山穀裏的路
發現，感受，記錄
正文
2022年9月26日
因為兩小時的時差，早晨五點過我們就醒了。時間尚早，躺床上我倆索性重新又理了一遍當天的行程。
成立於1915年的落基山國家公園很大，方圓五十多公裏。公園內峻嶺高聳，海子密布，花一星期半月也玩不過來，而我們隻有短短的一天半，所以得挑著看。計劃去三個地點，首先要去的是公園內的熱門景點 Bear Lake景區，其次是園外的科州7號公路 Peak-to-peak路段，然後上北美海撥最高的山巔公路科州34號盡覽群山。
我們買了美國國家公園的年票，80美元按車算，可供4人隨車。但後來又聽說公園限製人數，每天分時段進去，而且 Bear Lake還是和其它景區分開預訂。八月份我們動手晚了，Bear Lake景區隻拿到了下午兩點後的時段，費用倒不多，才兩美元。上午有大把時間，打算去 Peak-to-peak 7號公路開一個來回。
早晨出發路過鎮子，看見前麵好幾輛車停街中間沒動靜，而且右邊車窗都開著，有人還對著街邊什麽的在拍照。我們知道又遇上動物了，開過去一看，街邊小公園果然有幾隻麋鹿趁早晨沒人打擾，在鎮上草坪吃草。麋鹿們長得油光水滑，神態悠悠然，看來活得滿滋潤的。
Peak-to-peak 7號公路往南，起點在小鎮東頭。出鎮後沒想到那一片很開闊，平地和山坡上點綴著各式各樣的度假屋舍，秋天早晨的陽光下很寧靜。這是一個意外，原以為整個鎮子就像之前看到的那樣，除了鎮中心那條店鋪餐館林立的商業街外，就是大大小小的旅館酒店和度假村。街上人多，路上車多，大家都忙著從上一個目的地趕向下一個目的地。現在知道 Estes Park不僅有熱鬧，也有安靜。
然後是上坡，比昨天下午進山走過的34號更陡。也可能是一種感覺，34號公路兩邊都是山，路邊的溪溝也不深，路上開車不覺得多懸。而這段上坡路，左邊是懸崖，山下剛開過的小鎮房屋車輛都小得很不真實。坡路有些路段特別是急彎處雖然都有護欄，但自己是初次開這種一邊懸崖一邊陡坡的山路，當時不得不打起十二萬分的小心。
上坡後才舒了一口氣，前麵就是第一個景點 Lily Lake，入口後有停車場。路邊標牌上又看到那個奇特的規定，要分時進入。當時上午九點過，但停車場邊的值班亭子裏了無一人。我們來了一個折衷 ，在路邊停車然後步入公園。其實公園沒特別之處，就是湖水很平靜，所以湖邊百合花山的倒影特別清晰。
下一個停車處在一個牧場外麵，西望就是落基山國家公園內的最高峰，4290米的 Longs Peak。因其位置靠後，前麵左邊4170米的 Mt. Meeker和右邊3980米的Mt. Lady Washington看起來沒低多少，乍看就像中高兩低的姐妹峰。
拍照前後又來一輛人，下來一對西人夫婦，看年齡有七十歲左右。看我們在相互拍照，老先生主動提出為我們拍一個合影。我們欣然接受了他的好意，以三姐妹峰為背景留了一個紀念，然後也為他們倆拍了合影。老先生注意到我們是安省車牌，說很喜歡加拿大，去年十月還去魁北克看過紅葉。我說太巧了，去年秋天我們也去過那邊，不過是九月份，不然說不定路上會相遇耶。
離開牧場，一個下坡之後右邊出現了一座金字塔形狀的山峰。山腰的岩石線把山峰劃分成截然分明的上下兩部分，山腰下植物密布，一派蔥籠。而岩石線上山岩裸露，寸草不生，活脫脫一尊大自然完成的金字塔。這就是千裏來到科州想要看到的美，既有萬物欣欣向榮的溫柔，又有傲視風雪的險峻。最初以為是另一座山峰，事後才知道其實還是之前看過的三姐妹峰左邊的 Mt. Meeker山，隻不過換一個角度後看上去偉岸多了。
旁邊建在岩石上的小建堂 Saint Catherine‘s Chapel on tye Rock是7號公路上的網紅景點，行前知道在這條公路上，但不知道旁邊是一座金字塔般的山峰。教堂始建於1916年，但花了發起者 Monsignor Bosetti二十年時間才建成。教堂確實是網紅景點，已故教宗保羅二世93年去丹佛參加世界青年大會時曾到過小教堂，還為之祁福。
