小城童話Carmel
Carmel這座小城，位於加州Monterey半島南部，整個城市依山麵海，奇特但又整潔的房屋如同童話世界一般。和旁邊不遠處著名的Pebble Beach 度假區比較，它的豐富的藝術曆史和深厚的藝術氛圍是它吸引人的真正的原因。
這座城市全稱Carmel-by-the-Sea，“海邊的卡梅爾”，建立與1902年，優越的自然環境和位置吸引了大批從事藝術創作的人居住在這裏，有詩人，有作家，還有畫家等藝術人士，例如知名作家傑克•倫敦和美國第一位諾貝爾文學獎獲得者辛克萊•劉易斯人也曾經在這個名聞遐邇的藝術之城居住和創作。市政廳，多數成員都是藝術家，而且曾經出現過幾屆詩人，演員市長，例如知名導演和演員克林特·伊斯特伍德Clint Eastwood，曾經在1986到1988年出任過一屆市長。小鎮上遍布的畫廊和雕塑證明它也是視覺藝術創作的熱點地區，不僅是美國的畫家雕塑家，中國著名的國畫大師張大千先生曾經在此居住多年。
這個城市有一條很有趣的法令，穿高跟鞋需要許可，這主要是為了避免因為不平整的地麵而引發的可能法律糾紛。
Carmel小城的魅力吸引了世界各地的遊客，Ocean Ave是穿過小城城區的一條主要觀光商業街，從101一直通向美麗的Carmel海灘，道路兩側餐館，旅店林立，各種藝術品小店毗鄰而居。
小城的建築非常有特點，別致的建築風格古樸原始，房屋外麵各種鮮花點綴，十分優雅。不僅是那些為了吸引遊客而精心裝點得旅店和商店，就是尋常的居民的住處也都像童話故事裏麵的一樣精巧。
走到海邊，白色細膩的沙灘呈現在眼前，海岸上到處都是這裏特有的Monterey cypress，中文應該稱作絲柏，該樹隻生長在加州Monterey海灣邊的狹長地帶，這種樹木風格很明顯，它的造型很像一個大號的盆景，樹幹並不很直，枝葉多聚集在樹冠，在海風的垂拂下，有一種就要乘風飛去的感覺，大名鼎鼎的17Miles的那棵Lone Cypress就是這種樹。
從海灘回來，沿著另外一條小街步行，放慢節奏，糖果店吃上一包鵝卵石造型的巧克力，在糕點店，一杯咖啡，一塊糕點。古色古香的茶壺，把小店裝點得非常雅致。
結束了童話小城的短暫停留，開車到附近的卡梅爾教堂 (Carmel Mission)去看看。卡梅爾教堂 (Carmel Mission) 是曆史悠久，原名Mission San Carlos Borromeo de Carmelo，是西班牙傳教士Junipero Serra 1771 年來加州傳教時所建。這名傳教士的主要使命就是讓當地原著民皈依基督教，同時建立登陸和立足的根據地，類似的教堂在整個加州還有很多。這座古老的建築，是Junipero Serra 神父當年沿著 El Camino Real （Spanish for The Royal Road, also known as The King's Highway）從北到南蓋了 21 座教堂之一，它算是其中曆史第二悠久的教堂了。前些年，保羅二世訪美時，曾特地造訪這教堂。
1784 年神父他去世後，他被埋葬的小教堂下麵。教堂的一側是個寧靜安詳的小墓園，除了葬著這座教堂的神父，也埋葬了一些當地的印地安人。有些墓地的上麵，有很特別的貝殼作為點綴。
今天正好趕上有新人在教堂舉辦婚禮，入場費就給所有遊客免了。進入大門首先映入眼簾的是棟具有西班牙風格的砂岩教堂，庭院裏是美麗的噴泉花園，教堂的右側是墓園，教堂的後麵是一個非常開闊的庭院，被回廊所包圍，紅色的瓦片，在土黃色的牆壁映襯下，十分的鮮豔。
