我見我聞，我思我想

從大陸來到美國，至今在東西方度過的時日大致各半。願以我所見所聞觸及一下東西方的文化和製度。也許能起一點拋磚引玉的作用。

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溪邊愚人 (熱門博主)

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我在美國做投票站工作人員（續）

(2016-11-09 17:58:06) 下一個

昨天美國大選，川普和希拉裏的競選結果讓太多人跌破眼鏡，我也見識了做投票站工作後的第一次總統選舉。

新澤西州投票機是長這樣的

把簾子打開，可以大致看到投票版圖

這個是每個投票機附帶的電腦讀數，我是“開後門”拍下的，當時這個投票機已經接受了198張選票

美國的選舉，主要就是兩大黨之間的競爭，所以選舉工作人員都是有兩大黨各自指定的。所有與選舉有關的事項，從每年候選人名單在投票版麵上如何排列，投票站的布置，到投票、計票的監督，等等等等，一切都必須是在兩黨的共同監督、認可下進行，不允許任何黑箱操作。

記不記得2000年總統選舉佛羅裏達因兩位總統候選人選票太接近，根據州法律自動重新計票？我們在電視上看到的是不是每張票都必須是兩黨的人一起看過才行？當時覺得好複雜。我做了選舉工作人員之後才知道，這樣做太正常了，是法律規定的。

我，一個無黨無派，一個自認為是獨立派的人，怎麽會被挑選為某個黨的“代表”的呢？說實話，我也不知道是怎麽回事，隻能猜了。

雖然早就是美國公民了，08年初選我才第一次參與投票。我是投了奧巴馬一票。就因為這，在我不明就裏的情況下注冊成了民主黨。（我根本不知道這就算是注冊了黨了。要我想想，入黨至少要來個介紹人，來個宣誓什麽的，是不是？我從小學開始就無數次宣誓“時刻準備著”，“為共產主義事業奮鬥終身”都沒能加入共產黨，這美國的民主黨也太沒有檔次了。）我也多次捐款給奧巴馬。我所在的鎮大多是共和黨的，民主黨不多。也許就是上麵所提因素的綜合，我收到了一個明信片，問是否願意做選舉工作人員。我還真有興趣，就打電話說可以。電話那邊告訴我每個選舉工作日有200美元酬金，必須參加一個大約2小時的培訓，我都OK了，沒想到在談話要結束時被告知我是以民主黨的身份做這份工的。我脫口而出“我不是民主黨。我是Independent （獨立派）。”直到這時我才知道，所有選舉工作人員都是以一個黨派的身份參與的，不是這個黨就是那個黨，而電話那頭說話的這位在招民主黨的人。好吧，我隻能不情不願的成了代表民主黨的選舉工作人員。有意思的是，我後來了解到別的選舉工作人員也是類似的經曆，先是說自己不屬任何黨派，但為了得到這份工，不得不接受了條件。不過，我發現，兩黨的陣營還是相當明顯的，說明寄明信片之前的選擇工作還是有質量滴。為保證工作質量，為體現專業素質，我們在工作時是不允許討論政治的，同事相互之間不能討論，也不能與選民討論。一句話，投票場合，莫談國事。

新澤西的選站開放時間是早上6點到晚上8點。而我們必須5:15就到場做準備工作，結束後必須完成計票，最早也要8:30以後才能離開，如果是輪到送選票去鎮政府或郡政府的（郡與市平級），9點、10點到家都是正常。早餐由選站供應甜麵圈。（不知為什麽今年大選，也就是昨天，沒有早餐，也許以前隻是什麽好心人送的。我不了解、不關心也從來不吃。）中午每人一小時輪流回家吃飯。晚餐是半小時輪流吃，但不能回家，就在隔壁房間簡單用餐。在剛得知我們每個人一個選舉日有200美金酬勞時，我家裏那位就罵政府亂花納稅人的錢。等我參加了培訓，知道工作時間那麽長，我們才意識到，差不多就是最低工資的水平。我當然不是為了錢。我家裏那位更是無視有報酬這個事實，永遠是用義工來稱呼我這份偉大、崇高的工作。

在投票日之前，很多前期工作已經在大部分選民沒有感覺之中完成了。最基本的是有關選舉法律的通過。又比如，投票機的設計，這個是一勞永逸，幾十年才變換的事情。還有投票版麵的設計也是至關重要。各個州的設計都不同，一般也是采用了一個風格之後就不輕易變動了，每年隻是名單、內容的增加或減少。所有這些，最後產品都是必須得到兩黨認可的。2000年佛羅裏達州就是采用了一個新的設計，而這個設計使得高爾的票很容易被錯計為別人的或是被作為廢票漏計。民主黨無法抱怨，因為那個設計是自己認可的。什麽叫不怕神樣的對手，就怕豬樣的隊友？這就是！

