非教無以立國，見刊《中國報》2019年1月31日C15版頭條

非教無以立國

史上“最佳”副教長張念群最近表示，教育部正研究修訂法令條文，強製家長必須讓適齡兒童上學並完成中小學11年義務教育。希望這樣的政策早日落地生根，畢竟，非新無以為進，非教無以立國。
沒有創新就沒有進步，沒有教育就無法讓國家強大。堅持義務教育均衡發展、強製推進與層次提高，已經成為全社會共同的價值取向。“幼有所育”是保證全體國民共建共享發展的第一要務。
教育與國家經濟增長之間，有著密切的聯係。經濟合作與發展組織（Organization for Economic Cooperation and Development -- OECD）在2015年發布過“全球最大規模基礎教育排名”，排名榜上位居第一的是新加坡，之後是香港。該排名主要依據76個國家的15歲學生在閱讀、算術和科普技能等方麵的測試成績統計而成，這一排名統計主要顯示教育與經濟增長之間的聯係。排名最高的新加坡早在20世紀60年代就已經有很高的識字率，表明教育對經濟發展的作用非常重大。難怪李光耀會說：“教育是確保下一代取得成功的最重要元素。”
張部長宣布考慮普及中小學11年義務教育，這無疑值得期許。無獨有偶，中國教育部也在2018年上半年權威發布：2020年在中國全麵普及高中教育。馬中兩國，在延長青少年義務教育或者說教育普及化方麵，何其相似乃爾。
中國目前是9年製義務教育，小學6年，初中3年。所有適齡青少年，必須接受9年義務教育。義務教育免除學費。貧困學生可以“空書包上學”——連書本費都是國家提供的。隨著中國國力增長，《高中階段教育普及攻堅計劃（2017-2020年）》橫空出世，該計劃表明，到2020年，中國要普及高中階段教育，適應初中畢業生接受良好高中階段教育的需求。這對小小讀書郎來說，無疑是一件非常好的事情，可以讓更多的青少年接受更好的教育，提高全民教育水平。
非教無以立國。大馬無疑已經進入了新時代。新政府應該把教育看成是國家振興的重要手段與途徑。延長國人接受義務教育時間固然必要，有教無類，春風化雨，公平對待各源流教育，則更顯創新風範。統考文憑承認一事，糾結了幾十年，再也不能繼續下去了。
誠如馬華總長魏家祥所指：“人身處在不同的年代，麵對不同的政治，所做的可能與當時情況不盡相同，所以更要強調務實。”我們也許不能指望現實能夠立竿見影改變，但是，史上“最佳”副教長等袞袞諸公，如能務實行事，相信一定能把國家教育帶進新天地。
見刊《中國報》2019年1月31日C15版頭條