'美國大日食'的探索之旅

8月21日，美國近百年一遇的“美國大日食”(The Great American Eclipse)天文奇觀從俄勒岡州開始出現，從西北向東南移動，跨越14個州，最後在南卡羅來納州結束。這是自1776年美國建國以來，第一個僅在美國境內掠過、而不掠過其它國家的日全食，也是99年來掠過美國全境的日全食，上一次貫穿美洲的日全食發生在1918年6月8日，下一次美國則要等到2085年才能再現日全食奇觀。

據報到，全美有數百萬人觀看了這次罕見的日全食，大家都從各地趕往這次由西北至東南的一條寬約67英裏的“日全食帶”。距離溫哥華最近的觀測點就算是俄勒岡州的首府——Salem了。所以，提前幾日，就有朋友在微信群裏召集大家一起去看這次難得的“日全食”。我以前看過“日偏食”，但還沒有真正見識過“日全食”，所以這次也跟著去湊個熱鬧，結果不虛此行。

【美國這次的“日全食”發生帶（網絡圖片）】

我們這次共有7個相熟的家庭結伴驅車去Salem，之前已有熱心的組織者研究好了行程和集結地點。上周日20號那天，大家或Carpool或獨自開車趕往Salem。從溫哥華到波特蘭有500多公裏，從波特蘭再往南約80公裏就是Salem。我和朋友開車一路南行，走走歇歇，晚上住在波特蘭的朋友家。之前大家已經查過，Salem和波特蘭的酒店（包括附近camping的地方）大都訂滿，甚至各大商場的專用眼鏡也紛紛售罄，我也隻好準備屆時想辦法“蹭”付眼鏡看看啦。

第二天早上7點，我們就從朋友家出發去Salem。本來是不到1個小時的車程，但因為當天趕往Salem的車太多，所以我們開了兩個多小時才趕到目的地——Salem的俄勒岡州圖書館，這裏當天上午9點鍾免費發放眼鏡。我們趕到時已9點多了，領到最後剩下的一副免費的，還好這裏還有賣的，又買了兩副，每副5美元，真心不貴的。這時候，“日食”已經出現了（Salem的日食從上午9點5分開始的），戴上眼鏡就能看到月亮在一點點“吃”掉太陽的天文奇觀。

【俄勒岡州議會大廈前熱鬧的觀景點】

圖書館和其相鄰的俄勒岡州議會大廈的廣場和周圍就是當地最大的觀景點，這裏人山人海，好不熱鬧，還有專門的工作人員在高聲解說這一盛況。不過，我們沒在這裏久留，因為從溫哥華來的那幾位朋友昨晚在附近的一個公園裏露營，等待今天觀景，所以我們就趕過去和他們會合一起好好欣賞“美國大日食”。

從9點05開始，“日偏食”一點點變大，太陽也一點點變瘦，變成月牙狀，變成弧線，隨之天色暗淡，涼意明顯，最後在10點17分太陽完全不見了——“日全食”來了！過程很美，而“日全食”的時候更充滿魅力！“日全食”隻是短短的2分鍾，隨後就又是“日偏食”並逐漸恢複太陽那豐滿溫暖的風姿。在11點37分，出現在Salem當地的日食現象完全結束了。

很多觀光者在“日全食”結束後就陸續撤離了，而我們幾個人一直在那裏享受了太陽重新變圓的全過程。考慮到這時候肯定會有大批人群返程，路上一定擁擠不堪，所以我們就在Salem吃了午飯，然後又去議會大廈參觀一番（當天免費開放）。3點半左右，他們驅車返回溫哥華（路上果然很塞，他們開了12個多小時才到家）；我和同車的朋友本想趕到波特蘭逛逛，也因為塞車，隻好第二天遊覽波特蘭的知名景點，傍晚時返程溫哥華，倒是一路順暢，平安到家。

【公園裏觀測日食的人】

這次驅車往返上千公裏為了親眼目睹短短2分鍾的“日全食”，對我來說，多少有點“瘋狂”，不過事後想想真的很值，也值得永遠回憶！看到那麽多人那麽多家庭從加拿大BC省或阿爾伯塔省、從華盛頓州、從加州等地趕到俄勒岡、趕到Salem，我覺得這種家庭式的科普教育在美國真的是深入人心，也許這就是美國科技發達的根本原因！我們此行的幾個家庭除我之外，也都帶著孩子，而孩子們的興奮、激情和收獲也一定遠超大人。所以，這次“日全食”也是一次難得的學習和教育的好機會。我們吃午飯時，還笑侃道，這次除了一對母女外都是爸爸帶著孩子出來的，一方麵是長途開車的需要，另外也是爸爸們更擅長孩子的科技教育吧。這次我們去之前不少人都沒能買到專用眼鏡，但是在Salem一些地方都能領到免費眼鏡，而且也沒人趁機賣高價眼鏡，還有陌生的老外朋友隨手送給我們眼鏡使用，這又是一種別樣的感受和教育！

【日食發生的全部過程（網圖）】

很多沒能遠足去觀看的民眾們，也都在附近觀測點或自家房前屋後，使用各種工具來觀看這次日食過程。這次在加拿大境內不能看到100%的日全食，但大溫及維多利亞地區一樣成為很好的觀賞地點，能夠觀測86%最大比例的日偏食，也是非常的難得。有人開玩笑說，最好的觀賞點是在朋友圈裏。不過我們大家風塵仆仆去親睹“日全食”的發生過程，才真正是一生中美好的經曆和記憶！