測試過的投票機都是在選舉日之前就被運到選站。機器是上了鎖的。選舉日那天，我們到達後，鎮工作人員會把連名冊在內的整套材料送過來，其中也包括投票機的鑰匙。所有的東西都要編號，屬於哪個選區，都不能搞錯，要經得起查證。每個投票機有兩個鎖，一個是“後箱”的鎖，是首先被打開的，裏麵有簾布，杆子等，把機器照規矩打開，架好，接上電源，就可以用第二把鑰匙打開計票的電腦了。這個是關鍵：這把鑰匙扭向“開”，投票機就會自動打印出“零選票”的記錄，上麵有顯示這是哪裏哪裏的哪個選區，在什麽時間打印的，選票為零。打印出來的時間必須早於選站開放時間，說明我們沒有讓選民到時間了無法投票。選舉結束前就不能再碰這把鑰匙了。結束時，把鑰匙轉向“關”，投票機又會立即打印出當日的選票記錄，會自動打印三份，而這個打印時間必須晚於選站關閉時間。每個選舉工作人員都要在每一張打印紙上簽字。如果有誰不小心在選舉結束之前把鑰匙轉向“關”，我們就必須立即通知“上級”，請專家來處理，不能自己隨便“糾正錯誤”。每個選區都有一個以上投票機，萬一一個機器出了狀況不會影響投票。

在投票站開放之前，我們還要布置很多標識，要貼一張每個選民都收到過的投票版圖；在投票站建築的入口處開始，每隔十來米或拐彎處就要有個箭頭指向投票的房間；我們坐的台子前麵必須標明是那個選區；投票規則宣傳欄要放在醒目的地方。事實上，我們的訓練材料上連我們的桌子該如何放，與投票機成什麽角度，必須麵對走進來的選民等都是有規定的。

法律還規定，候選人的助選人員隻能在離選站一定距離以外的地方做宣傳，以免給選民壓力。任何人不能幹擾我們的工作。有時遇上競爭非常激烈的選舉，候選人可以派人來監督，在我們的手冊中稱為“挑戰者”，我們可以在邊上給他們留出座位，如何安排他們的座位也有詳細規定，比如他們不能與我們分享台子，也不能打擾我們。所有挑戰者都必須是事先登記被批準的，他們有專門的牌子，沒有的就不允許以挑戰者的身份呆在投票站。有的挑戰者是專門挑戰選民資格的，比如質疑選民是不是到了18歲，是不是還是當地的居民等。當選民被挑戰，我們必須了解情況，然後同一選區的選舉工作人員投票決定讓不讓這個被挑戰的人正常投票。這個好像是我們唯一有點“權力”的地方了。如果讚成和反對的票扯平，就讓其以手寫的方式用紙投票，每個選站還必須為用紙投票的選民提供有隱私空間的桌椅。紙投票是不計入電子投票的，但最後也作為總投票數交上去，注明是紙投票。一般原則是，最後選舉結果清晰明確，紙投票的數目小，不可能對選舉結果產生影響，就不必深究了，省了很多工作量。如果最後總票數接近，紙投票的數目不能忽略，就必須考慮了。這時候我們記錄下來的信息就會派用場，可以用來追溯票的來源，查該票是不是合法。2000年佛羅裏達州就是這樣，最後兩個候選人得票數非常近，那些有問題，被“遺棄”的選票就必須一張張過，確認到底是投給誰的。（那件事後來的結局是選舉結果被聯邦最高法院“劫持”了，也是個長長的故事，幾句話真說不清，這裏就不表了。）我們的手冊上還有不少情形都是可以用紙投票處理的。基本原則就是，說不清的事情就搞個紙投票，如果需要，就以後慢慢處理。我做了兩三年了，美國兩次選舉，今年是第一次用上紙投票，還用了好幾次。

如果是重要的選舉，或候選人之間有激烈競爭，候選人在一日中會數次派人來了解投票情況。競爭激烈與否並不取決於競選職位的大小，有時候隻是一個小小的官職。隻要我們不太忙，不影響我們的正常工作，我們可以把投票機屏幕上顯示的讀數告訴他們，這個屏幕選民是看不見的，隻有控製投票機的人可以看到。換句話說，任何人都可能在選舉過程中來問當時的投票結果。如果選民需要幫助，我們有責任解釋。有的選民對如何用投票機有疑問，工作人員要進到簾罩裏麵去幫忙，這時候必須是兩個人同時進去，一個是共和黨代表，一個是民主黨代表。（這個好像沒有嚴格執行，因為隻是兩三秒鍾的事情，而且裏麵說話大家都聽得見，沒有違背不能黑箱操作的規則。）總而言之，我們工作人員的一切動作都必須是在兩黨的同時監督下。

