我的外婆 (二)

有關外婆的身世，是後來斷斷續續從母親那裏聽來的。外婆極少提到她的身世，也許，在那個紅色年代，那種人家出生，是一種很不光彩的事。母親在多年前曾寫過一篇名為《我的父親母親》，寫的是外婆外公的故事，以下的故事大抵便是由那篇文章而來的。

外婆 (1902-1993) 是生長在一個富有的官宦世家。她的父親留學日本，在滿清當官，上一代也是進士。外婆出世不久，她的生母便得病去世。太公就把外婆和比外婆大兩歲的大姨婆寄居在嶽父母家。大姨婆和外婆從小就和她們的二姨特別親，後來她們的二姨就成了她們的繼母。太公在各地做官，一家人也隨之到處遷居。外婆的大姐，十八歲就出嫁了，所以沒有外婆去的地方多。外婆的繼母，後來又生了不少弟妹，但成活的隻有兩個，也就是後來我們的大舅公和三姨婆，那兩位一輩子都在接濟外婆的弟弟妹妹。後來太公又娶一妾，也有孩子，家中雖雇有傭人，但外婆卻成為管家，因為那時大姨婆已出嫁，外婆在家裏已扮演著大姐的角色。一年又一年，過了二十五歲還沒出嫁。當然，太公也有為她物色對象，高不成，低不就。當時有個清 規戒律: 不得找外地人通婚，當時他們是住在蘇州。真是天緣，大概在1925年與1926年之間，太公有個同鄉來訪，並留下午餐。在席間看到菜肴是福州做工，就問：外地傭人做的福州菜可不錯?太公說是小女所為。這位同鄉正好是與我的外公認識，就這樣牽了線。過去交通不便，這位媒人通知了外公的母親，外婆的父親又通知了其在福州的弟弟，他們就在福州先交換雙方照片。那時外公母親，看到的是外婆在一張全家福照片中，不知怎麽回事，竟把比外婆小八歲的三姨婆當做外婆。太祖母認為太小了，就認為沒戲了。又過了幾個月，媒人問起，太祖母才實言相告，經媒人辯別，才知搞錯了。以後又合婚，經過雙方家長同意後，才訂婚。據母親所說，外婆婚前連外公的照片都沒看到，外公有否看到外婆的照片就不得而知了。他們的婚期是1927年七八月間，因為外公在教書，那時放暑假。當時兩家是門當戶對，都是書香門第。不過外公家已經敗落了。太祖母和外公為了讓兩位叔公上學，再加上二十多年來家中收入少入多出，負債累累。外婆的父親明知外公家中貧寒，但他看中的是外公的的學曆和人才。  

說到這，還是說說外公吧。外公 (1898 - 1944) 是生長在一個破落的書香門第家，母親的曾祖父是清朝鹹豐六年的進士，母親的伯祖父和祖父都是不學無術的人，當他們敗完祖先留下的財產後，就各找了一個維持生計的職業。母親的伯祖父沒有生育，隻有一個養女，一家三口，在家中辦個私塾維持生活綽綽有餘。而母親的祖父母育有八九個兒女，長大成人隻有三男二女。家中生活十分拮據，外公有時連早飯都沒吃就去上學，母親的祖父在法院當過差，工資微簿，後來後背生疽，久治不愈，在四十九歲就去世，外公是長子，當時已經二十三歲，正在北京高等師範學堂上學。那時師範學堂不僅不要學費，還不要生活費。外公在課餘時間還做家教，所有收入寄回家中維持生計。那時兩個姑婆尚未出嫁，大叔公十二歲；小叔公才八歲。外公畢業後就為這個家盡心盡力，大叔公後來去法國留學 （勤工），解放前夕去了台灣，後移居美國，小叔公是廈門大學經濟係畢業,外祖父到三十歲才成家。

