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畢業季探訪蒙茅斯大學校園

(2021-05-21 12:55:23) 下一個

最近碰巧走過幾所大學，感覺經曆一年多疫情的考驗，往日沉寂的校園慢慢恢複了生機，變得熱鬧起來。畢業季的到來，也慢慢帶火了校園遊（敬請參閱本人前一篇博文《布林莫爾：恬靜優美的大學城》）。

畢業季，對高中畢業生來說，意味著可以從繁重的考試和擇校過程中解脫出來，籌劃和參加畢業舞會及各種派對，跟多年的同窗好友說再見，告別人生中一個重要的階段，再展望與規劃下一個更重要的階段；大學畢業生呢，這時就有可能意味著徹底告別校園，走上社會，開啟自己的職業生涯了。

美國的畢業季比國內的來得早，因為高中畢業生升學所依憑的考試成績和申報程序早就確定完成了，他們中大多數差不多半年前就已接到大學錄取通知書，眼下都在忙著張羅畢業舞會，去舞會要用什麽禮車，打算跟誰同行，女孩子還要費盡心思考慮服飾穿戴等等。上星期去到賓州時，把車停在一所高中的停車場，那裏的保安告訴我們：當晚學校正要舉辦畢業舞會，他們正在忙於布置會場；而昨晚，我們這邊學校的Prom也閃亮登場了。此時此刻，國內的高考生們卻還在挑燈夜戰，為即將到來的高考作最後的衝刺。據說，現在的高考時間已經提前到了6月初進行，而2003年以前的高考都是到了酷暑難耐的7月份才進行。考試結束後，學生們才最終可以放下厚重的高考複習題，家長們常常通過微信群聯絡如何辦“謝師宴”，有沒有跟這邊一樣的Prom就不清楚了。

從走過幾所大學來看，沉寂多時的校園慢慢從疫情中蘇醒過來，恢複了勃勃生機。隨處可見空曠的場地上搭起巨大的帳篷，那是為畢業典禮和相關活動在作準備；畢業班的學生則穿起了畢業袍，出現在校園各處拍照留念，把他們青春靚麗的身影定格在熟悉卻又即將告別的校園；校外來的訪客也是成群結隊，絡繹不絕。那些拿到錄取通知的新生，雖說暑假之後才正式進校，但家長還是習慣未雨綢繆，跟孩子一起去學校熟悉熟悉場地，順便再了解一下周圍環境；而即將升入高三畢業班的學生，這段時間也要忙於考察一年後最希望去的大學。學校方麵呢，這個時間段正是他們推銷自己的關鍵時刻，有的在忙於舉辦專門的展覽和推介會，介紹學校概貌和各個專業的情況；有的還組織校園遊，帶著訪客切身感受校園的。下麵就是最近一次探訪附近的蒙茅斯大學校園的所見所聞。

畢業生穿戴好畢業袍準備拍照留念

蒙茅斯大學（Monmouth University）是主校區位於新澤西州蒙茅斯郡西長枝（West Long Branch）市的一所私立大學。在《美國新聞與世界報道》大學排行榜的美國北部地區大學中可以排到前30名，學生來自美國29個州份和全球28個國家。蒙茅斯大學校園的核心區是圍繞被稱為“影子草坪”（Shadow Lawn）大廈及其周邊。這是一座初建於1903年的高大建築，現存的建築為1927年遭逢大火以後重建的。最初是私人豪宅，大蕭條時期成為政府財產，蒙茅斯大學建校後成為學校財產。大廈因其在藝術，建築和景觀建築方麵的重要意義於1978年被列入“美國國家曆史遺跡名錄”，1985年又成為被列入“美國國家曆史地標”的名勝古跡。

這座大廈之所以名聲在外，跟一部1982年攝製的音樂喜劇劇情片《安妮》（Annie）的熱映很有關係。影片中很多場景都是在大廈內部和校園其他地方取景拍攝的。在影片裏，大廈被當作劇中人爸爸沃巴克（Daddy Warbucks）的豪宅。

大廈內部一樓大廳長100英尺（30米），牆壁和角柱上裝飾有雕塑，壁柱和拱形的門窗，富麗堂皇，古樸典雅。

大廈成為蒙茅斯大學校產後曾經長時間被稱為“伍德羅·威爾遜大廈”，以紀念美國第28任總統的伍德羅·威爾遜在1916年他的第二任期競選期間曾經在這處豪宅中主持他的競選，所以大廈也被稱為他的“夏季白宮”，這一名稱一直被沿用至2020年。此時，威爾遜當年曾經實行過種族主義政策的黑曆史被挖出來，學校出於政治正確的考慮將大廈改回它的最初名稱“影子草坪大廈”。