禍不單行，天降大任（讀《華爾街教父》之五）

哥大不僅在小格入學的檔口狠狠地摔了他一跤，在他畢業的檔口又絆了他一下。第七章《事業的起步》中說：

 我與另一項榮譽卻擦肩而過，（博主注：小格順利獲得了卡珀聯誼會會員資格），這是出於一些偶然因素或其他複雜原因造成的——對此我已習以為常了。數學係的老師似乎打算提名我加入西格瑪·西聯誼會（Sigma Xi）——這是技術領域（主要是工程領域）受人尊敬的團體，就如人文科學領域的費·貝塔·卡珀聯誼會（注：這兩個團體均是美國全國性榮譽協會，會員是學習特別優秀的美國大專院樣學生——譯者。）一樣。如有老師的提名，我的入會是不成問題的。但他們不知道我在哥倫比亞大學的時間已經夠長，馬上就要畢業了，因此他們把我的提名推遲到了第二年，但這已經太晚了，因為章程不允許學生畢業後再當選該學會會員（我是後來從霍克斯教授那裏得知這一紕漏的）。（博主注：小格學習三年不到（1911年9月-1914年6月）就畢業了，學校還當他要學滿四年，所以沒有及時提名。）

 成為卡珀聯誼會會員對小格以後的事業發展產生了持續的正麵影響。如果他能獲得雙會員資格，也許他的人生又會不同。他因為在中學時就主要通過自學，熟練地掌握了拉丁文，所以上大學後沒有選拉丁文課程。可是哥大規定，如果沒有拉丁文課程的學分，就無法獲得文學士的學位。小格本是學文科的，為了順利畢業，他轉而“主修數學”，最後拿到的是理學士的學位。

也就是說，這兩個會員資格，一文一理，隻有像小格這樣的奇才才有可能兼得。這該是多大的榮耀啊，搞到一個，就不甚稀奇了。

 因為他精通拉丁文，卻拿了理學士學位，那位風度翩翩的凱佩爾校長還開玩笑地“責備”他破壞了學校的傳統，校長說：“直到現在我們總是說，關於哥倫比亞的理學士，隻有一件事可以肯定，理學士學位獲得者不必懂拉丁文。由於你的緣故，這個傳統已經不再存在了。”

 畢業之前，小格已經麵臨著人生的重大選擇，好機會太多：哥大哲學係、數學係、英語係都邀請他去任教，法學院給他寄來了獲得讀研究生的學費獎學金的通知函。小格有些茫然，向凱佩爾校長請教，這位校長強烈主張大學畢業生投入商界，而不是在學校搞科研和教學。這吻合了小格的想法，因為他在學習期間就一直在校外打工，總體上感覺良好，所以對投入商界並不感到恐懼。

經凱佩爾校長推薦，小格進入了華爾街上一家證券交易所當“債券推銷員”（有多少人會認為這個活兒比留在大學裏教書好？）。從此以後，直到退休，他職業生涯就和華爾街連在了一起。

這家名為NH&L交易所的靈魂人物是阿爾弗雷德·紐伯格，一位有能力、有魅力，讓小格非常尊敬的領導。交易所是錢流如水，富人雲集的地方，很快，小格就發現了一個奇特的現象。