 還是回頭講講外婆出嫁和後來的一些事吧。聽母親講，當時，外公從福州出發到蘇州去接親，按風俗外公要帶一副金鐲去，但家中無能為力，正好小姑婆也要出嫁，男方送來一副金鐲，就讓外公帶去，以後再由外婆帶回還給小姑婆。外公一到外婆家，當日就舉行了婚禮，外公當晚卻在自己帶來的被子裏睡，他向外婆解釋，他一路跋涉今晚不宜同房。當時新房布置相當講究，銅床，沙發。過幾天外祖父母就一起回福州，外婆的嫁妝也非常豐厚。據三姨婆回憶：那時是他們家的鼎盛事期，外婆的嫁妝也是他們姐妹中最豐厚的。而後也聽母親說，太公是很喜歡這位聰明能幹的女兒的，又覺得為了大家庭有點耽誤了她。福州的這裏是由外婆的父親委托其弟弟操辦嫁妝，所有新房的排設都是由女方家提供。太公福州老家在北門，現在的北大路，（過去稱半野軒）。當時，嫁妝是雇人抬著招搖過市，是很壯觀的，據說那時已有洋派的沙發和中式的紅木家具。所以外祖父母一回來家中都安排好了，就是又履行一套禮節。緊接著就是小姑婆的出嫁，一回到家，外公就向外婆要回一對金鐲還給小姑婆。在小姑婆出嫁那天，又向外婆借首飾讓小姑婆戴著去婆家。外婆在娘家未婚時，家中有不少傭人，她僅是做些女紅和烹調，烹調也是傭人都把作料備好了，她去加工一下。婚後的外婆就得下廚，所有粗活都得幹，因為家中沒有傭人。在飲食方麵外婆也不習慣，福州人晚上吃粥，而有些小菜也吃不來，如：海哲皮，蜆子等。不久外婆就得了水腫和閉經病。開始還以為是懷孕，經中醫診治後，症狀才逐漸消失，到了

1929年二月才懷上我的母親。當時家中經濟還是十分拮據，在我母親出生前太公匯了一百元（銀圓）給外婆做月子用。當時太祖母身體開始不好，外婆就上醫院分娩。是在七星井一個教會醫院，住到滿月才回家。

外婆後來數次和我提到她不喜歡福州，特別是新婚離開蘇州來福建時。一直到老，很多福建人吃的小菜外婆還是不吃的。外婆是典型的舊式婦女，在福州，外婆的娘家並沒甚麽人，可是她和小姑子小叔子們的關係都很好。她已把外公的家作為自己的家，媽媽總說，外婆是很大方的，按理說出嫁時的細軟也是很豐厚的，但在外公去世後，家裏確實已經很窮了，母親那時甚至嚐到了饑餓的滋味。媽媽總說，外婆是不知道掙錢的艱辛，所以也不大在乎錢。嫁到婆家，和小姑子們打麻將，常常會由外婆作東，讓下人去買宵夜。外婆會順手拿出她的金耳勺，給小姑子，讓她們去換來宵夜。在外公去世時，當時外公的單位是給了一筆撫恤金的，可是外婆卻動用了這筆錢，給外公和她的公公婆婆修了墓。當時外公家因為貧困，外公父母去世並沒有修墓， 而是放在停屍房。外婆一定是迷信的，堅信如果修了墓會有利於後代的。

在外公去世後一直到49年解放，外婆便帶著三個女兒回上海娘家去住了。那時太公和太婆還健在，住在上海，母親三姐妹都在上海讀書，住在法租界愚圓路一帶。太公家應該是很富有的，據母親講，在福州有好幾處房產是在解放後捐給政府的。

外婆在夫家是極受尊敬的，多半是因為她的為人處事，她的大氣，或許也緣於娘家的實力。外公是一個非常傳統，很封建的的人。外公的大弟弟，也就是我的二叔公，當年交了個女朋友，是離過婚的。這在外公眼裏是大逆不道的，外公並不承認這門親事，並從此要和這位弟弟斷交。外婆聽說這位小叔子要結婚，背著外公，買了綾羅綢緞，親自送上門去。後來這位叔公和嬸婆感情很好，生了好幾個孩子，晚年在美國定居。待改革開放後，叔公已去世，這位嬸婆輾轉找到外婆，和外婆有了通信聯係。

外公家當年雖然破落，但外婆嫁去時，外公家的房子依然是在福州著名的三坊七巷之一的宮巷，那都是大戶人家的宅院。直到解放前夕，外婆長住娘家上海，福州家中還有一位小叔公，生有五個子女，大概是生活拮據，便把祖上留下的房子給賣了，給了外婆一百大洋，外婆毫無怨言。解放後因為母親和二姨都在福州工作，外婆也就回來了，和小叔公一家來往密切，記得我們小時候，每到周日這位叔公必來看望他這位大嫂，我的外婆，現在他的五個子女，也就是我的那些堂房舅舅和姨姨們，也常來看望，幫我孤身在福建高齡的母親。

前些日子見過一篇題為真正的大家閨秀，介紹郭婉瑩，在那篇文章裏，有這麽一段：有時候，真的讓人猜忌，是不是一個人的品質是在童年生活中就確立了的。而且很可能，富饒的明亮的生活，才是一個人純淨堅韌品質的最好營養，而不是苦難貧窮的生活。當生活的苦難與變故，就那麽猝不及防的發生時，不由令人會想起這單純明亮的童年。也許正是童年的光芒照射了郭婉瑩的一生，在苦難麵前也能雍容坦然。在我眼裏，外婆便是真正的大家閨秀。