花似鹿蔥
像文人一樣愛寫，像文盲一樣犯傻；像女人一樣愛美，像男人一樣爺們；橫眉對老公，俯首為朋友
11月11日，中國的”光棍節”，剁手黨們從午夜開始就踏上了買買買的瘋狂征程，據很靠譜的財經專家葉檀女士說，第一年的光棍節，銷售額5000萬元，2017年銷售額1682億元，10年間上漲了3364倍！今年，據說國人消費意願下降，但是仍然超過了1682億元！
這一天在西方也是一個重要的節日，隻是絕對沒有狂喜的呼叫，沒有歡樂的氛圍。這一天是Remembrance Day（中文翻譯國殤日，也稱陣亡將士紀念日)。
在這之前，在各種公共場合，就開始有許多頭戴紫紅色、墨綠色貝雷帽，身著戎裝、胸配勳帶的老人在募捐。雖然他們身軀不再健壯，步履已顯蹣跚，但是，如雪的白發襯托著的是一張戰士的麵龐，他們身上藏著多少驚心動魄的故事啊！想到自己逝去的父親---也是一名軍人的父親，不由得對這個日子有了幾分敬意。
這一天加拿大全國休假一天，所有娛樂場所都不營業。完完全全是來祭掃悼念的日子，這麽一說，又有點兒像清明；可國殤日不是悼念所有失去的亡靈，而是特指紀念為國捐軀的戰士。
查考史料，這一天最初叫停戰日(Armistice day )，在原英聯邦所有的成員國舉行，紀念1918年11月11日11時結束的第一次世界大戰。1923年到1930年期間，加拿大政府把每年的11月11日定為停戰日。1931年，加拿大國會通過了改名為國殤日的法案，並且規定在11月11日舉行隆重的節日慶典，以紀念兩次世界大戰以及在維和行動中犧牲的加拿大士兵。
這個西方的國殤日也融進了許多華裔的鮮血和生命。
第一次世界大戰中，英法兩國都從殖民地和中立國招募勞工，代替士兵從事搬運、修路最低等的體力勞動。為了在戰後贏得一席國際地位，也為了省去派遣軍隊參戰的費用，北洋政府曾向英法兩國表示願意提供勞工服務。法國欣然接受，英國從最初拒絕、不久也加入進來。
從1816年法國招募的第一批華工，到1918年一戰結束，有10-13萬華工在歐洲戰場服務，中國勞工旅（Chinese Labour Corps）在一戰期間大約2萬人死亡，大部分死於戰後遺留軍火的清理和1918-1919年肆虐的西班牙流感。他們後來葬於法國與比利時的40處公墓，其中最大的在法國努瓦耶爾公墓。據說，當年，法國對華工管理鬆散，死亡的華工和法國軍人貧民埋葬在一起，英軍則是正規的軍事化管理，專門為中國勞工軍團安排了墓園，這些墓地，一百年來，一直由英國的戰爭墓地委員會負責維護並更新修複墓碑(應該謝謝他們)。
戰後大多數華工回國，隻有5000-7000人留在法國，成為巴黎華裔社區的前身如果說，一戰期間，我們的同胞還沒有出現在戰鬥前沿，那麽第二次世界大戰中，我們在加拿大的先人在沒有公民權的情況下被征入伍遠赴歐洲戰場，正是他們的英勇無畏、流血犧牲，加拿大才於1947年正式廢除排華法案，給予華人投票權。
1919年在加拿大出生的黃炳芳， 1942年4月自願入伍參軍，被派往歐洲作戰，曾經參與1944年6月在諾曼底朱諾海灘(Juno Beach)的登陸行動，因表現出色榮獲晉升。
今天小城陰雲密布，中午時分，在海港公園戰爭紀念碑下，國殤日的遊行正式開始,所有人的胸前佩戴著一朵嬌豔無比的紅花———罌粟花。
罌粟花，在中國人眼裏，與鴉片、毒品相連，在加拿大卻是國殤日的花。這裏包含著一個動人的故事。
