後院韭菜香
文/薑尼
在中國住慣了樓房，以至於在自己的潛意識裏就認為住樓房好。移民加拿大之後，終於有機會買房的時候理所當然的選擇買樓房。幾經挑選，最後選中一套很老很大的Condo, 價錢不貴，感覺占了大便宜似的。住了幾年，管理費根本就不受控製的增長，幾乎和mortgage差不多了，實在是住不起了，於是在去美國前草草賣了了事。等從美國回來之後吸取了教訓，再也 不買樓房了，然囊中拮據，就買了一個很小的半獨立房。房子雖然很小但有一個很大的優點，就是有個很大的後院。後院靠圍牆的地方長了很多荊棘灌木。當時我的老娘和我住在一起，老娘就拿著一把鏟子在後院灌木旁邊開墾出一塊長三米、寬兩米的菜地，鬆土，劃埂，種了韭菜、西紅柿和茄子等菜蔬。澆水、施肥，細心照料，秋天裏果然長出了苗，甚是喜人。
加拿大最可愛的動物是鬆鼠，整天搖著個根大尾巴跳上竄下，惹人喜愛。但鬆鼠有時候也非常的可恨，就是地裏一旦長出些瓜果，總是先孝敬這些小家夥。他們也不好好吃，隨便咬幾口就扔在一邊，弄得人一點兒辦法也沒有。看著那些有鬆鼠牙痕的菜蔬非常心疼，可隻好扔了，總不能吃鬆鼠的剩飯吧。種的蔬菜裏長出的韭菜卻從來都是完好無損，也許是因為韭菜有些刺激的蒜味，鬆鼠從來不碰。從此有了經驗，第二年幹脆隻種韭菜，總是長勢喜人，這塊小菜地也就變成了名副其實的韭菜地。
韭菜春播以後大概不到一個月就開始發芽，長出細細的像頭發絲那樣的細苗，再略長高些但一直都是細細的。這時候需要及時剪掉細韭菜，再長出的韭菜就粗了不少，連著剪幾回，長出的韭菜就和商店裏賣的差不多粗細了。當然剪掉的細韭菜都是真韭菜，拿來做飯沒問題。
韭菜的另一大特點就是抗旱！由於韭菜地在草坪一角，澆草坪的時候自然就會澆灌韭菜地。有一年連著好多天高溫天氣，每天緊著澆草坪最後綠地還是都枯黃了，隻有草地一角的那一小塊韭菜地綠綠蔥蔥，生機盎然。有時候一忙好多天忘了澆韭菜地，想起來看時，那些韭菜還是頑強地生長著，真佩服韭菜頑強的生命力。
盡管韭菜很皮實，不用太上心就能長的很好，但是拾掇韭菜地也還是一件挺幸苦的事。首先最令人頭痛的就是雜草的生長之快完全超乎想象。幾天不管，韭菜苗之間就形成連片的雜草，需要在雜草尚未長牢固的時候及時清除，不然就會很費力氣。還有一種草非常氣人，其長相，粗細與韭菜非常相似，而且緊貼著韭菜生長，弄不好就當韭菜收了去，吃到嘴裏怎麽也嚼不動，才意識到是吃了草。除這種草的時候要耐心，有時候或者幹脆和韭菜一塊兒收了，放在桌子上慢慢地把草摘除來。
另一個需要經常做的事情就是隔一段兒時間要給韭菜地鬆土。由於土地幹燥，而且有時候收韭菜時踩踏，韭菜地土質會變硬，不利於水份對韭菜的灌溉。這時候就需要用一個小鐵鏟或鐵杷子，不斷翻鏟土地，讓堅硬的土質鬆散開來。這個工作一般都是老娘戴個草帽，坐在小板凳上慢慢幹，總是把這塊地擺弄的鬆鬆軟軟，韭菜更加長勢喜人。
