“連玉精神”今安在，見刊《中國報》2018年11月1日C9版

日前，林連玉基金會在吉隆坡廣東義山舉辦“第4屆林連玉行”義跑，吸引近5000人參與活動，共籌得100萬令吉善款。

在我看來，籌款是一個目的，此次義跑活動更深層次的意涵，在於喚醒人們的曆史記憶，不忘林連玉曾經吃過的苦、走過的路，牢記他為華文教育乃至民族間的和衷合作，所做出的犧牲奉獻。

年輕一代或許不知，林連玉本來可以留在他福建老家過著安逸的生活。他的父親與祖父都是福建當地有名的私塾先生。書香世家的他，從小就受到了良好的傳統教育。19歲那年，他以第六名的成績，考進陳嘉庚創辦的廈門集美學校師範部文史地係，成為免費師範生。四年後，他以每科90分以上的成績畢業，並直接留校當教師——這在集美學校是史無前例的。

林連玉當上老師後，怎麽又會下南洋，與大馬產生緊密的聯係呢？那是因為1927年，有人到集美學校鼓動風潮，煽動全校學生罷課，揚言要推翻陳嘉庚，陳嘉庚一怒之下關閉學校。於是，林連玉被推薦為代表，遠赴南洋向陳嘉庚請願，爭取複校。成功說服陳嘉庚複校後，林連玉不再返回集美學校，而是在馬來亞的一所中學任教。從此，他與大馬結下不解之緣，日後成為大馬華社的“族魂”。

眾所周知，林連玉在爭取華人公民權、維護華文教育的權利與地位等方麵，嘔心瀝血、力挽狂瀾，深陷“煉獄”，最終失去教師資格與公民權，隱居吉隆坡20多年，溘然長逝。

連玉諍言猶在耳。他說：“我個人沒有需求，我所要的是為民族的利”，“我們的子子孫孫，將要世世代代在這個可愛的土地上，同工作、同遊戲。在遙遠的將來，更可因文化的交流，習尚的相染，把界限完全泯滅，而成為一家人。”

連玉精神今安在？“多彩多姿，共存共榮”的理想，在今日大馬似乎還未完全實現。高科技的發達、物質的繁華，也許讓人們的生活真的“多彩多姿”。然而“共存共榮”方麵，依然若即若離，族群間的界限沒有完全泯滅，成為一家人的想法還是奢望，“互相淩迫而引起爭論”的事情時有發生。這也是“林連玉行”義跑活動，能夠得到5千多種族同胞響應的原因所在。

有趣的是，大馬華社族魂林連玉的事跡，也引起了中國的關注。不少中國學者撰寫文章，研究與追思這位“馬來西亞華文教育之父”和“華教第一鬥士”。例如，中國社會科學院陳進國先生，著有論文《士的精神與家族教化——以林連玉家書的記憶書寫為例》；華僑大學華僑華人研究所張亞群，在《林連玉與馬來西亞華文教育節》一文中回憶相關人與事；暨南大學華人華僑研究院周聿峨，在其《馬來西亞華文教育的保留與發展》中，對林連玉的貢獻多有著墨。

“我們才是真正的愛國者。”願林連玉這擲地有聲的宣示，能夠繼續激勵大馬華人，與友族同胞一道，為爭取民族、語言平等，為建設一個“多彩多姿，共存共榮”的國家，而共同奮鬥。