亦緣小屋
小說，隨感，生活故事，讀書筆記。原創作品，謝絕轉載。
去年入冬以來，開始照著紐約時報的暢銷書排行榜聽書。發現我讀英文很慢，聽書快多了，兩天至一星期就能聽完一本。陰鬱的冬天，這些書帶給我亮麗的暖色。這裏先推薦兩本。
《Me Before You》 by Jojo Moyes.
(nytimes) 2016-7, (Goodreads) 4.3/5, (Google) 95%
《When Breath Becomes Air》 by Paul Kalanithi.
(nytimes) 2016,2017-51, (Goodreads) 4.3/5, (Google) 94%
我聽書之前都會查一下該書的評分。解讀我收集的數據：《Me Before You》，紐約時報2016年上榜7周。Goodreads評分4.3（5分為滿分）。95%的Google讀者喜歡這本書。
《Me Before You》講述熱情外向的看護路易莎與被看護者威爾之間的情感故事。威爾在一場車禍後成了四肢癱瘓者（Quadriplegic），除了脖子以上部位能動，四肢不能動也沒有感覺能力。故事的進展控製得很到位，沒有突兀的感覺。人物對話也符合各自的身份。英國作家Jojo Moyes的寫作風格是敘述中帶著一種淡淡的幽默，使沉重的話題讀來輕鬆愉悅。近幾年發現，一部好的作品，主線重要，社會背景和次要人物的描寫也很重要，作品因此豐富有立體感。路易莎的家庭與威爾的家庭屬截然不同的社會等級，作者對貧富家庭的描寫很有特色。路易莎與妹妹，威爾與妹妹，這兩對姐妹兄妹之間的競爭與手足情寫得絲絲入扣。作品自始至終伏著一條暗線，是威爾的父母之間的關係，折射出上層中產階級家庭中典型的物質豐富與精神上的分崩離析。這些對立和衝突在一定程度上轉化而統一，是生活的多個層麵。
《Me Before You》拍成同名電影，得了一些獎的提名，算是成功的。與看過此電影的同事聊天，同事說女主路易莎傻傻的，男主威爾比較酷。一般看過書之後，我對電影興趣不大。不過看此電影的宣傳照，男主女主的形象也比較符合我的想象。
以前看過一部電影《The Sea Inside》，也是講四肢癱瘓者的，根據真人真事改編。四肢癱瘓者的世界裏，一個時刻縈繞的話題是：有尊嚴地死去還是無尊嚴地活著。需要24小時看護，時刻籠罩在死亡陰影下的生活有意義嗎？有親人的愛，足夠了嗎？為了別人的愛而活著，你願意嗎？《Me Before You》的威爾，車禍前過著一種big life，事業成功，喜歡探險，旅遊，美食，美女與性。但他不願苟且於車禍後的half life，有路易莎的愛也不能夠。35歲的威爾，因一場車禍，從人生的高峰跌至低點，未婚妻離去，且與自己的好友結婚，人間冷暖自知。遇見路易莎，是人生最後一段時光的美好，但僅此而已。她改變不了他的方向。愛情是一時的衝動，以後的生活呢？當愛褪去，做生活的被施舍者，這遠遠達不到威爾對的生命的追求。因此，威爾為自己選擇了有尊嚴的死亡，同時留給路易莎精神上和物質上的幫助，讓路易莎從貧困和安逸中破繭而出，從而有尊嚴地活著。威爾一直保持了自己強者的姿態。
《Me Before You》網上評論不錯，很多人感動於故事本身和對男女主人公的情感描寫。當然作品也因為威爾對於死亡的選擇，承受到來自四肢癱瘓者和殘疾人團體的批評。總體而言，我個人非常喜歡這部小說。
《When Breath Becomes Air》一個得了癌症的神經科醫生臨終前寫的自傳，紐約時報上榜51周，出乎很多人的意料。我家其餘三個人先聽了這本書。我最後一個，聽完有些不解為什麽這本書這麽熱，尤其不解為什麽作者癌症剛好就要去工作，導致癌症複發。飯桌上提出來，他們覺得我的想法比較怪。好吧，大概也是作者對的big life的追求吧。死者為大，不多做評論了。網上找到他妻子對這個問題的解答：
“Did you understand Paul’s decision to push himself back into work to finish his residency after his first bout of lung cancer?
I did understand – because of knowing him the way I did. Not everybody would go back to work in his situation, many people wouldn’t. Everyone has different priorities and Paul endured a certain amount of physical suffering in order to work as a neurosurgeon and to write the book. But he was a natural learner, very driven and a deeply curious, impassioned person. Going back to the operating theatre underscored how much his work was a part of who he was.”
關於此書的成功，網上可以找到紐約時報的專業解讀。還找到一篇比爾蓋茨的書評，說他讀後潸然淚下。可能有雄心的人會“心有戚戚焉”。
【初稿：2019年3月】
多謝你詳細介紹此書！蘑菇的書評link也是從你那裏看到的，差點錯過。
哇塞，亦緣好棒，讀過這麽多書！
我把Paul太太的回複回頭拿我那裏去。
關於聽書，我先查書單，然後從圖書館借audiobook, 從Overdrive (圖書館網站有這個選項) 下載到手機上就可以聽了。我用美國city或county的圖書館，我想其他圖書館也會有類似選項吧。還有一些聽書的apps, podcasts，我沒用過，可以找找