公木砸壇： “辛普森一家”（The Simpsons）陪伴著的三十年

1987年4月19日是The Simpsons (辛普森一家) 的首播日，而2017年4月19日就是它開播三十周年的日子，作為美國曆史上連續播出最長的情景喜劇(sitcom)及動畫節目(animated program)，“辛普森一家”對美國的流行文化產生了廣泛而深遠的影響。看過The Simpsons的朋友都可能因為劇中的各種笑料而捧腹，也可能因為它的針砭實事而叫好，今天，我就總結網絡上的介紹，帶著大家一起回顧一下The Simpsons的三十年。

 

"辛普森一家"(The Simpsons)是馬特·格勒寧（Matt Groening)為福斯廣播公司 (Fox) 創作的一部成人動畫情景喜劇 (animated shorts)。該劇通過展現霍默(Homer)、瑪琦(Marge)、巴特(Bart)、莉薩(Lisa)和瑪吉(Maggie)一家五口的日常生活，諷刺性地描繪了美國中產階級的生活方式。空間設定於虛構小鎮春田鎮(Springfield)，幽默地嘲諷了美國文化、社會、電視節目和人生百態。

Groening用自己家族成員的名字逐一地給他們命名，而自己的名字則用“巴特”替代。1987年4月19日短劇成為了"特蕾西·厄爾曼秀"(The  Tracey Ullman Show)的一部分。在播映三季後，"辛普森一家"得以轉正進入半小時的黃金時段，並成為了FOX早期的成功節目。到了1989年，一組由製片公司構成的團隊為FOX將"辛普森短劇"改編成了半小時長的"辛普森一家"係列劇，這組團隊中包括有現在的Klasky Csupo動畫工作室。他們和FOX達成協議，要求FOX不得幹預節目的內容。Groening說，他創作這個動畫的目的是為觀眾提供“主流垃圾節目”（the mainstream trash）外的另一種選擇。

 

自1989年12月17日在熒幕上的首次亮相開始，“辛普森一家”已播出了27季，共590集。2007年5月20日播出的第18季末集，是這部動畫的第400集；同時，2007年亦是該劇播出的20周年紀念。於2007年7月26日和7月27日在全球上映的The Simpsons Movie，至今已獲得約5.253億美元的票房收入。

 

從作為一部電視劇開播以來，"辛普森一家"贏取了眾多的獎項；其中包括25次艾美獎（Emmy Awards)、26次安妮獎(Annie Awards)和1次皮博迪獎(Peabody Award)。1999年12月31日期的"時代"雜誌(The Times Magazine)將其評為20世紀最優秀的電視劇作；2000年1月14日，"辛普森一家"的星星被刻在了好萊塢星光大道上。作為美國曆史上連續播出最長的情景喜劇(sitcom)及動畫節目(animated program)，《辛普森一家》對流行文化產生了極大的影響：譬如Homer Simpson懊惱時的咕噥聲“D'oh!”（發音類似於中文的“兜”），便被英語詞典所收錄。

辛普森一家是居住在美國“心髒地帶”(middle American)的虛構小鎮春田鎮的一個典型家庭。家中的父親Homer擔任春田鎮核電站(Springfield Nuclear Power Plant)的安全檢查員(safety inspector) —— 這個職位與他粗心大意的個性顯得很不相稱。他的妻子Marge，是一位典型的美國式主婦和母親。他們有著三個孩子：十歲的大兒子Bart是一個麻煩製造者；八歲早熟的女兒Lisa是一位積極行動主義者；小女兒Maggie是一個幾乎不會說話，隻能用吸橡皮奶嘴進行交流的嬰兒。這家人養有一條名叫Santa's Little Helper的小狗，以及一隻名叫Snowball V的小貓。兩隻寵物都曾在幾集動畫中充當中心角色。盡管度過了許多次節日或生日這樣的年度重要事件，辛普森一家人都沒有因為真實歲月的流逝而逐漸老去，其麵貌與他們在1980年代末露麵時並無二樣(好多辛迷也希望這樣哦）。

 

“辛普森一家”(The Simpsons)中也有許多怪僻的次要角色：同事、老師、親朋好友、地方名人等。編劇起初隻是打算讓這些角色出現一次，讓他們充當笑料製造者，或用來填補小鎮需要的一些功能。不過，大部分的這些角色後來都被保留了下來，其形象也得到擴充，甚至不少角色在後來還成為了幾集動畫的中心人物。據Groening說，動畫采用喜劇節目"Second City TV station" （SCTV）中使用大量配角的概念。

"辛普森一家"(The Simpsons)采用了與其預設一致的Sitcom式的場景布置，以辛普森一家人在一座典型的美國小鎮上的生活為中心。但是，作為一部動畫片，《辛普森一家》的活動範圍要遠大於一部普通的情景喜劇。在劇中，春田鎮通常是角色們能探索到的最大範圍。由於Homer在一座核電站工作，節目也會對環境問題進行一些評論。通過對Bart和Lisa在春田鎮小學度過的某一天進行描繪，編劇們也能將一些教育領域的緊迫的或爭議性的問題一一闡明。春田鎮有著龐大的媒體陣容 —— 從兒童頻道到地方新聞，這讓製片人得以對自己乃至整個娛樂業進行自嘲。

 

一些評論家們認為“辛普森一家”實質上是一個政治節目，並容許左翼偏見的存在。Al Jean在一次采訪中承認了這一點：“我們（這部節目）有著自由主義的傾向”。編劇們經常會對一些前衛性的觀念表示讚賞；而且，節目裡也經常會開各種政治團體的玩笑。“辛普森一家”將政府與大公司描繪成占盡普通工人便宜的無情怪獸。由此，編劇們經常會把權威塑造成不討好的或負麵的形象。在動畫中，政客是腐敗貪婪的，執政官Lovejoy和常去做禮拜的人一樣是無關緊要的，而當地的警察部門更是懶惰無能的。在劇中，宗教也是一種循環討論的主題。在出現危機後，辛普森一家人通常會求助於上帝；另外，節目還曾涉及過許多其他的主要宗教。