為了讓韭菜能茁壯成長，有時候得給韭菜地施肥。有一回兒我買了一盒豆腐放在冰箱裏忘了吃，想起來時發現豆腐已經酸了，於是把韭菜地土翻上來，把豆腐放了進去，然後再用土蓋上。果然發現那塊地的韭菜長勢更好，韭菜更粗大。但有時也不順利，剛埋下的豆腐，轉天就讓鬆鼠翻開來，很明顯鬆鼠也不在乎豆腐壞了，把豆腐吃了。再有這樣積肥也太貴，總不能為了積肥特意把豆腐放壞吧。後來經朋友指點找到一個基肥的好方法，就是到超市買最便宜的黃豆，最便宜的時候一、兩毛錢一磅，然後把黃豆放在一個密閉的空油桶裏，裏麵放上水，蓋緊蓋子，讓黃豆發酵。大概得好幾個星期，黃豆發酵好了，擰開蓋子一股難聞的臭味，不過這可是最好的有機肥料，倒在地裏韭菜就噌噌的成長。
自從有了這塊韭菜地，我們的生活有了不小的變化。隻要春天一過，萬物複蘇，我們就能隨時吃到新鮮的、沒有農藥顧慮的有機韭菜，而且一碴接一碴的割，越割韭菜長得越旺盛。韭菜可以素炒，也可以炒雞蛋，最常吃的菜譜就是包三鮮餡的餃子。隔一段兒時間就去院裏割些韭菜，回來包餃子。還有一個消耗大量韭菜的做法就是做韭菜盒子。這個我妻子做的比較拿手，發些麵，和韭菜餡，裏麵放些炒雞蛋，蝦皮和粉條什麽的。烙好了，喝點兒小米稀飯絕對健康營養，還舒服愜意。後來韭菜還是太多，老娘就做韭菜團子，就是把韭菜切成小段兒，和上些麵上屜蒸。蒸好後澆上些醋蒜水，解饞解膩的好食品。不過加麵粉的數量需要一定的經驗，麵加多了成麵團了，麵加少了韭菜團子就稀水的厲害，非得恰到好處才能吃出韭菜團子的氣氛。
韭菜在不停的出產，我們家根本就消費不了，於是就免費送與親朋好友。太太上班時經常給同事帶一塑料袋韭菜。夏天請朋友來家裏BBQ, 最後一項活動就是摘韭菜。大家在地裏割了韭菜，由於人多一次性就把地裏的韭菜割完了，然後大家在院子裏的玻璃桌子上摘韭菜，去掉雜草，最好每個人都高高興興地提一大包韭菜回家，絕對是個令朋友們高興而且很享受的事情。
我的鄰居Joe是這個區最老的住戶，也是所剩不多的洋人，這個區現在基本上已經都是華裔居民了。有一次Joe問我為什麽在草坪上種另一種草。我告訴他那個叫韭菜，不過我真不知道韭菜的英文怎麽說，就告訴他和雞蛋一塊兒炒著吃，並割了一大把韭菜送給給他。第二天Joe對韭菜炒雞蛋讚不絕口，並給韭菜起了個英文名字，“glaric grass".
二零一五年我搬家到城南的一個區，很喜歡這個房子，但有個缺點就是後院都鋪成了水泥地，再也不必為夏天割草坪煩惱，但同時也失去了我的韭菜地。最後在花池子的一個角落分出一部分繼續種韭菜，並從老房子韭菜地裏移植了一小塊兒老韭菜。臨搬家前Joe問我能不能給他挖些"garlic grass"種在他的後院，於是我挖了一小塊兒韭菜地放在塑料袋裏，臨走的最後一天放在了Joe家門口。
新家的一小塊兒韭菜地長勢不是很好，也許需要幾年才能長成原來的樣子；也不知Joe那塊兒韭菜地活了沒有，也沒有機會去看看。挺懷念我那塊兒生機勃勃，給我們帶來很多樂趣的韭菜地，希望後來的住戶也能把她照看好。