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”在法國與比利時交界的弗蘭德斯地區，曆來是兵家必爭之地。從拿破侖戰爭時期開始，那裏就戰事不斷，白骨成堆，焦土遍野。隻有浸透鮮血的罌粟花從被炮火深翻過的土壤裏茁壯地鑽出來，厚厚地生長在陣亡將士的墓地，濃濃密密，妖妖豔豔，一望無際地搖曳著。1915年第一次世界大戰期間，加拿大的一名軍醫約翰·麥克瑞中校在戰地救護所救治傷員的同時，還負責掩埋陣亡將士的遺體，親眼目睹了戰場的慘狀，目睹了紅透半邊天的罌粟花。5月的一天，他在掩埋了好友之後，抑製不住悲傷和激動，在一張碎紙片上寫下了十幾行詩句，詩是這樣的：在弗蘭德斯原野，罌粟花吹動著……
1918年，約翰·麥克瑞因患傷寒不治，永遠躺在了弗蘭德斯原野上，可這首詩沒有因他的逝去而隨風飄散，因為它道出了千千萬萬戰士的心聲，很快便以民歌形式在歐洲前線和北美後方廣為流傳，凡是聽到它的人，無不為之深深打動。
1917年，加拿大為戰爭籌款發行"勝利債券"，"買勝利債券"的廣告牌就是一個站在十字架林立的墓地前的士兵和麥克瑞的詩句"倘若你們背棄了諾言，我們將不能闔眼"，原定債券計劃是發行1.5億加元，最後實際發行了4億加元。1921年，加拿大退伍軍人協會正式采用罌粟花作為紀念陣亡將士的標誌，約翰·麥克瑞也被後人譽為有"槍手的眼睛、外科醫生的手和詩人的靈魂"。1931年，加拿大國會正式通過每年的11月11日為"Remembrance Day"的決議。隨之，美國、英國及英聯邦的其他國家也都選定罌粟花作為紀念陣亡將士的鮮花。
將近一個世紀過去了，加拿大人沒有忘記麥克瑞的詩作和詩中的罌粟花，沒有忘記曆史。加拿大人不僅在麥克瑞的家鄉多倫多附近的GUELPHDE小鎮建立了"麥克瑞故居"博物館，還在互聯網上製作了許多網頁如"國殤日的鮮花"紀念麥克瑞和他的詩。《在法蘭德斯原野》這首詩和罌粟花已經成為了加拿大"國殤日"的一部分。現在在加拿大的10元紙幣上也有兩句這首詩的語句，看來加國人對這首詩還是情有獨鍾的。 “
和我們的認識不同，在西方，罌粟被視作安息、長眠的象征。據說，在土地變為荒漠，所有的植物都沉寂了，唯有罌粟的種子可以再蟄伏多年以後再度開花。但是罌粟開花的前提是，他所在的土地不再被踐踏蹂躪，大自然所有的生物都趨於平靜。人們以此象征人類的和平。因為，隻有當和平再次來臨，紅罌粟才會開的更燦爛。
2008年，中僑互助會與加拿大華裔軍事博物館聯合舉辦紀念活動,向為加拿大捐軀的華裔軍人、現役以及退伍軍人致敬，共同紀念那些曾經為華裔移民爭取自由民主平等而慷慨赴的先驅。這是35年來華裔華僑的第一次聯合行動。
19世紀的一位哲學家曾指出，總有一天，和平將在全世界範圍內實現。人類所麵臨的挑戰在於，這種世界性的和平要麽是通過人類之間的互相理解實現的，要麽是通過一場毀滅性的戰爭實現的。
約翰 麥克瑞中校也在他那首膾炙人口的傳世詩歌的最後，埋下了隱喻的結尾：
“你們若辜負了死去的我們
我們將永不瞑目，縱使罌粟花
依舊綻放在弗蘭德斯原野。”
（此文寫於2008年的Remembrance Day，當時還不清楚華工在一戰中的情景，故稍作補充，在這個特別的日子重發，以滋紀念）
國殤日是一個紀念服務加拿大等老兵的節日，它和中國的清明節完全不可比，各種屬性也不一樣。希望你不要介意我的直言。
今年的一戰紀念儀式，中國領導人沒能參加，實在有些對不住這些無名士兵。