日本大學的學生食堂花樣翻新。許多大學不但將每餐價格控製在500日元（約合人民幣30元）以內，而且還回應學生的需求，引進新設備、在菜品和服務上做足功夫。在少子化潮流中，作為吸引學生和家長的重要部分，食堂在大學裏地位與日俱增。
東洋大學白山校區的學生食堂像美食廣場
2012年6月末的一個下午，東京的東洋大學白山校區6號樓地下1層的食堂裏排起了長隊，熱鬧非凡。是什麽能讓這個1300個座位的食堂如此人氣？原來是有印度人主廚的正宗咖喱店、以日本各地時令食材為賣點的日式餐廳等7個特色餐廳在這裏銷售。
每家店鋪獨立運營，並根據學生的反應隨時更換。學生們滿足地表示：“比外出吃飯方便，而且有多家店可選。既便宜分量又足”。
根據日本全國大學生活協同組合聯合會2011年秋天的調查顯示，寄宿生1個月的生活費為11萬8900日元，已經連續4年下降。處於1990年以來的最低水平。而且今後學生的數量勢必越來越少，所以要一直努力以價廉物美吸引住學生。
東洋大學還根據學生的要求，推出了針對女生的小份菜。在沒課的休息日，還有很多帶著孩子的主婦前來就餐。東洋大學公關部表示，因為隨著大學食堂開始引人注目，“希望報名的高中生和家長多起來”。
東洋大學在2012年11月完工的新校舍地下建了有600個座位的食堂，此外還計劃在1層設高檔餐廳，滿足“稍貴一點也行，但要美味可口”的需求。
日本的其他大學也同樣重視硬件設備。埼玉純真短期大學2012年4月斥資數千萬日元對食堂進行改裝，咖啡館風格的白色桌子和布椅看上去很有品位。同時全麵更新了以套餐和拉麵為主的舊菜譜，還新引進5台自動機器，銷售熱湯等。
廚房剛烤出來的麵包和用專賣店的咖啡豆煮出的咖啡很有人氣，湯、沙拉和飲料組合起來售280日元（約合人民幣16.8元）。為了把全部菜品價格控製在400日元以下，學校補貼了部分費用。
神奈川大學橫浜校區的學生食堂
該校藤田利久校長說，“是想建成讓學生滿意，每天都想來學校的食堂”。據介紹，參加該校校園開放日活動的人數已達到去年的2倍。食堂已經成為日本大學最吸引人的宣傳手段。
廚具公司Technosystem近年來和大學的生意一下子多了起來。大學方麵追求的“潔淨”、“愉悅”和“時尚”已成為吸引學生的關鍵詞。Technosystem社長生田尚之意識到了商機，稱“大學想要生存下去，改善學校食堂是重要課題”。
少子化讓日本的大學競爭日益激烈，對大學來說，為確保生源當然要著力充實教員和教學內容，讓食堂具備其他大學沒有的特色也變得很重要。而且大學很多食堂都對外開放，所以更容易起到向考生、家長和周圍居民宣傳的作用。
很多日本的大學食堂都想辦法增加菜品。岡山縣吉備國際大學根據理事長的提議聘請了意大利廚師。用當地產的西紅柿和瀨戶內海的海鮮製作的意大利麵等菜品極有人氣。而且幾乎所有菜品都能以不到500日元的價格吃到，包括校外顧客在內的用餐者已經增加了5成。
兵庫縣關西學院大學西宮上原校區的特色是“每克一賣”（按重量出售）”，以1.3日元/g的價格出售沙拉和飯菜等菜品。最開始隻是在午餐時段推出，現在早餐時段也在提供。
出自學校食堂的招牌甜品也層出不窮。關西大學的“關大布丁”、神奈川大學精選原料製作的軟冰淇淋“神大軟冰淇淋”和自製馬卡龍都很受歡迎。很多校外人士還特地前來一飽口福。
廉價早餐 助學生養成好習慣
為了促進大學生吃早餐、改善生活習慣，位於京都市的立命館大學2013年12月起在學生食堂推出了價格為100日元（約合人民幣6元）特價早餐。此舉意在使大學生養成吃早飯的習慣，提高學習注意力並增進健康。
立命館大學推出的100日元廉價早餐
為了讓飲食習慣比較紊亂的大學生們按時吃早餐，日本的立命館大學從2013年10月21日開始在滋賀縣草津市的校區內實驗性出售“100日元（約合人民幣6元）早餐套餐”。
這款套餐從早上8點15分開始限定出售25分鍾，包括米飯、味增湯以及3種小菜。通常情況，這樣的套餐售價為260日元，在由學生家長組成的“父母教育後援會”的援助下實現了早餐降價。
該套餐自第一天亮相就被評價為“比一罐咖啡還便宜”，學校預定擴展到所有校區。負責人表示:“這是充滿了父母關懷之情的早飯。我們想讓它成為第二份‘媽媽家常菜的味道’。”
立命館大學的學生們在享用100日元廉價早餐
能夠認識到這一點的不容易。
在文城裏總有一股沾了歐美白人光高人一等的優越感味道。