隻有名字在選民冊上的人可以投票。如果選民冊上有特殊注明，如ABSENTEE BALLOT BOTER/MAIL-IN（缺席選票/郵寄選票，就是選民已經提前用郵寄的方式投票了），AFFIRMATION OF RESIDENCE（核對是否為當地居民）,NO SIGNATURE ON FILE（沒有選民的簽名在案）, 或ID REAUIRED（需核對身份證件），我們都必須針對每一種情況區別對待，往往是用選民提供的證件來補充選民登記時的缺項。我們可以接受的證件為Driver’s License, US Passport, student or job ID,store membership ID, Military ID, professional or government document。（駕照，美國護照，學生證或工作證，商店會員卡，軍事人員證件，專業或政府部門證件。）說實話，做了幾年，需要特別處理的選民隻遇見一次，說是必須核對住址。選民承認是搬家了，已經在DMV改過地址了，沒想到這個選民地址不是自動改的。結果選民自己決定放棄參加這一次選舉，否則就必須去郡裏的法庭申訴了。

我們在確認了選民的選舉資格並發放選票後，也要做相應的記錄。一個選區一套選票簿，連號的，最後這些選票簿的數目是必須與投票機上的數，也就是最後打印出來的數，對上的。如果有發生非正常的情況，都要做記錄。上文有提到，如果選民說注冊了但名字不在名冊上，我們可以用“臨時選票”，選民把投票結果寫出來，用特別的信封封好，而不是用投票機的。凡是不正常的情況，我們都必須依照“指南”處理。我們甚至遇上過選民進了投票箱後，未完成投票就逃跑的。這樣的情形也是要記錄下來的，以解釋為什麽選票簿上的數字與投票機上的不相符。

選舉結束，所有物件都整理歸類，打印出來的最後選舉記錄都簽字完畢，大部分人的工作就完成了。每個選區要有兩個人去送材料和選舉結果，當然一定是一個共和黨代表，一個民主黨代表。東西是先送到鎮裏，由鎮工作人員先做登記，然後再送到郡政府去。說實話，我們這個選站送材料的做法有點小問題。從鎮政府到郡政府是有警察負責送的，兩個選舉工作人員跟車。但從我們這個選區所在地到鎮政府，是每個人開自己的車過去的。就是說，在這個不到5分鍾的時間，選舉結果的材料，包括打印出來的結果和電腦資料，都是在一個人的車裏，而不是在兩黨共同的監督之下。我們都知道這是個漏洞，但一直是這樣的，新來的也不說話。當然我也不說話。有時也聽見同事嘲弄我們的規矩，說既然那個時候可以不受監督，那麽別的時候何必那麽認真呢？我想，這還是不同的吧。不受監督的時候越少越好，對吧？而且那個時候選舉結果已經定了，時間又非常短，是很難做手腳的，所以性質不同。今年初選時輪到我們選區送選票，警察是用押犯人的警察送我們的。我客氣，讓同行的那位老先生坐前麵，我則體會了一次犯人的經曆，感覺很不好。（1）座位梆梆硬，又特別低，坐在那裏膝蓋都快齊腰了，感覺是尖尖的骨頭直接坐在那裏，硌得痛。（2）那個警察不知怎麽回事，我還沒坐好，一隻腳還在車外的地上，他就啟動了車子，嚇得我一邊收腳一邊叫喚。難道是想給我一個rough ride嗎？

到了郡政府，那叫一個熱鬧！但又是緊張有序，忙而不亂。從車輛指揮到人員導流，看得出是一個非常成熟的流程，沒有一句廢話，沒有多一秒的停留，仿佛一條自動流水作業線，該交的交出去，該簽字的快快簽，這頭進去，那頭出來，任務就完成了。跟著警車回鎮政府，至此，長長的一天結束了。

我曾留心過選民投票的幾率。小選年來投票的真的是寥寥無幾。我工作的選區最低時不到10%。今年的總統初選已經比我以前經曆的任何投票更有人氣，也不過是大約20%的投票率。但昨天的大選就完全不同了，投票率達到70%！據做這個工很久的同事說，以前就是總統大選也沒有這麽多人出來投票。看來我必須再多做些年數才能對投票率得出比較靠譜的結論。

我們這個選站是借用鎮圖書館的一個會議室。早上5:58時，有同事驚呼，外麵已經有人排隊等候投票了，說從來沒發生過。我趕緊跑出門，在我們選站開門前的最後一刻，掐下了這張照片。

最後扯開一點，說說我第一次知道美國選舉的監督方式時的震驚和其後的思考。我的第一反應是應該挑選沒有黨派的人士擔任這個工作，就好像法庭選陪審團成員時的標準是找沒有傾向的人。但細想想，我發現這兩個選擇方式都正是適合了各自特定的情形和要求，最好的達到了設想的目的。陪審團成員必須是沒有偏見，沒有先入為主的觀念的，才能真正去傾聽，去接受堂審過程的每一個信息，才能公平、公正的依照法官指示的法律條例去識別，判定案子。而投票的監督，因為主要是兩黨之間的較量，主要就是防備來自黨的非法動作，那麽用對立的那個黨來監督不是效果最好嗎？這是不是可以理解為合理、有效的利用資源啊？

美國的選舉，外表看似一場鬧劇，特別是今年的總統選舉，無論是候選人還是操作方式、手段及言論都讓人不敢恭維。但其選舉製度卻真的是規規矩矩，有條不紊。這個是美國政治民主的生命線之一。