山穀裏的路
發現，感受，記錄
正文
2023年9月19日
清晨不到6點就起來了，然後去14層的自助餐廳吃早餐。弄得如此緊張，是因為7點鍾就要下船參加史凱威當地的火車汽車育空一日遊。
郵輪我們因為預訂得晚，再去預訂火車去育空的一日遊時更好的上午9點團已經滿員，隻有清早7點出發的還有幾個空位，當時別無選擇就報了這個清晨團。
這次火車是老古董，是十九世紀末育空淘金熱的產物。1897年夏天，整個西雅圖遍傳一則消息，說加拿大的 Klondike 地區發現遍地都是黃金。很快，成千上萬夢想著一夜致富的冒險者們蜂擁到離育空最近的海港史凱威，然後想法去北邊數百公裏之遙的育空地區。
當時去育空隻有山路，淘金者和物質運輸都是人揹馬搭，既費時又危險。當時有兩個人看到了其中的商機，一是投資商英國人 Thomas Tancrede，另一位是美國鐵路建築"狂人" Michael Heney。 鐵路於1898年5月動工，次年隆冬2月就到了最高的山口 White Pass，也是美國與加拿大的邊界。從史凱威到 Whitepass 全長33公裏，但隻花了8個月就建成了，看看以前的"美國速度"。
我們的育空單日遊是火車去，汽車回。火車始發地點在史凱威鎮外東側，大巴載著我們一行人穿過早晨空無一人的小鎮，十來分鍾後到了火車站。火車比想像的長，有十幾節車廂，我們團在前麵第五節，大巴駕駛說便於看風景。我們團基本上包了整節車廂，車上廣播提醒說不同車廂的乘客不能相互走動，因為車廂間還是貨車一樣的老式連接，不安全。
鐵路最初一段是平地，外麵景觀沒啥特殊之處，我們老老實實呆在自己座位上。打小喜歡坐火車，車廂大，可以來回走動。另外車窗也大，窗玻璃抬起來後腦袋伸出去，既可以看外麵的風景，還可以看前麵和後麵的車廂。
火車上山後外麵好看多了。我們在車廂內呆不住了，起身去了車廂前麵的露天平台。平台有鐵欄杆圍著，左右兩邊加起來能站六七個人。外麵當時隻有六七度，不過我們都穿了保暖棉冬衣，頭上戴著帽子，不覺得有多冷。要說這種老式車廂太好了，前後都有平台便於觀景。站在平台上靠著鐵欄，能看見火車前麵及後麵的車廂隨著鐵路彎度而左右來回擺動，感覺小時坐火車的記憶又回來了。
車行一小時後火車到了半山腰。往後看，火車剛才開過的路段就像山腰森林中的一條細線。森林很茂密，可想而知一個多世紀前興建這條鐵路，工程有多艱難了。往上，山峰隻有裸露的岩石和冰冷的白雪了，即使是生命力頑強的苔原地衣也不易存活。
後麵一段是整個行程中自己的最愛，過鐵橋和穿隧道。緣由很簡單，四川山高河多，年少時每次乘火車都要通過數不清的橋梁隧道。其時自己隻喜歡火車通過大橋，隧道隻是一個個暗黑的記憶。喜歡鐵橋，因為那幾乎是六七十年代自己僅有的幾次，可以從幾十米上百米高處觀看下麵景物。江水濤濤，舟船競流，是自己年少那個年代最鮮明的記憶。
我們這列火車通過了兩座大橋，穿過兩個隧道。最奇的是，剛過第一座大橋火車立刻就進入了隧道，可想而知當初建橋和打隧道多不容易。另外途中還看到一座廢棄的大橋，橋的支柱和斜梁都是木頭的，估計是鐵道興建之初建造的。破橋有一種殘缺的美，我多拍了兩張。
火車行駛一小時後，鐵路右邊閃過一塊寫著 Devide 一字的石碑，意思不知是山脈的分水嶺還是美加的分界線 White Pass，有可能兩者兼是。後麵的地勢明顯平坦多了，景物也大不一樣。除了裸露的大石頭外，隻有針葉鬆，和枯黃的野草，遠處則是連綿的雪山。放眼左右，滿目不是雪地就是草甸，很典型的高地風光，當然也很美。
