上了。

因為華人新移民對加拿大政府體係和選舉製度了解不多，要麽幹脆不參與，要麽參與起來非黑即白，對政黨或候選人左右擔心，其實大可不必，各個選舉崗位本質上都不過是一份工作，而且市選中除了市長位置外其它大都是兼職的（小地方市長也是兼職的），鐵打的營盤流水的官，幾年就是重來一遍。所以，作為新移民，一方麵要積極參與，另一方麵也要以平常心看待競選過程和選舉結果，這樣才是長久的正確之道。

加拿大的選舉投票率低特別是市選的投票率更低，這對少數族裔躋身政壇來說可能是個好事，但遺憾的是華人的投票率一直是所有族裔中最低的。上麵已經提到，華人居多的Richmond市投票率低得可憐，在2014年市選中，當選市長隻需要27149張票，而最低的市議員票數僅為12595張。在Richmond估計有華人選民約5萬人，如果能有一半華人去投票，那華人就能成為左右政壇的力量。在溫哥華市也同樣，現在一些有華裔背景的候選人都在積極爭奪華人的選票，但是華人的投票率也一直非常低（不到20%）。溫哥華市華裔選民約有10多萬（共有選民約43萬，華人不到30%），但大部分華裔選民都沒有行使自己的投票權，真是令人歎息又倍覺可惜！

在加拿大曆史上，華人拿到投票權並不容易！所以麵對各級選舉，最重要的是提高華人投票率；沒有投票率，投誰或誰當選都意義不大的。期待今年大溫市選，華人的投票率能有顯著的提升！