“辛普森家庭”(The Simpsons)從一開始便受到爭議。行為叛逆的故事主角Bart，經常惹是生非卻不受懲罰；這讓一些家長和保守人士覺得Bart為孩子們樹立一個壞的榜樣。在那個時候（1990年），時任美國總統的老布什曾評論道：“我們希望美國家庭強而有力，希望他們能更像沃爾頓一家而不是辛普森一家。” 美國的一些公立學校甚至禁止使用“辛普森家庭”的商品與T恤，譬如畫有Bart並寫上“Underachiever ('And proud of it, man!')”（我是差生，而且我很自豪！）的T恤。盡管有著這些禁令，但"辛普森一家"的商品卻相當熱賣，僅頭14個月便在全世界獲得20億美元的進賬。

 

"辛普森一家"(The Simpsons)的片頭是這部動畫中最值得注意的標誌之一。基本上每集動畫都會以鏡頭從雲端推進開始，隨著節目標題的出現，春田鎮映入眼薕。在片頭中，逐一地展現了辛普森家庭中每人回家的鏡頭。當他們到家後，便會衝向沙發並坐下，然後開始看電視 （典型的美國式沙發土豆的生活哦）。“辛普森一家”的片頭中最具特色的一點是，其中的某些片段會隨著劇情的不同而變換：Bart被罰抄黑板的內容一直都在變化；Lisa用薩克斯管吹出的亦是不同的獨奏；而一家人在進屋後奔向沙發時，各集的場景布置也不盡相同。

"辛普森一家"(The Simpsons)是1970年代動畫係列"Wait Till Your Father Gets Home" 之後的第一部在黃金時段獲得成功的動畫節目。在1980年代的很長一段時間中，評論家們都認為動畫節目隻適合於兒童觀看，而要讓一出動畫節目達到能在黃金時段播出的質量會耗費太多的預算。後來，《辛普森一家》改變了這一觀點。將製作內插圖、上色及最終成片的工序交由韓國的動畫工作室完成，讓節目的預算得以節省。"辛普森一家"的成功及其較低的預算花費，促使電視網在其他一些動畫係列上的態度發生了改變。這在後來促成了1990年代動畫節目的繁榮：一大批新的動畫節目陸續在黃金時段上亮相，如South Park, Family Guy, King of the Hill, Futurama and The Critic。South Park 裏甚至還專門有一集“Simpsons Already Did It”來向"辛普森一家"致敬。

 

"辛普森一家"(The Simpsons)還對 Malcolm in the Middle 這類真人節目產生過影響，後者開播於2000年1月9日，播放時段處在"辛普森一家"播放後剩下的空檔。 Malcolm in the Middle 的一大特色是其中大量使用了類似"辛普森一家"的視覺喜劇(sight gags)，且該劇亦沒有像大多數情景喜劇那樣使用罐頭笑聲 (laugh track)。據 Ricky Gervais說，他編導的英國喜劇The Office 主要是受到了"辛普森一家"的影響，該劇同樣沒有使用罐頭笑聲。

 

"辛普森一家"(The Simpsons)的流行使它自己成為了一個價值超過十億美元的衍生品產業。從T恤衫到海報，四處都可以看到辛普森一家人及許多配角的形象。2007年4月24日，奧蘭多環球影城（Universal Studios Orlando）與好萊塢環球影城 （Universal Studios Hollywood）引進了 The Simpsons Ride，這個Ride於2008年春天向公眾開放。有許多棋盤遊戲（board game）都有“辛普森一家”的特別版，其中包括“妙探尋凶”（Clue）、"Scrabble"、"大富翁"(Monopoly)、"Operation"與"遊戲人生"(The  Game  of Life)；此外，還有一些智力遊戲(trivia games) 如"What Would Homer Do?" 和"Simpsons Jeopardy!"。與"辛普森一家"相關的紙牌遊戲則有“trump cards”與“The Simpsons Trading Card Game”等等。

"辛普森一家"(The Simpsons)的角色與春田鎮的世界很快地便被電子遊戲工業搬入了遊戲中。早期的一些遊戲包括Konami's arcade game The Simpsons (1991)與Acclaim娛樂的"辛普森一家：巴特與太空異種"(The Simpsons: Bart vs. the Space Mutants)。較新的遊戲有"辛普森一家：瘋狂大道" (The Simpsons: Road Rage)（2001）、"辛普森一家：橫衝直撞"(The Simpsons: Hit & Run)（2003）與"辛普森一家"(The Simpsons Game)（2007）。

 

一個頗有爭議的話題就是，在2000年3月19日播出的“辛普森一家”劇集中，Bart就已經預測了Donald Trump將擔任美國總統，不管這個是調侃還是巧合，都是頗有戲劇性的。

"辛普森一家"(The Simpsons) 陪伴著美國人民走過了三十年，曆經了六任美國總統，看到了世界的幾番風雲變化，經過了經濟的多輪高低起伏，但從八十年代開播以來，"辛普森一家"(The Simpsons)這個節目一直都是充滿著幽默的元素，圍繞著從政治到宗教的熱門事件，同時以經典的音樂為背景，它的笑果和話題一直都是觀眾的大愛。

 

不論世界如何變化，感謝有Simpson一家陪伴著我們，期待Simpson一家永遠不老，繼續陪伴我們走向下一個三十年。

 

 

 

 

（文中主要內容和圖片來自網絡）