到下一個觀景點停車後，從那個方向看 Mt. Meeker山還是呈金字塔形狀。其實米克山形如很標準的四棱錐形，從東南西北四個方向看，都像一座巨大的金字塔。隻是比旁邊的朗斯峰低了100米，上鏡卻不出名。
看我對著山峰拍過沒完，太座提議後麵她開車，我好有機會路拍。後來確實多了不少抓拍，但代價是懸心吊膽。因為都是下坡，之字形急彎也不少。雖然前兩天她沒少開車，但都是州際高速，坡不太陡，也是大彎。好在她之前也常用手動變速，知道咋應付這種山路。全程基本上M3手動，遇上坡陡或急彎則換 M2低擋減速，有時輔之以刹車製動。幸好兩邊都是山，旁邊溪溝也不太深，感覺上不是太恐怖。回程換自己開，心裏踏實了許多。
下午去國家公園裏麵最熱門的 Bear Lake景區，這個景區熱門到從早晨五點到傍晚六點，每兩小時一個時段，分時限製人數進入。我們上網隻拿到下午兩點以後的，所以隻能下午才去了。另外乘飛機先一天來的同鄉朋友告訴我們，Bear Lake停車場一大早即滿員，需要搭乘 Shuttle bus前往。於是又是一陣手忙腳亂，才在網上訂到交通車座位，而且當時明明選的是兩個座位，但電郵卻說隻有一個位子確認。
交通車的起點在鎮裏一個停車樓旁邊，但沒有標誌，後來總算碰到一個工作人員，她說後才明白預訂每次隻能是一個座位，所以還得加訂。越想越不對味，景區屬於國家公園，停車位不夠時咋沒自己的班車。開車去遊客中心，才知道公國半途中還有一個巨大的 Overflow Parking，有免費班車送到山上景區。我們才知道是一個誤會，朋友說的是公園班車。鎮裏班車其實也隻到半途停車場，回程最後一班是下午5點，隻留下短短的三小時。
於是我們自己開車去 Bear Lake景區，十來公裏後即到了 Overflow Parking。路邊的牌子說前麵景區停車場早已滿員，於是我們拐進旁邊的大停車場換乘公園班車。這又是一個誤導，滿員的牌子從早上七點後再沒換過。其實下午兩點後，早上進山的人大半都離開了，所以班車到山上停車場時看見還有十多個空位。當時也知道碰上空位的機會很大，但擔心萬一撲空後，再回來會多花半小時。好在公園班車七點收車，留給我們四個多小時在山上。
名聲在外的 Bear Lake就在山上停車場邊上，到湖邊後不太能理解盛名之由來。湖不大，環湖一圈下來有1公裏左右。湖水倒是很清沏，湖邊青鬆林立，典型的高山湖泊景象。我們最期盼的白楊樹黃葉也有，但不多，在青鬆之間，黃得特別的醒目。背景的平頂山，峰巒雄奇，孤峰擎天。
離開 Bear Lake後，我們沿著步道前往更高的 Dream Lake。途中到小湖 Nymph Lake時太座去湖邊拍照，我覺得沒啥特別的，就在路邊找了塊石頭坐著緩口氣。恰好趕上同鄉朋友從山上下來，他們 Dream Lake 和更高的 Emerald Lake都去了，但更推薦旁邊一個不太知名的 Lake Haiyaha，說更獨特，湖水像混著牛奶的海水。因為時間有限，去過 Dream Lake後聽從他們的建議，我們去了 Lake Haiyaha。
哈雅湖確實很有特點，湖水像海水與牛奶的混合，亦藍亦白，像霧一樣美得難以形容。從下麵的 Bear Lake出發後，邊走邊看我們走了將近5公裏，此時已下午5點。我們必須在7點前趕到停車場，不然就會錯過最後的班車。
回程途中，太陽開始下山，夕陽映照著公園內群山的主峰朗斯峰。那幅日映金山的畫麵，是當天收獲的另一個很美的記憶。
這個公園景物不驚人，但地貌是最豐富的：從最低到最高經曆好幾種生態環境。而且是國家公園裏遊客最多的。不過上Bear Lake 現在要預約了 - 我被驚到了~o~
等待下集。