進入加拿大後過了約二十分鍾，火車到了終點站，加拿大的 Fraser 海關。車廂播音提醒乘客呆在原地，不要離座，拿出護照等候加拿大海關人員查驗。後來發現隻是一個形式，整列火車十幾個車廂四五百人，短短十來分鍾不可能細查。輪到我們車廂時，乘客自覺打開護照翻到有像片的那一頁，海關人員隻是晃一眼就算查過了。下火車後上大巴，通過檢查站去北邊育空時隻駕駛需要亮護照，乘客則免了。
大巴駕駛自我介紹叫 Eric，說他也不是阿拉斯加的。他在加州有家，隻是夏天旅遊季節才來這邊工作，過一陣季節完後就回加州那邊。他還說我們運氣好，趕上了晴天。過去六七天都一直下雨，隻有今天不僅天睛，而且陽光也特別好。
公路這一段在加拿大卑斯省境內，沿途是很典型的高山景像，大片大片裸露的石頭，幾棵針葉鬆，還有小湖，遠處是雪山。很荒涼，像是無人區，就連動物也不常見到。
過了山口後開始下坡，周圍的景物全然不同，滿山都是黃葉，完全是秋天的景象。後來右邊還出現了一個大湖，湖對麵的山勢錯落奇異，很有特點。駕駛頗明白大家的心思，找一個地方停了車，給我們十分種下車照像。
上午十點半左右到了育空邊界，自然又要打卡拍照。駕駛自告奮勇充當攝影師，大夥兒依次上前，輪流和育空的界牌來了一張合影留念。後麵公路一直在湖邊，途中看到一個小島，不大但色彩特別豐富。綠色的青鬆，黃色的白楊，紅色的楓葉，好像就是一麵巨大的調色板。
午餐我們去了一個地方叫 Caribou Crossing Trading Post ，像一家‘農家樂’。餐館是幾個大棚，牆上和房梁上都是當地野生動物的標本，製做精細，活生生的像真的一樣。午餐包含在團費裏麵，是自助餐，有漢堡包，香腸和沙拉，種類不多但管飽。
‘農家樂’還附帶一個小飼養場，喂有鹿子和羊駝，很招同車的小朋友們喜歡。飼養場最裏麵是狗拉雪撬，不過現在秋天隻是旱撬，前麵奔跑很歡的狗其實是做樣子，真正出力的是載著人的雪撬車。那些狗好像特別願意拉車，等待主人套車時一直在狂吠跳躍，套上繩索後反而安靜了許多。主人一聲吆喝，狗們撒腿狂奔，拖著雪撬車轉眼就消失得無影無蹤。
午餐前後花了大約一小時，然後上車繼續往前。不久又到了一個景點，駕駛說是育空有名的一個湖，叫 Emerade Lake。湖不大，但湖水顏色很特別，既有藍色又有綠色，很像九寨溝的五花湖。周圍的景色也很好看，青鬆綠，白楊黃，襯著綠寶石一樣的湖水，真美。
翡翠湖是我們這次育空遊的終點，觀景留影後大巴掉頭回史凱威。路途中看到一處廢墟，駕駛說當年淘金熱留下的爛尾工程。當年此地是一個碼頭，完工後還未來得及使用，就被新建成的鐵路代替了。
回去路上到阿拉斯加邊界，駕駛照例停了車，然後依次為我們大夥拍照留影。老天真照顧我們，一直都是麗時高照，我們也有機會欣賞阿拉斯加和育空美麗的秋色。
美國海關在山下，離山上美加邊界有好一段距離。上麵荒山野嶺，邊界兩邊都無人看管。我們回到史凱威時，大概是下午三點左右。這一行整整花了八個小時，先是火車然後汽車，到了加拿大的卑斯和育空。雖然很累，但看到了不少美景，萬分的滿足。
這趟火車之旅太美了，特別是湖邊的風景及Emerade Lake，翡翠湖等，好似仙境！五湖兄pp拍得太棒了，每一張我都點擊了放大欣賞！
很不錯的旅程。